公爵府。
堂皇的宮殿內。
阿瑟夫正在向他明面上的主子，彙報著自己的工作。
“根據我們線人傳來的訊息，史丹尼公爵那一系，已經開始接觸莉莉安了，尚且還不知道接洽結果，但估計雙方是很難達成統一戰線的。
史丹尼公爵自己應該也知道，所以都沒怎麼去掩蓋，像是刻意讓其他各方，知道他的行為一樣，屬下私以為，他擾亂視線的意圖更大。
至於勞倫斯親王那邊，作為最後一位活著的親王，也是明面上最有資格繼承王位的人選，他倒是沒什麼動靜兒，各方建立起來的，一致針對他的默契，仍舊牢固的存在。
但我們在他那裡的線人，已經被揪出來好幾位了，如今剩餘的兩個，也不敢輕易冒頭，除非情況實在緊急，不然難以獲取到更多的情報……”
坐在高位的格拉蒂絲，倚靠在碩大椅子的鋼鐵扶手上，單手撐住腦袋，聽著自己心腹屬下的娓娓道來，一語不發，思索的神色卻難以掩蓋。
她交疊著自己的雙腿，褐色皮靴晃晃悠悠，正如其主人發散的思緒。
等到阿瑟夫都交代完了之後，才開口說道：“各方派系早在前段時間，就已經進入了一個平衡狀態，擁有王室血脈的莉莉安迴歸，自然會讓這一潭死水，盪漾起些許波紋來，也讓她短時間內，成為聚光燈下的焦點。
但就憑她，還無法打破這種平衡，至多是為某一方，多增添點籌碼而已，除非她也能和我一樣，繼承亡父的爵位。”
阿瑟夫躬身道：“正如您所說，莉莉安是不足為懼的，現在要打破王城的這種平衡，至少也需要那幾位，有大動作才行，或者……老國王徹底不行了。
但莉莉安的迴歸，卻給了那幾位有後續動作的機會，只是不知道他們到底會怎麼做，現在她升爵儀式的日期，還沒有徹底敲定，應該就是某些人想要從中做點文章。
所以格拉蒂絲大人，我們接下來要怎麼做呢？
需要去拉攏莉莉安嗎，如果需要，屬下待會兒就安排下去。”
“再觀望一天吧。”
格拉蒂絲開口道：“我是看著莉莉安長大的，以前還和她在一張床上睡過覺，所以也知道她虛假面具下的真實性格。
對於史丹尼而言，她可謂是毫無統戰價值，畢竟當年清算莉莉安父親的時候，史丹尼老鬼可是急先鋒。
就算他敢讓莉莉安加入自己的陣營，也不會真的去信任一個，明顯與自己有不可調和之嫌隙的外人，莉莉安不管是不是真的放下了當年的仇恨，為了自己的利益著想，都不會選擇史丹尼一方。”
“您說笑了。”
阿瑟夫恭敬中帶著不著痕跡的恭維，道：“在所有最高權柄的競選者之中，您是最年輕的，不過比莉莉安虛長几歲而已，說是看著她長大的，實在是妄自菲薄了，您正在最佳的年紀，也是王城最閃耀的新星。”
“呵。”
格拉蒂絲聞言笑道：“我真是看不慣你的諂媚嘴臉阿瑟夫，但是作為一個女人，聽到別人恭維她的年輕，也實在找不到氣惱的點啊。”
阿瑟夫趁熱打鐵，道：“屬下只是實話實說而已，您的確正是風華正茂時，想必每個目睹您芳容者，也不能反駁屬下的話，尋遍王城也找不到如此沒眼色的人。”
格拉蒂絲的嘴角露出玩味的笑容，三十出頭的她，確實如阿瑟夫說的那樣，還風韻正茂著，從頭到尾都只能看見成熟而豐腴的氣息，常年優渥的生活環境和保養，讓她看不出絲毫老態，若是換身花枝展展的衣裳，說是二十來歲也會有人信。
“但是我好像聽說，有不少人都在暗地裡罵我老妖婆啊。”
“那樣的人，基本上已經永遠閉嘴了不是嗎？他們也只是嫉妒您的容貌與財富而已。”
“是嗎，那這樣的人，還是完全閉嘴的好，而不是基本上。”
格拉蒂絲意有所指。
很明顯，對她有強烈意見的人，還有些沒能完全閉嘴。
這些人是屬於哪個階層，那就不言而喻了。