埋頭苦讀不知歲月，不知不覺就到了要考試的日子，前一晚上甘小棠很平靜的早睡，躺好，臨時抱佛腳到這個地步已經夠了，再多看一個時辰的書也不會有裨益。
她覺得自己重來一次還是沒有長進，有關周徽的事她就很容易上頭，說到底誰會把一個七歲女孩的入學考當成高考一樣備考，這不妥妥神經病嗎？
希望這陣子的苦讀能有好結果，不然都枉費她快要學到厭學。
美美睡一覺起來，床邊放著大嫂給她做的新衣服，輕薄的紫色紗衣配鵝黃的小衣，下裙是更深一點的鵝黃，衣襟袖口繡著連枝的海棠花，裙角又單繡了幾朵花和蝴蝶，隨著走動若隱若現，更添活潑俏麗。
甘小棠換好衣服在銅鏡前美不滋溜的轉圈，吳夭夭敲門進來，“娘還說讓我來叫你，這不早就起來了。”
甘小棠一把上前抱住，“嫂嫂給我做的新裙子真漂亮，謝謝嫂嫂。”
“我看看是不是正合適。”吳夭夭說，她左右看了一眼，“我們十一真漂亮。”打扮小女孩就跟玩遊戲一樣，身心皆愉。
她幫甘小棠把頭髮梳好，頭飾也是新做的，裁衣服剩下來的紗料堆疊成雲，再用珠子固定住，攢在髮髻後面，正好合適。
包是甘小棠畫了樣子吳夭夭照著做的，翻蓋的斜跨郵差包，裡頭還做了隔層，甘小棠覺得繡花辛苦，沒讓嫂嫂再繡花，翻蓋和包身另縫上長長的布條，可以系成蝴蝶結，既安全又美觀。
鞋子是劉三娘新做的，但是吳夭夭還是在鞋面繡了蝴蝶和花。“配套著穿才講究。”
穿戴好後甘小棠就開始往包裡放東西，合用的筆，裁好的巴掌大的紙一疊，用得上的顏料若干，鄒小戲又給她塞了一個荷包，裡頭有銅板也有碎銀子，還有油紙包的點心。
“你阿翁非說上次你七哥考試是他送去的，這次也非要送你去考試。”鄒小戲說，本來不定的事，閤家大張旗鼓的送去考試，結果沒考上，多跌份。
但是相公和阿翁怎麼說都不聽，不過好歹勸住他們不把二叔也叫上。
她看著打扮的漂漂亮亮的女兒也不願意指責她生事也不想給她壓力，“你不是喜歡去白鶴書院玩嗎？上次去了一次掉水裡也沒顧上玩，這次就當去玩，再好好玩一次。”
“放心吧，娘，我一定能考中的。”甘小棠先保證上了，“說不定將來還能當個女夫子呢。”
“娘等著你當女夫子。”鄒小戲忍俊不禁道，也不再耽擱，吃了早點就送出門去，劉三娘也要跟著去，“他們兩個大老爺們萬一不方便呢，反正我在家也沒旁的事。”
甘大趕車，甘屠戶和劉三娘陪著甘小棠坐在車裡，即使他們沒有刻意早起，去書院的路也是一路暢通，“男子讀書光宗耀祖，所以但凡家裡寬裕都願意送兒子去讀書，女子讀書無用，自然讀書的少。”
“白鶴書院劃了這麼大一圈考試的範圍，十一能來考試已經很了不起。”甘屠戶說，“何況我們十一還沒正經請過老師教，就算沒考上也不丟人，等阿翁給你請個老師，明年再考就是。”
“阿翁不覺得我讀書無用嗎？”甘小棠問。
“一樣的書，男子學了就有用，女子學了就無用，沒有這樣的道理。”甘屠戶笑說，“讀書有用，人能明理就能過好這一輩子。”
“阿翁說的真好。”甘小棠說。
“對了，考試是不是得寫名啊。”劉三娘突然想起說，“十一也沒給取個大名，到時候寫名字會不會被人笑話？”
“那現取一個唄。”甘屠戶說。
甘小棠立即指指自己衣服上的花，“阿婆，嫂嫂給我繡的海棠花真漂亮，我最喜歡了。”
“喜歡海棠花，那就叫甘小棠。”甘屠戶順著甘小棠的話說，甘小棠立即點頭，她就是要這個名字。
“棠娘也可以呀？”劉三娘說。