伊爾克特林只有一座地牢，北境貧瘠的土地可養不起太多的犯人，大多數罪犯住進來沒幾天就將面臨審判——或者生，或者死！
以至於空蕩蕩的地牢內，蘭斯只能一個人沉默的依靠在牆角，周圍連一個可以聊天解悶的生物都沒有。
不過這倒是個好訊息！
或許是因為自己之前的囑咐而避開了抓捕計程車兵，也有可能是考慮到身為下屬，有時不得不遵從指揮官的亂命，所以伯爵沒有牽連的意思。
總之馬丁和雅各布作為護送自己從萊恩鎮回來‘逃兵’，蘭斯並沒有在隔壁的監室中見到兩人的身影。
這令他心安不少。
從晚宴被關進來到現在，已經過去整整兩天三夜了，現在的時間如果沒猜錯的話，應該是在上午時分。
雖然地牢位於城堡的下方，沒有視窗讓蘭斯觀察光線的明暗，但無聊的時候數著心臟跳動的次數，也足以進行一個大致的推測。
反正自己彷彿被人遺忘了一般，既沒有審問也沒有刑罰，只有獄卒不時送來必須的食物和飲水——他也是透過用餐的次數來作為參考計算時間的。
“也不知道安琪現在怎麼樣了？馬丁他們應該有通知到她，畢竟晚宴上她並沒有出現...”蘭斯喃喃低語道，有些慶幸自己之前迎接使者時，察覺到伯爵來者不善後作下的安排。
“嘶...”
他倒吸了口涼氣，感覺身體在微微發顫。
地牢裡的溫度低得能讓人看見自己撥出的白氣，蘭斯只好抱著雙膝縮成一團，身體以臀部為支撐點，一下一下無聊的前後擺動。
畢竟牆壁上的火炬可不如城堡裡的壁爐，如果不想凍死在這個鬼地方的話，只能是儘量讓自己減少體溫的消耗。
說實話，作為伊爾克特林的領主，儘管只是代理的，但他感覺自己乾的真的是非常失敗。
竟然在自己的地盤，被潛伏進來這麼多別有用心的人還一無所知，哪怕是護衛隊長在背後推波助瀾，但也充分暴露了自己對部下不太關心的事實。
但凡稍微留意一下那些陌生的面孔，那場刺殺都不應該發生。
“那個該死叛徒！”
事到如今，蘭斯如何還不明白自己的護衛隊長便是那顆藏在身邊的暗棋，只不過他早在計劃發動之前便已經溜了，背後的指使者自然不得而知。
不過這場針對自己的刺殺實在有些令人摸不著頭腦，為何會正巧在伯爵下令抓捕自己的時候發動？到底是真的想殺了自己還是純粹在混淆視聽呢？
為了殺自己搭上十幾名訓練有素的死士，蘭斯表示難道自己不知不覺間已經有了這麼重要的價值，值得那個藏在幕後的主使者下此重注？
要知道死士的訓練可不容易，恰好斯托克家族傳承了幾百年也算是有點底蘊，而自己又愛好收藏典籍，家族豐富的藏書令蘭斯不難得知一些常人不曾接觸得到的資訊。
為了保證這些貴族眼中的工具忠誠度值得信賴，一般大家族每隔一段時間，便會收攏一些幼齡孤兒，將他們集中起來進行異常殘酷且淘汰率驚人的訓練。
成功存活下來的工具在擁有熟練的戰鬥技巧之後，便有了被研究的資格，人為的找到或製造他們的弱點，並強化這一弱點，以此作為韁繩驅策著他們時刻為家族效力。
女人、金錢、家庭、情感...
都是控制人思維的有力武器，至於完全沒有弱點的人呢？城外的狼腹或許是這種人的唯一歸宿。
這是一種需要漫長時間以及精力才能得到驚人回報的投資，沒有任何家族會捨得浪費掉這些工具。
是的，浪費！