三兄弟回來了，一人抱了三個大圓石頭回來，看見柴小桃的臉色不大好，言哥兒關切問道：“娘，你怎麼了？”
柴小桃忙搖了搖頭道：“沒有，就是被火烤的有點兒難受，緩了一會兒，好多了。”
柴小桃讓孩子們把石頭放在水盆裡，用草使勁搓洗乾淨了，然後用木棍叉著放在火爐裡火堆四圈。
很快，石頭被烤乾烤熱了，小桃用兩根樹枝削成的長筷子，把長肉條一根一根的放在石頭上烤。
第一爐烤肉出來，柴小桃自己先嚐了一根，因為調料不全，味道並沒有做有極致，勉強算是過關。
分給三個兒子吃，柴小桃眼睛緊盯著三個兒子的表情，滿眼希冀，生怕錯過兒子們品鑑後的真實表情。
三個孩子幾乎同時伸手拿了第二根，說明味道應該不錯，柴小桃終於舒鬆了一口氣。
語哥兒嘴裡塞得鼓鼓的，含糊著說道：“娘，好吃是好吃，就是太費肉了！你剛才烤的鮮肉條得有三斤，出來的肉乾只有一斤，還要加鹽加料，一斤最起碼賣三十八文錢才不賠錢。”
沒想到，這麼一會功夫，語哥兒把肉乾的成本都給算出來了。
小桃笑道：“沒人買，咱還不賣了呢！自己留著吃！訟哥兒上山砍柴，飯菜不應時應晌，帶著肉乾可以對付一口；言哥兒要上學堂，得天天帶飯，肉乾不怕涼，好吃又頂餓。”
語哥兒扯了扯小桃的袖子，小桃不明其意，語哥兒猛嚼了幾口，把肉乾徹底嚥下去了，這才說道：“娘，語哥兒天天幫著餵雞、喂兔、餵魚、喂蚯蚓，都累瘦脫相了，得吃肉好好補補。”
怕小桃不信，語哥兒把袖子擼了上去，露出一條小胳膊，結果，尷尬的發現，小胳膊比兩月前胖了兩大圈不止。
小桃笑道：“沒有誰也得有我們語哥兒的啊，要不怎麼能長得跟訟哥兒一樣壯實？”
語哥兒這才鬆了口氣，剛才可嚇壞了，生怕自己貢獻得少，孃親不給他肉乾吃。
味道沒問題，小桃就放心大膽的接著烤了，因為鮮肉多，又沒有架子，烤的火候又不能是猛火，這幾十斤的肉烤完了，竟然已經是後半夜了。
幾十斤的肉，最後只出來十多斤的肉乾，裝在籃子裡，剛好裝滿一籃子而已。
看著滿籃子的肉乾，小桃自言自語道：“要是調料齊全、肉是牛肉、柴是果木，那就完美了。”
果木的問題好解決，以後讓訟哥兒砍柴的時候多砍些枯死的果木就行。
牛肉卻沒辦法解決了，聽說耕牛在這裡是保護動物，哪怕哪家耕牛病死了、累死了、撞死了，也得到縣衙銷案，屍體回收，人死了手續都沒這麼過完備過；
至於調料的問題，小桃曾問過褚郎中和林大同，竟然都沒聽說過什麼大料、麻椒、花椒、香葉，更別說豆豉醬、辣椒醬、醬油或蠔油了。
小桃的美食事業，任重而道遠啊。
等一切忙活完，躺上炕上，柴小桃卻怎麼也睡不著，瞪著眼睛看著房梁，想著明天怎麼解決買鹽的問題。
找柳里正幫忙調和？柴小桃搖了搖頭，現在的柳里正，正掐半個眼珠子看不上她，若是知道了因為她影響了全村買鹽，非得罵得她狗血噴頭不可；
找鹽鐵吏求情？柴小桃也給否定了，那鹽鐵吏分明就等著自己乖乖就範，送上門去被吃幹抹淨呢，為了鹽而失了身，自己都覺得寒磣。
就這樣，柴小桃絞盡腦汁的想啊，想一個辦法，推翻一個辦法，最後終於回到了起點，什麼辦法也沒想出來。
到了早晨亮天了，柴小桃這一覺也沒睡著，直接起炕了。