「我沒有財物隨身，最值錢的就是你那柄劍……已經被擄走了。連我身上厚實點的衣服也被拿走了啊。」
「錢財都被擄走，你猜，他們留著我倆的性命做甚？」
兩人都熟悉這些草原部落的風俗，當下只愣了一瞬間，再度齊聲道：「明日是初七，是紅喜鵲飛起的日子。他們是要留著我們，做明天射獵的獵物！」
想到這裡，兩人俱都出了冷汗。
此前兩人被痛打擒捉，雖不知會有什麼下場，卻都能撐著自家膽色。皆因從戰亂年代長成的年輕人，性格里都大都有些混不吝的成分，種種危險的場合見得多了，總不見得屁滾尿流給他人看。
但不怕死，卻不代表想死。先前猝不及防倒也罷了，這會兒預料到了危險，兩人決不甘心等死。
當下兩人再不多言，把剩下的土薯吃了，各自仰面睡下。
塔塔兒人圍著篝火的鬧騰，並沒維持很久。或許，他們畢竟闔族都是成吉思汗的死敵，習慣了潛藏聲息吧。夜幕剛剛降臨，眾人便四散回自己的帳篷，沒過多久，各處都有鼾聲響起。
月上中天時分，月光灑落，可見帳篷箭沒人說話或走動了，只有持著雞心鐵撾的兀剌赤們，在營地內外往來巡視。他們偶爾走近呂樞和阿多所在的馬棚，馬匹先自咴咴叫著，待到走近，只見兩人躺在茅草堆裡，好像都睡熟了。
兀剌赤走遠些，兩人又慢慢起身，藉著茅草堆的掩護，不斷挖掘馬廄邊緣一塊有朽爛痕跡的木板。
砂土堅硬，兩人又無合用的工具在手，很快就十指帶血，指甲迸裂。
按照蒙古人本來的習俗，壓根就不用馬廄。馬匹皆以四五百匹為群隊，環列於營地外圍風餐露宿。這些年來，因為和東北內地的部族和中原往來漸多，馬匹的價值愈來愈高，所以很多小部落開始學著建造馬廄，以養護比較嬌貴的小馬或者懷孕的母馬。
不過他們的技術粗糙，又逐水草而居，不會在這上頭花費太多的精力，木板夯進地面不深。呂樞和阿多忙活了大半個時辰，整塊木板微微搖晃。
呂樞脫下袍服，捆紮住整塊木板，然後躺倒在地用力猛蹬。三五下之後，木板咔嚓斷裂，因為有衣袍裹著，聲響並不刺耳，乍一看也分辨不出斷裂所在。
兩人並不輕舉妄動，折返回茅草堆，繼續作熟睡之態。待到兀剌赤又一次巡視經過，兩人才雙手護住頭臉，向木板斷裂處猛然衝撞。
咔嚓連響聲中，兩人撞出馬廄，在地面連連翻滾。顧不得渾身疼痛，兩人一躍而起，狂奔到不遠處馬群休息的草場。
這些馬匹都無鞍韉，換了常人根本無法驅策，但呂樞和阿多兩人北疆出身的底子還在，各自抱緊了一匹壯碩大馬的脖頸，翻身跳了上去，催馬就走！
兩人全力催馬，幾乎眨眼間就奔出去很遠。
直到裡許開外，才傳來兀剌赤們惱怒的呼喝。
呂叔回頭看一眼，隱約見各處營地都有人影晃動，還有此起彼伏的狗叫。
下個瞬間，那個呼喝得最響的兀剌赤長聲慘叫，顯然是被首領殺了。而犬吠愈發激烈，馬蹄聲開始轟鳴。
塔塔爾人追出來了。呂樞聽到了鳴鏑聲響，他抱著馬脖子，把身體儘量貼緊馬背。