北線官軍蒙受重大損失，南線也禍不單行。
原本武昌軍已集結於應城，準備進攻淮西劫江賊盤踞的安陸，可臨陣前節度使李兼忽然卒中暴薨，六千武昌軍將士頓時群龍無首，在行軍司馬楊憑和判官柳鎮的護持下，雖然沒有鬧出什麼亂子，可進攻的步伐卻由此擱置下來。
見李兼死，鄂嶽沔旌節歸屬塵埃未定，原本準備增援的荊南節度使樊澤，和湖南觀察使李巽都只能按兵不動。
凌雲柵軍營裡，白色的帳篷，白色的雪，黑色的土，還有赤紅色的血跡：淮西軍的騾子列成長隊，其上馱載著一具具屍體，正在往郾城的方向行去。
屍體全是淮西方士卒的，這時吳少誠鬍鬚上落滿了冰雪渣子，臉色鐵青地望著這一幕。
其他淮西的大將，都立在他的身後。
其實先前的惡戰，雖然官軍損失較大，且營寨被焚燬，往後退了十多里，吳少誠在明面上的戰績比較好看，可己方也實打實戰死兩千人。
官軍的背後，是整個朝廷在提供支援，回血速度很快。
而申光蔡，死了兩千精銳，這流出去的血短時間內是很難復原的。
聽說，看魏博的田緒不敢有所舉動，朝廷還準備把河陽軍和義成軍給調往淮西戰場。
這種力量不對稱的壓迫，還是讓吳少誠非常難受。
但隨後帳幕裡，李元平卻極力建言：“節下，兵道就是虛虛實實，欺瞞奸詐，官軍戰死的數目，我們便鼓吹為一萬，己方陣歿的我們便縮小為五百。”
“然後呢？今日勝，死兩千；明日勝，再死兩千。然後淮南、鄂嶽、河陽等軍再圍攻而來，我蔡州就再也不會有搏戰之兵了。”吳少誠大為不滿。
李元平便獻策：“只要將這些數目給宣揚出去，說凌雲柵之戰，我淮寧軍大捷。到時候自然會有人，會替我們發話的，且看朝廷態度。”
聽到這話，吳少誠皺著眉頭思索會兒，便點點了頭。
此刻，帳幕外一處鹿角後，吳少陽立在隱蔽處，他對面正是吳少誠的家奴鮮于熊兒。
“依你看，這仗有無勝算？”熊兒詢問吳少陽說。
吳少陽默然不言。
雖然他在之前還屬於主戰派，可誰料到戰局越來越擴大，朝廷的態度也愈發強硬。
原本吳少陽想得是，對朝廷官軍取得一場區域性性的勝利，便逼迫其和談，讓渡給淮西更大的權益。
以前各方鎮如此對朝廷，很少有失算的時候，可謂進可攻退可守。
可此時不同往日，朝廷擁有強大的機動預備軍力，源源不斷地來到淮西周邊，而主持軍政的宰相手腕也非常強力：打總體戰，淮西其實根本不可能善終。
最後，吳少陽搖搖頭，低聲對鮮于熊兒說了些什麼......
大明宮金鑾殿，四周林苑滿是銀色霜雪，皇帝坐在有些陰冷的東堂中，靴子裡的腳趾因為冷不斷蜷縮著，口中哈著白色的霧氣，面前堆滿了奏疏。