“夠了！”
老人眼球密佈著血絲，表情猙獰地衝霍奇以及他身旁的萊頓怒吼：“你們不肯把我兒子的屍體送換回來，告訴他即便是死了，也得像豬狗一樣被劃破皮肉，切開臟器來調查線索。好，我答應了，我給了你們相當富裕的時間去調查，可你們查到了什麼？什麼也沒有！”
老人高聲叫道：“什麼——也沒有！甚至到現在連兇手是男是女都不知道，還讓這個莫名其妙的傢伙來問我一大堆的問題，你們把我當成什麼？犯人嗎！”
高爾德·陶拉。
陶拉商會的會長，第二名遇害的商人，克倫威爾·陶拉的父親。
萊頓認為事情有些棘手，面對這位老人的怒火，即便身為騎士的他也不好以身份壓人，要知道陶拉商會是黑石鎮首屈一指的礦石商會，不僅擁有多處礦脈的開採權，在礦奴的數量上也排在黑石鎮礦石商會的第一，每個季度收上來的礦稅中，僅陶拉商會的份額就佔了總額的三分之一。
這樣重要的人物，已經不是簡單的地位能夠衡量的，據說這位老人在雷蒙德侯爵跟前也有一席座位，何況他一個小小的騎士。
“高爾德閣下，請相信我們絕非將您當做犯人來看待，只是——”
“只是這個問題很重要，有了確切的答案我們才能更準確地追索到兇手的身份，閣下，您應該也更希望殺害您兒子的兇手早日被緝拿吧。”霍奇接過萊頓的話繼續說道。
高爾德氣呼呼地抖動著鬍子：“真是見鬼，好吧，那我就告訴你，據我所知克倫威爾和尤金經常廝混在一起，至於弗吉尼亞……哈，一個只會賣劍鞘的商會里的二流商人，也配和我們陶拉商會的繼承人扯上關係？夠了！現在就給我滾出去！”
在陶拉商會的侍從委婉地將三人“請“出商會前，只有霍奇知道他曾擲出過一次骰子。
“不那麼順利吧？”萊頓聳肩，“畢竟陶拉商會不像是法蘭那樣，在他們眼裡我們就和吸血鬼沒什麼兩樣，反正始終都是惦記著他們的礦稅，鎮長大人和他們的關係相當惡劣，高爾德不願意配合也是情理之中。”
“嗯、嗯。”霍奇答得心不在焉，剛才他進行心理學判定的時候失敗了，畢竟是機率事件，不是每時每刻都能當歐皇。
判定失敗並不會一無所獲，只是相比於判定成功的結果顯得不清晰，沒那麼明確，得到的資訊錯綜複雜，未必全是錯誤，但無法確認，只是能自己去分辨。
以往遇到這樣的情況，霍奇會在積累一定資訊後以假設的方法逆推回去，駁倒一部分錯誤的資訊，剩下的就要明朗許多。
不過現在收集到的資訊量還顯得不足，要進行假設逆推，還需要更多的資訊。
“最後一處地方了。”他低聲說道。
……
“尤金閣下他沒什麼親近的人。”
面對霍奇的詢問，迪福商會的人回答很果斷，知道什麼就答什麼，不會像高爾德那樣帶有抗拒的敵意，卻也不會如同法蘭商會一樣過多的熱情。
“他的侍從有單獨的房屋，並不是和他住在一起，雖然商會曾經多次建議為他配備整理賬目的幫手，但都被他拒絕了，在我們商會中，尤金閣下是相當特立獨行的一人，從沒見過他與誰親近過。”
“一個都沒有？”霍奇問道，“他是聖人不成？連女人都不碰的？”
“你這麼一說，我倒是忽然想起來了。”商會的人回答道，“尤金大人是和一個女人同住在一起，已經好幾年的時間了吧，不過那女人向來不出門，尤金閣下也沒有聲張過，我們不清楚情況，不過如果非得說什麼人和他親近的話，或許也只有她了。”
“那麼這位夫人現在在哪？”
“夫人？”商會的人搖搖頭，“那女人可不是什麼夫人。”
“奴隸罷了。”
……
“那可是個好男人呢。”溫柔的女聲軟得像是米糕，浸了糖糊，快要甜到人的心裡。
萊頓早就故作嚴肅地抓向一旁，霍奇仍保持著禮貌的微笑，但掌心不停冒出的冷汗仍舊暴露了他的情緒。
艾琳諾，尤金的奴隸情婦，唯一有可能知道他獨自前往荒田目的的人，他們是從地下室將她提送出來的，因為尤金已經死亡，他的財富將被商會收回，而艾琳諾自然也算是財富的一部分。
這位年齡已近四十的女人仍舊美得像煙，琢磨不定卻撓人心癢，在見過霍奇後非但沒有因為被關在地下室多日等待自身被拍賣而驚慌，反倒是屢屢將霍奇原本的問題扭得老遠，甚至能扯到尤金喜歡的性癖……
見鬼，這個女人……有些招架不住。
霍奇痛苦地想著，這還是他第一次在詢問時主動權被他人奪走。