清晨，當高歌從睡夢中醒來時，他並沒有馬上睜開雙眼，似乎正在醞釀著勇氣。
忽然，遠處傳來起床號的聲音，三長兩短，再四長一短，不斷重複。
他一下子洩了氣，搖著頭長嘆了一聲，看來，這個“夢”還是沒醒啊。
“高歌！你怎麼了？”格利大呼小叫的聲音在身邊炸響。
“我怎麼了？”高歌坐起身來，反問剛剛起床，此時眼睛瞪得比牛眼還大的格利。
“你的頭髮，你的臉……”格利又打量了一下高歌，遲疑道：“還有你整個人……”
往日空洞茫然的眼睛，現在卻亮得驚人，像被凹面鏡聚起的太陽光；往日總是無意識般半張著的嘴，此時卻緊緊抿著，抿成一個堅定的線條。
看見格利這副驚疑的樣子，高歌馬上意識到了不妥，一個人的改變不能太突然，否則，會被當作妖孽抓起來的吧。
“呵呵！我覺得這樣好看。”高歌按記憶的樣子，給了格利一個傻傻的憨笑。
看見這熟悉的表情，熟悉的味道，神經大條的格利一下子安心了，嘀咕道：“我怎麼覺得你還是原來的樣子順眼呢！話說，我的鬍子倒是應該修修了。”
按記憶所示迅速穿戴完備後，高歌和格利掀開帳蓬的門簾，彎腰鑽了出去。
整個營地都被一團濃霧籠罩著，南方的雨後，總是這樣的天氣。
初升的陽光還無力射透濃霧，只是將一隊隊跑動的身影投射在霧氣上，影影綽綽。
四周都是短促而有力的號令聲，和整齊而沉重的腳步聲，光聽聲音，就知道這是一支訓練有素的精兵，金獅鷲軍團，簇嶽王國五大野戰軍團之一，並非浪得虛名。
“高歌准尉、格利准尉。”
伴隨著一聲沙啞而威嚴的喝聲，一個高大的身影撥開濃霧，站到了兩人的面前。
足足近兩米的身高，一身重灌皮甲，頭戴高高的冠盔，黝黑的臉上線條如經刀斧般剛硬，真如一尊鋼澆鐵鑄的鐵塔。
那雙冷酷如刀鋒的眼睛，以及臉上那道可怖的陳年刀傷，都表明這是一位久經戰陣的好漢。
“達裡……達裡高利大叔！”格利的聲音有些畏縮。
“我是不是已經告訴過你了，在軍中，要以軍銜相稱！”達裡高利揹著雙手，有一種讓人無法抗拒的威嚴。
“是……是的，達裡高利上士。”格利結結巴巴地改口。
“嗯！”達裡高利面無表情地點點頭，轉而對高歌說道：“高歌准尉，今天還是一樣，你緊緊跟在我的後面。”
“好的，達裡高利上士。”高歌挺直身板，利落地回答。
記憶告訴高歌，這是一個絕對可以信任的人，是他的軍中保護神，是自己父親那塊小小領地的屬民和從小一起長大的夥伴，一起參軍，並肩作戰十幾年的生死弟兄。
在這個世界，同一支部隊往往都是由同一個地方出身的戰士組成的，人人都是老鄉，一是可以增強凝聚力和榮譽感，二是為了解決作戰時的語言交流問題。
畢竟，由平民組成的戰士可不會講通行的所謂雅言，而相隔數百里，就是完全無法交流的方言了，特別是在絕大部分國土都是山區的簇嶽王國，方言區別之大，真可謂是百里不同音。
而金獅鷲軍團，兵源地就是高歌故鄉所在的嵩南郡，這個傳統已經承襲了數百年，所以它也被稱為嵩南軍團。
聽到高歌的回答，達裡高利微有些詫異地看了他一眼，接著沉聲說道：“我都聽說了，傑裡夫這個混球會為此付出代價的。”
“達裡高利大叔，您不必因此事為我出頭，我並沒有放在心上，而且，以後也不會再發生這樣的事情了。”高歌微笑著，語氣堅定。
達裡高利眼中的驚詫之色更盛了，片刻後才說道：“高歌少爺，你不必為我擔心，他雖然是軍官，可我並不怕他，反而是他怕我。”
雖然作戰英勇，獲得的勳章數不勝數，但在軍中服務了二十幾年，現在已經年過四十的達裡高利依然只是一名上士。
作為一介平民，在軍中能做到上士已經是極限了，軍官，永遠只能由貴族擔任，這是寫入王國軍法中的鐵律。
所以，像達裡高利這樣戰功卓著，在普通戰士中威望極高的老兵，是下級軍官們惹不起的刺兒頭，作戰離不開他們，可他們卻已無上升空間，根本不用在這些下級軍官面前顧忌什麼。
“真的不用了，達裡高利大叔，而且……您已經為我做得夠多了。”高歌下意識地瞥了一眼達裡高利的右臂，那裡果然緊緊包紮著一塊滲血的繃帶。
昨日戰鬥中，那飛撲過來狂嘶的醜惡身影，那個飛身而至，義無反顧地將他擋在身後的高大背影，以及沙啞而憤怒的痛呼，還有重盾的盾脊撞斷骨頭的可怖巨響，記憶的片斷一一閃現。
“這是我應該做的。”達裡高利活動了一下右臂以示無恙，“您的父親曾經十三次救下我的性命。你雖然……雖然沒有繼承他的英勇和……智慧，無疑卻繼承了他的善良。”
同樣的話，達裡高利第一次見到進入軍營的高歌時就說過，但今天，他說得卻有些遲疑。
在跟隨達裡高利前往自己戰位的路上，格利憤憤不平地低聲問道：“高歌，為什麼我叫他大叔他就不高興，而你叫他大叔他卻沒意見？”
“我怎麼知道，也許是因為我是隊長吧。”高歌聳聳肩，輕聲笑道。