祖大壽不怕死，但是兄弟、忠心的老部下、妻兒子女都在這裡，
特別是自己最器重的長子祖澤潤，
奉命出城阻擊，現在還沓無音訊。
陸長樂看著一位年過花甲、一生充滿傳奇色彩的軍人，面色和藹地說：“老將軍，請起。”
算算年紀，祖大壽今年六十有四，
在古代來說，已經算長壽，
雖說年過花甲，可祖大壽腰桿筆直、兩眼炯炯有神，
說話中氣十足，一看就有深厚練武底子，
看著眼前這位老人，陸長樂腦中開始回憶與他有關的資料，
1430年（宣德五年），寧遠城（今遼寧興城）築成當年，
原籍安徽的軍官祖慶率全家老小遷居至此，世代繁衍，
世襲明朝寧遠衛軍職並不斷提升，成為寧遠望族。
最風光時，祖大壽的兄弟祖大樂、祖大成、祖大弼，子侄祖澤遠、祖澤沛、祖澤盛、祖澤法、祖澤潤、祖可法等，都是上自總兵、下至副將、參將、遊擊的各級軍官，
分駐寧遠、大淩河（今遼寧凌海市）、錦州諸城。
為表彰祖氏世代鎮遼的功勳，
明朝崇禎皇帝即位後，特命於寧遠城內敕建祖氏四世鎮遼的功德牌坊。
祖大壽戎馬一生，多次率兵跟建虜血拼，
大淩河之戰，祖大壽奉孫承宗之命修復大淩河，
修築不到半個月，皇太極親率大軍包圍大淩河城，
祖大壽倉促應戰，大淩河城被圍了三個月，
城內的糧食吃完了就殺馬吃，馬吃沒了，就殺人相食。
大淩河城百姓被充作軍糧殺盡，
最後實在守不住了，假意投降皇太極。
投降後，祖大壽找理由逃回錦州，再次舉起反建虜大旗，
松錦之戰兵敗後，被困錦州，在孤立無援下苦守一年之久，
城中殺人相食的慘狀再度重演，
祖大壽在三月初八開城出降，二次投降。
後人他評價兩極分化，
有人說他天生反骨，殘害百姓，不知忠義，
有人說他本是良臣忠將，只是生不逢時，
有人說他是一名好軍人，但也是一名喪天良的野獸，
就是建虜，對他也很有爭議，
還暗地裡給他取了兇虎的綽號，
不管怎樣，陸長樂對他還是很敬佩，
作為一個軍人，作為一個年過六十的老人，
他忍辱負重、拼盡了所有，
是大明的腐朽，
支撐不起他的忠骨，
說到底，是大明負了他。
不是一定要殉國，才是英雄。