“首先，你們是誰。”
霍奇刻意讓聲音低沉，沙啞的音調傳入普蘭耳中，讓他感到極大的壓迫，冷汗順著臉頰滑落，死亡的威脅近在眼前，面對身後的這個聲音，他不敢做任何隱瞞，老老實實地交代。
“我們是科多灣的騎兵隊，隸屬於城主府精銳守衛團。”
科多灣？
霍奇聽到這個答案皺起眉頭，要知道科多灣距離小村足有百里的路程，他們怎麼可能出現在這裡？
“你們來這兒有什麼目的。”
普蘭下意識地吞嚥口水，說道：“洛薩特城主頒佈了新律令，每支守衛小隊都得在季度內完成要求的剿匪指標，否則將會受到嚴懲，因此我們這兩個月都在雪域裡奔波，尋覓山匪的足跡。”
山匪？霍奇心中冷笑，就極北雪域這片凍土，連山雞都找不到一隻，平民還經常在寒冬忍耐飢餓，只有愚蠢到極點的匪類才會來這片地方掠奪。
“你們不久前是不是去過一個村莊？”
普蘭心中咯噔一下，眼神慌亂，緊閉著嘴巴，臉色煞白。
見到他這幅模樣，霍奇很快失去了耐心，不清楚情況讓他焦躁，因此爭分奪秒，他握住小刀的手稍稍用力，將刀鋒在普蘭的大腿根部輕輕旋轉，就在切口處附著著不少神經纖維，在這一刀下很快被切斷，痛楚順著神經傳入腦髓，普蘭眼睛通紅，痛苦令他快要叫出聲，卻及時被霍奇給捂住嘴巴。
“我說過，想活著就別出聲，另外，別和我耍小心眼，老老實實地回答我的問題，懂？”
普蘭崩潰地點頭，在霍奇鬆開手後，立刻像撒豆子一樣把自己知道的全部訊息都說出來：“是的，是的，這幾個月我們在雪域上找了很久，除了城鎮外，只遇見這麼一個村落！”
“然後你們屠殺了他們，就為了完成你們剿匪的任務？”
“我……我沒辦法！我只是個小兵，做決定的是我們的頭兒。”
普蘭被恐懼奪去了對自己身體的控制，身體不停地哆嗦，鼻涕眼淚糊滿了臉龐，他像是驚醒般忽然想起了什麼，連忙說道：“對了！我們在那村裡搜出了一個女巫！包庇女巫是重罪，所以頭兒才讓我們殺掉那些人。”
“女巫？”霍奇眼神凝重，“你說的是赫拉？”
“我不知道她叫什麼名字，那就是一個小女孩，頭兒把她拎了出來，當眾宣佈她是一名女巫，然後有兩個婦人站起來想拉住那個小女孩，還撕破了頭兒的衣角，頭兒把她們摔倒在地上，然後命令我們殺死其他村民。”
“我知道的就這麼多了！真的！我也不想這樣的！但那是頭的命令！沒辦法！我沒辦法！你知道的，我沒撒謊！”普蘭話語變得急促起來，並且有些語無倫次。
霍奇靜靜地看著他，這個男人顯然已經崩潰，這種情況下即便不使用心理學也能知道他不會說謊，思考一會兒後，他問道：“赫拉，也就你口中的那名女巫，現在在哪？”
“在頭兒的營帳裡，就是最大的那頂，頭兒和女巫就在那裡面！我真的就只知道這麼多了！”
“謝謝。”霍奇輕輕地說道。
普蘭情不自禁地舒出一口氣，有些劫後餘生的慶幸，但轉眼間他就感到大腿處一陣痙攣，他低下頭驚恐地看著自己大腿處的傷口，本插在那裡的小刀已經被拔出，從被切斷的血管處湧出大量的血液，像是噴泉那樣飆射到前方的土地上，霍奇沒有騙他，真的飆射了好幾米的距離。
霍奇右手正握著那柄滴落著血的小刀，左手緊緊地捂住普蘭的嘴巴，讓他無法發出激烈的叫喊。
普蘭從未經歷過如此的複雜的體驗，劇烈的疼痛伴隨著意識的渙散，他感到身體裡某些極為重要的東西正迅速地消失，而這一過程他無法阻止，力氣瞬間被抽空，心臟的起伏忽快忽慢，他使勁全身氣力想回頭看看霍奇的臉，用眼神質問他。
為什麼！你明明說過只要我說實話就會救我！
霍奇面無表情，直到普蘭陷入昏迷後，他才鬆開手讓普蘭的身體倒在地上，血仍然飆射著，距離他真正死亡還有一定的時間，但這已經不是霍奇關心的重點了。