當年燕家被誣陷犯下謀逆之罪，皇帝可以容得下所有罪行，可唯獨不能覬覦他的皇位。崇安帝於逆境中登基，最是明白自己的皇位是趟著人血一步步爬上去的，在有心之人告訴他一向煊赫的燕家竟敢倒賣兵器，私售鹽鐵。
崇安帝一怒之下查封燕家所有產業，砸碎了那御賜牌匾，五族以內抄斬，九族內流放南疆。便是連當時不過四歲的燕含鈺都沒能逃過這厄運。
明嫿始終忘不了，那時還在教坊司的她，被明姝逼著去看燕家眾人問斬。鮮血染紅了午門外的十里長街，那血腥味道足足數月都未能消散。
忽然手中感到一陣柔軟，明嫿稍稍回神，垂下眸，見是燕含鈺，不知何時從韓氏懷中下來，握著她的手，仰著腦袋咯咯地笑。
明嫿連忙收起眸中的凌厲神色，看著燕含鈺天真爛漫的小臉兒，頓時心頭湧上一股堅定。
這輩子，便是玉石俱焚，也要讓那群小人付出代價。
思忖間，見眾人都在屋裡坐下，燕老夫人打量著這一屋子的人，忽然蹙了蹙眉頭道：“不是說正元那小子今日回來嗎？怎麼不見他人？他可一直惦記著他嫿妹妹，如今正主兒來了，他卻躲開了。”
坐在下首的韓氏聞言笑道：“母親莫不是忘了，元哥兒昨夜回來，今兒清晨便去了鋪子，說是這回去南邊查賬，發現了虧空，現下正清算呢，怕是一時半會兒回不來。”
燕老夫人聞言不贊同地蹙了蹙眉，嗔道：“那些鋪子一日不看能虧多少銀子？能有他妹妹重要？等他明日回來，定是要讓他好好向嫿姐兒賠罪！”
“祖母！賠罪何須明日，孫兒現下便給明嫿妹妹賠罪！”
一道清朗的聲音自門外傳來，眾人循聲望去，只見一襲青碧色彈花暗紋玉竹長袍腰間繫著一根月白色銀絲宮絛，負手走入屋中。
待走近些明嫿才看清來人的面容，燕正元生的不算多俊美，但勝在周身環繞著溫雅的氣質，尤其是那雙眸子，微微上挑，含著情意。
燕老夫人見燕正元進屋，沒好氣得白了他一眼，斥道：“你小子可算是知道回來了，你姑母同你妹妹可是來了許久了。若是賠罪的誠意不夠，我老婆子第一個不依你！”
燕正元聞言連忙衝著燕綰行了個禮，而後朝著明嫿微微一笑，道：“明嫿妹妹莫怪罪，這些日子表哥忙昏了頭，沒能來迎你，是我的不是。”
話落，便從袖中掏出一方錦盒，笑著遞給明嫿，又道：“這是我從南邊帶來的好貨色，還望妹妹不嫌棄，也便當成賠罪，請妹妹笑納。”
明嫿見眾人都期待地望著自己，也怕掃了外祖母的興致，便起身接過。輕聲道：“多謝正元表哥。”
眾人笑看著這一幕，皆掩不住眸中的欣喜之色，尤其是燕綰跟韓氏，不約而同地相視一笑，那心照不宣的模樣，看得明嫿心中發毛。
燕正元也覺得奇怪，自他接手燕家生意之後，母親便不再總催著他回府，怎的今日竟如此著急，後來得知是嫿表妹要來府上，這才心中瞭然。
只不過三年前的明嫿不過十二歲，雖生的美貌，可不過是一個女娃娃。可今日再見只覺得明嫿眸含春水臉如凝脂，舉手投足間顧盼生輝。雖眉眼間媚態橫生，卻半點不顯得輕浮，令人觀之心神盪漾。
燕老夫人看出燕正元眸中的驚歎之色，心中愈發起了讓明嫿同他多相處的念頭，笑道：“你妹妹出來一趟不容易，燕家女兒少，就你大姐一個還嫁了人，如今嫿姐兒來了，你可得好好帶人家逛逛！”
燕正元聽祖母如此說，連忙應是，思忖片刻提議道：“這些日子聽說潁州莊子上的風景不錯，快到中秋那裡熱鬧得很，不如這幾天我帶明嫿妹妹去莊子上逛逛？”
一直未曾開口的燕平聞言蹙了蹙眉道：“那潁州雖裡京都不遠， 一日便能來回，可我聽說這些日子有好些流民安置在那，你帶你妹妹過去，怕是不安全。”
明嫿也聽聞，自從父親接手災民一事，京都之中的安樂堂漸漸容納不了數以萬計的流民，明洵便請旨往周圍擴建安樂堂，作為避難之所。卻不料流民之多，竟都到了潁州。
燕正元一聽父親如此說，笑著解釋道：“父親放心，如今雍王殿下把禁軍的校場牽直潁州地界，如今除了皇城，怕是在沒有比潁州更安全的所在了。
“再者說，咱們莊子毗鄰校場，又有溫泉水引至山下，明嫿妹妹不是一直身子不好，正巧那山下的溫泉可以驅寒培元，安心定神。”