郭寧從軍多年，早就習慣了懸命於鋒鏑的生活。以前他覺得，自己明天是死是活尚不分明，何必去思考太過遙遠的未來呢？專注於眼前就可以了，其他的，多想也是無用。
但兩天前受傷暈厥後做的那場大夢，卻彷彿當頭棒喝。夢裡的那些未來，始終在郭寧腦海中迴盪，強迫郭寧睜開眼，去看，去想。
在夢裡，郭寧是堂堂正正的漢家子民。他有安全的生活，有強盛的國家，有無數血脈相連，生死與共的同胞，有可以去期盼、去努力的美好未來。那是挺好的。可在此之前的，夢中的“歷史”，是什麼樣的？
自現下的大金崇慶二年算起，往後約莫二十年，金國滅亡；往後約六十年，南朝宋國滅亡。在這個過程中，強權鐵蹄踐踏，連綿戰亂不休，人間淪為血海，死者數千萬。
更不消說再往後的歷史了，郭寧看到了巍巍華夏步履艱難，一次次地被化外蠻夷所欺辱；看到了泱泱大國萬馬齊喑，偶有些傑出之士在黑暗中意圖奮起，卻一次次地失敗。
那許許多多令人無法承受的故事，那綿延幾近千載的低谷，難道就是從眼前開始的？就是以草原上的強敵崛起為開端？
或許是，或許不是。
郭寧不是學者，不曾鑽研其中的道理。
但他恍惚間覺得，經歷過這場大夢以後，他的命運與更多的人，乃至更宏大的東西聯絡到了一起。
在必將到來的可怕亂世中，如果郭寧選擇順應大潮，那再容易不過了。憑著夢中所瞭解的一切，哪怕只是虛與委蛇，他也能夠輕而易舉地獲得榮華富貴。
但郭寧是個戰士。多年沙場的錘鍊，使他心如鐵石，絕不動搖。
他有了嶄新的志向，並堅信自己能做得更多，能改變更多，能扭轉更多。
所以他比任何人都明白，誰是朋友，誰是敵人。
只可惜，汪世顯是不太明白的。
對郭寧來說，理當如此的決斷，汪世顯卻難以接受。
好在他的脾氣真不錯，聽了郭寧夾槍帶棒一番話，並不生氣。他只瞪大了眼睛，死死地看著郭寧的面龐。
他不明白，原本顯得過於單純的郭寧，為什麼會忽然想到了那麼多。他也不明白，郭寧突然這麼說，究竟在發什麼昏。
換作其他人對汪世顯這麼說，汪世顯只當他是傻的，從此分道揚鑣便罷。可郭寧是與汪世顯並肩作戰過的夥伴，還是他的救命恩人。汪世顯覺得，自己有必要和郭寧好好講講道理。
“六郎，你猜的沒錯。我若矢口否認，倒顯得敢做不敢當……”過了一會兒，汪世顯嘆了口氣：“我不是說一定會如何如何，畢竟咱們原先都是大金的軍官，吃的用的，都靠大金的廩給。我汪世顯從軍數年，並不曾貪生怕死，負了大金！”
說到這裡，汪世顯有些氣憤，他扯開前襟，將自己遍佈傷痕的身軀展示給郭寧看：“這幾年裡，我身當白刃與敵廝殺不下五十次，身上的傷疤有四十多道！我在麟、嵐、石、坊等州和西夏人打仗，在西京大同府和蒙古人拼過命！我確實不如你郭六郎勇猛……也確實被蕭好胡逮住了，吃了虧……可我不是首鼠兩端的軟骨頭！”
郭寧只能頷首。
他很清楚，這些年來在邊疆作戰的戍邊將士有多麼不容易。在一次次激烈的戰鬥中，只有最勇猛、最老練的武人能生存下來，而他們身上所受的傷勢，幾乎不可能徹底痊癒，將會折磨他們一輩子，乃至大大縮短他們的壽命。
在這樣的基層將士裡，汪世顯絕對是其中的佼佼者了，否則郭寧也懶得與之結交。
見郭寧頷首，汪世顯打起精神，繼續道：“問題是……這幾年大金和蒙古的戰事，咱們都是親身經歷過的！孰強孰弱，誰還看不明白？前年，從獾兒嘴到澮河堡，再到宣德州，大金打的什麼仗，難道六郎你竟不知道？”
郭寧知道得再清楚不過，只能冷笑。
“女真人已經不行了！六郎！你想清楚！”汪世顯沉聲喝道。