雍仁殿內。
賀蘭雍仁揹著手，眼睛檢視著被宮人捧著的海寇髒物。
“雖說都是些俗物，但看起來……也不大妙啊。”
他抬眼看向寧桓，“你說呢？”
“鳳元除香楠外，沿海村落都是嚴加防守的，可防守的不僅是那些村落，更是怕賊寇闖入主城。若依照臣的猜測，三月的路程，上次海寇應當是從羅莫沿路到咱們這裡再到亞丹，從亞丹到西桑。此次該是西桑到長蘭，所以必經我們這裡。這東西，應當是從西桑來。”
寧桓笑道：“可見臣去西桑，西桑使臣來訪鳳元，一切都是假象。靠海邊緣若非船港，那定是漁村。漁村貧民家若都能有這些東西，可見西桑何其富有。他們的使臣，年年來我們鳳元哭窮，走時必帶著陛下的恩賜離去，何其諷刺。”
賀蘭雍仁冷笑一聲，坐回椅子。
“想當年朕收回失地時，我軍糧草短缺，幾乎到了彈盡糧絕。賀俊之卻似有用不完的銀錢糧草。朕曾對西桑起過疑心，可轉念想西桑皇帝衛元修多次派人入鳳元，每次帶來的金銀糧草雖不算多，但也算雪中送炭了。朕心中銘記他於朕的點滴之恩，當湧泉相報。如今一想，誼州與西桑雖算不上接壤，但誼州左右一帶的確當年的確與西桑走得近啊。”
寧桓認同地點頭。
“這一看來，海寇興許是從西桑來，又回西桑去。”
賀蘭秩道：“兒臣愚見。西桑皇帝圖謀不軌在暗處，雖說我們在明。但父皇英勇明智，收服誼州失地，早早派大哥戍守誼州。西桑皇帝夢碎，也再掀不起什麼大風浪了。”
賀蘭忞不解。
“既是父皇知曉西桑圖謀不軌，為何不乾脆發兵？正好藉此由頭。”
“莽撞。”
賀蘭雍仁冷眼看向賀蘭忞，萬千圖謀匯聚成眸中一點光。
各域和平始終都是假象，就像是一層又薄又亮，用手一碰就碎的泡泡。
誰若是先動手戳破，誰就得背上這個罪人的名號。
此刻，比得便是誰更有耐性。
叱責過賀蘭忞，賀蘭雍仁又開口補充道：“雖說你平日不思進取，但好歹讓朕看到你還有可取之處。這次的事兒有寧桓幫你掌舵，做的不錯。說吧，要什麼嘉獎？”
生來第一次被誇，賀蘭忞羞澀又激動，內心更是無比的澎湃。
“父皇，那駱將軍實在不是什麼好東西！本想著海寇強壯，尋常官兵許是無法應付。淮宴便提議我們去尋他，讓他出兵相助。誰想他不肯竟不肯出兵，眼睜睜地看著那些賤籍送命！兒子求父皇懲罰駱將軍！”
寧淮宴聞言神色一凜。
此話叫父親慢慢說給陛下聽就是了。
雖說駱將軍平日裡囂張狂妄，目中無人，早已成為陛下心頭大患。
可如今陛下心感西桑危機，自然不會動駱將軍一分一毫。
三殿下便是心有不滿，也不該如此著急。
方才入殿前，他只讓他說公主交代他說的事兒。
如今正事兒忘了，倒是說了不該說的。
他抬眼望去。
果真見陛下的臉上瞬間笑容全無。
“駱將軍奉命行事，有何不妥？此次事出突然，駱將軍又只聽從朕的調令。若是人人如你一般，拿個令牌，說個急事，便能讓他隨意出兵。那朕的皇位，還用坐嗎？！”
被訓斥的賀蘭忞委屈地低下頭不再說話。
寧淮宴上前兩步，面對賀蘭雍仁跪下。
“陛下。小臣想，三殿下只是替賤籍百姓鳴不平，一時失言。今日三殿下與小臣偶然路過香楠街，知曉那裡的苦不堪言。雖是賤籍，但他們卻心向陛下。若是今日我們未曾到過那裡，村民們已經做好了赴死的打算。他們想替陛下守好這第一道關。三殿下與小臣深受感動。這些人生在鳳元長在鳳元，何嘗不是鳳元百姓。所以，三殿下與小臣商議，想求陛下赦免香楠賤籍，許他們成為良民。”
賀蘭雍仁沉默地看向賀蘭忞，彷彿在懷疑寧淮宴說的這些，到底是不是他的本意。
“兒臣懇求父皇赦免香楠賤籍，賜他們良民身份。”
賀蘭雍仁就這樣靜靜盯了賀蘭忞許久後，緩緩說了句“準了”。