愛麗絲只休息了小半天的時間，便開始在小屋的廚房中搗鼓食物，用她的話說，這叫做感恩，雖然眾人再三勸說這大可不必，但小女孩這件事上固執得可怕。
奧利弗和她一同待在廚房，獵人的身份使得他對於烹飪小有心得，平日倘若不想就水吃乾糧，通常都是由這位年輕獵人來掌勺，他熟練地將肉塊中的骨頭剔出，閒暇時則打量著愛麗絲，踮著腳尖撐著鐵鍋，看上去就相當費勁，但動作卻相當流暢，聞著空氣中漸漸瀰漫的香氣，他不得不承認愛麗絲所說的感恩絕不是心血來潮，她的確極擅長廚藝，應該能吃到相當豐盛的一頓餐飯。
“那個……”愛麗絲有些猶豫地詢問。
“奧利弗。”他報出了自己的名字，“叫我奧利弗就行。”
愛麗絲點點頭：“奧利弗叔叔。”
奧利弗情願沒有那該死的字尾，這聽上去實在有些刺耳，或許應該考慮把久不打理的鬍鬚給刮乾淨，露出白淨的臉蛋證明給她看自己可不是叔叔級的人物？
“能扶著我一下嗎。”愛麗絲說道，“我小腿有些麻了。”
奧利弗走過去，卻不知道應該把手放在哪兒。
愛麗絲興許是真的快站不住，暫且將勺子擱在鍋邊，一雙小手握住奧利弗的手，低聲說道：“抱住我的腰吧。”
奧利弗照做不誤，雙手握住愛麗絲纖細的腰身，簡直差些就能合攏，這說明愛麗絲的確是個美人胚子，擁有蛇一般的曼妙身段。
他稍稍用了些力，將愛麗絲抱離地面，讓她的腳尖不再抵住地板，這能夠緩解她腳麻的症狀，同時所有的受力都嫁接到了奧利弗的身上。
但他不覺得有什麼難受，相反卻有些驚詫，愛麗絲的身體太輕了，抱起來毫不費勁，簡直像是抱住一團飄散的雲。
“握住我的手吧，我快要拿捏不穩了。”愛麗絲又說道。
奧利弗絲毫不遲疑，單手抱住愛麗絲的身體，另一隻手則握住了愛麗絲掌勺的那隻小手，覆蓋在她的手背上，一大一小的兩隻手掌重合在一起，而大的那隻手明顯能感知到小手面板的細膩，他們共同握住了勺子，在熬湯的大鍋裡均勻攪拌。
奧利弗注意到愛麗絲的耳根漸漸泛紅，這抹顏色不斷蔓延著，直到紅透了耳垂。
“能……抱緊些嗎。”愛麗絲似乎有些不好意思。
“什麼？”
“抱緊些。”愛麗絲耳垂的紅色攀到了白生生的臉頰，“我有些冷。”
奧利弗摟得更緊了些，甚至鼻間微動就可聞到愛麗絲髮梢的香氣，一種類似於梔子花蜜的味道，卻有些甜腥。
咦……我是不是在哪兒聞到過這種味道？
“吶，奧利弗叔叔。”愛麗絲的聲音變得沙啞低沉，在奧利弗耳邊像是吹氣那樣輕輕說道，“我好害怕啊。”
“不必害怕，我會在你身邊保護你。”
“但我還是害怕呀，如果有人要傷害我可怎麼辦？”
奧利弗忽然變得兇戾起來，眼球密佈著細碎的血絲。
“那我就宰了他！”
……
大多人都睡了。
他們睡在木屋的外廳，愛麗絲則睡在小房間裡，為了保證小女孩的安全，隊伍會有一人在小間外站崗守衛，直到兩小時後同伴醒來，再輪值替換去歇息。
現在值班的是帕克，他揉了揉右眼，覺得裡面堆積了不少溼潤的東西，有些睏倦地打個哈欠。
“帕克叔叔，你還在嗎？”
他驀然從困頓中驚醒，回答道：“我在。”
“我覺得有怪東西在房間裡！”愛麗絲的聲音顫抖著，帕克甚至能聯想到她此時瑟瑟發抖的模樣。
“別怕，愛麗絲。”他勸慰道，“沒有怪物能在我們的看守下傷到你，興許只是你太敏感，快去睡一覺應該就沒事了。”