離開陵園回到宮中，楚華年也已經回來了，還派了人傳喚沈妙言去御書房。
沈妙言去見他，卻見他面色頗有些難看。
她以為大約是中午在承恩寺裡，她把他打暈了的緣故，誰知卻並非如此。
楚華年把手中的短箋扔到她腳邊，“你自己看！”
沈妙言彎腰撿起，一目十行地掃過，原是西南那邊，連澈敗給了花容戰。
她笑了笑，“勝敗乃兵家常事，楚皇如此氣怒做什麼？須知打仗這種事，向來是急不得的。”
楚華年冷聲：“被侵略的不是你的國土，你當然看得開！沈妙言，若是沈連澈贏不了花容戰、解不了楚國危局，朕絕不會再為你的子民提供糧食！”
沈妙言在心中嘆息一聲，暗道這人居然把自己國家的危急存亡，全指望在別人身上，這皇帝真是白當了！
然而她面上卻仍是笑吟吟的模樣，“若是楚皇不放心，不若朕陪你御駕親征？”
楚華年眯了眯眼睛，“御駕親征？”
沈妙言眉眼彎彎，“楚皇可是不敢？”
“哼，這天底下就沒有朕不敢的事！”楚華年冷言，目光不著痕跡地從她臉上掃過，暗道如此也好，等他挾持沈妙言到了西南，那沈連澈絕不敢給他耍滑頭。
兩人又商量了會兒，算是敲定了御駕親征之事，於是各自回宮。
三日後，沈妙言果然如約，與楚華年共赴西南。
他們行了半個多月，沈妙言細細觀察西南環境，但見這裡氣候溼潤溫和，越往南，人煙越發稀少，而未開墾的荒地也越多，十分適宜人居住。
眾人抵達連澈紮營的地方，楚華年身著明黃盔甲，觀賞過軍隊操練，見大魏的軍隊格外雄壯勇武，眼中不覺流露出濃濃的貪慾。
若這支軍隊，真的是他楚華年的，那就好了……
他的目光又掃視過領頭的連澈，他身姿修長、面容俊美，一手長刀使得出神入化，實在是一員難得的猛將。
他靜靜觀望著，心中起了不少心思。
是夜，月華如霜。
接風宴上，楚華年拉著連澈與他稱兄道弟，言語間收他為己用之意，十分明顯。
直到酒席散了，他才抬手示意帳中伺候的人都退下去，只單單留下了連澈。
他意味深長的目光從連澈臉上一掃而過，輕輕拍了拍巴掌。
一名身姿窈窕的美人，立即嫋嫋娜娜從屏風後步出，在燈火下嬌羞萬分地朝連澈行了個萬福禮。
連澈把玩著酒盞，餘光掃過去，只見她看起來不過二八年華，容貌和沈妙言竟有五分相似。
連眉宇間那股子純真，也十分相近。
楚華年觀察著他的神色，臉上那溫文爾雅的笑容更深了些，“聽聞將軍明日與花容戰有一場惡戰，今夜，朕就賜這姑娘好好伺候你，也好讓你明兒更有精神。”
這女子，是他前些時日，命手下從民間蒐羅來的。
原想留著自己用，也好解解饞，不過如今既然能發揮更大的作用，那不如就讓她發揮更大的作用。
連澈從那姑娘身上收回目光，淡笑道：“楚皇從剛剛就試圖收買本將軍，只是你想用一個女人來換大魏五萬雄兵，這買賣，是否太划算了些？”
“將軍果然打得一手好算盤。”楚華年大笑，“既如此，朕再許諾你，你若能為楚國解了危機，朕把沈妙言賜給你，如何？”
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