刺史府，東苑。
夜色涼如水，月華輕紗覆，隨雲居沒有點燈，漆黑一片。
高樓的窗戶正開著，少年半個身子陷在陰影裡，倚著手臂，呆呆地看著對面，氣氛帶著一絲孤寂、冷清。對面小樓內的燈還未燃起，房間的主人也沒有回來，以往祈君欣都會推開窗戶，隔著不算遠的距離，跟他道一聲晚安。
不過今晚，看樣子這聲晚安是不會如約而至了。
他平靜的臉色突然變了變，低下頭，看著自己的左手手指，用另一隻手輕輕地揉搓著，漆黑色的火焰慢慢地升騰而起，在他的指尖躍動，宛若一個調皮搗蛋的小孩子。他眉頭緊鎖，有一種名為恐懼的心理作祟，右手緊緊捏住左手的幾根手指，關節泛白，與火焰的黑色反差明顯。
額頭的汗水密密麻麻，劃過鼻樑，順著腮幫，自下頜滴下，吧嗒滴在了地板上，一雙無形的大手攝住了他的後頸，他嘴角的肌肉痙攣，哆嗦著說不出一句話來。已經不是第一次醒著做夢，只是每次思緒從現實一步邁入夢境中時，他都會不由自主地害怕。
未知，這原本就是一種最深的恐懼。
黑色火焰從上方的虛空中傾瀉而出，如一掛高懸的飛瀑，阻隔了夢境和現實，或許只要他向前踏出一步，進入火幕的後方，便可以找到一個不受天道約束的世外桃源。
那是一個充滿光明的地方，沒有歧視和壓迫，沒有戰亂和爭鬥，不必經歷歲月的洗禮，不必飽受時間的侵蝕，沒有妻離子散的悲傷，亦無家破人亡的殘酷。告別絕望，此後，每個人都可以平等地生活，無憂無慮，充滿希望。
“不要碰它。”神秘女子的第一句話和前幾次一模一樣，凌風目露遲疑，將手收回，每次一到這裡，他總是會下意識地去伸手觸碰這道火幕，腦海中分明有一個聲音一再提醒他，但對於未知的事物，有時候好奇能夠壓過內心的恐懼。
凌風抬起頭，視線越過火幕，看著後方那道同樣神秘的身影。他猜不到神秘女子的目的，但如果依舊是那一套陳詞濫調，就算別有新意，他也不會再多聽半分鐘。誠然，他對祈君欣並不瞭解，可是他們之間的關係還輪不到一個來歷神秘、極其陌生的女子來說三道四。
心中堅定了這個信念，他並不害怕面對神秘女子的挑唆，只是覺得有些浪費時間，今夜月色這麼美，怎可為了幾句不懷好意的離間之語而錯失如此美景。凌風一手負於身後，一手撫著自己的額頭，在不知名的空間內緩慢地踱步，“什麼事？”
神秘女子縮在黑暗中，只有隱約瞥見一張潔白的側臉，“有件事，我必須提醒你。”她的聲音有些起伏，似乎蘊含著某種極為強烈的情感，凌風雖然聽出了些異樣，但卻未加留意，對他而言，神秘女子的心思究竟是何已無所謂，反正祈君欣說過，黑色的火焰是滅亡的禮物。
“說。”
他不願多說一個字，儘管臉上並未表現出嫌隙的表情，但語言之間的態度已經十分明瞭。
“咯咯咯，倒是我小瞧她了。”神秘女子搖了搖頭，笑著說道，少年身邊的女子手段當真是了得，她還未來得及拉攏凌風，祈君欣就直接斷了她的念頭，世間能有這般人物，她一時之間不知是該高興，還是悲哀。她盯著少年，緩緩說道：“化蟲成絲，悲喜自知，這句話你應該不陌生吧。”
撫著額頭的手突然抖了一下，而後不知覺的落在了胸口，少年低頭看著，神情不悲不喜，沒有回答。這算是一種預設，他不想故作輕鬆地說出這句話，自欺欺人地坦然，到最後只會留下愈來愈深的傷口。
“我有感覺，它要發作了。”
“嗯。”凌風沉重的嗯一聲，距離上一次發作已經有兩個多月，按照這個詛咒的發作規律，下一次爆發的時間應該就在這半個月以內。他眸子中暗淡幾分，想到了那股鑽心的痛楚，可是最痛苦的不是肉體上的疼痛，而是不知前因，不曉後果，只能像一隻待宰的羔羊，無助地等待著屠刀的揮下。
神秘女子輕嘆了一聲，古之成大事者，皆要歷經種種磨難，她見過許多武者，在那股不可違逆的力量面前，生命如夏花一樣凋零。這些事情凌風應該還不知道，至於那個叫祈君欣的女子，雖然猜到了些，但並未告訴少年，不然凌風也不會直到現在都不知道這種黑色火焰的真正面目。
究竟是一場關乎生死的豪賭，還是自取滅亡的遊戲，她也不知道。
“你不必疑心，你死了，對我而言沒有任何好處。”神秘女子表示自己並沒有其他心思，只是希望凌風這幾天不要陷入不利的局面，詛咒的發作是一件極為恐怖的事情，如果在這一過程中遭受到外界的攻擊，少年未必有時間和精力去應對。
“只是為了跟我說這件事嗎？”凌風抬起頭，扯了個笑容，道：“這三年來，詛咒時常就會發作，你大可放心，我有經驗的。”
“咯咯咯，你所謂的經驗，不會就是身上的那些傷疤吧。”
語氣中帶著一絲嘲諷，不過凌風並沒有回擊，這是事實，就好像一個蹣跚學步的孩子，渾身的傷痕並不是一件值得炫耀的事情——至少在別人看來就是如此，他們只會嘲笑孩童的愚笨。凌風也覺得他所謂的經驗實在是拿不出手，但有經驗總好過沒有。