“當初在家裡的時候，我們姐妹三人都極其受寵，那時的姜家，家風備受推崇，是姜家鼎盛時期，阿桓可聽家裡長輩提起過昔日的榮光啊？”姜太后淡淡的說。
姜桓恭敬的回到：“太后，姜家一直都秉承祖訓，不敢懈怠，忠君愛國，時時刻刻感念皇恩浩蕩。”
“你是姜家最優秀的孩子，未來的姜家要傳承到你手中的，哀家倒是動過心思給你指婚蘇家三小姐，為的是能讓姜家和蘇家化干戈為玉帛，一同為大越效力，可哀家終究是錯付了。”姜太后端起茶抿了一口：“明珠書院拉攏天下文人以備己用，哪還敢說忠？哀家身邊四個貼身宮女，一個個死在誰的手裡？對哀家可有半分慈心？幾次三番書信逼迫，以哀家生母為要挾，可還顧念親情，佔得上一個善字？”
姜桓一聽，趕緊跪倒在地：“太后明鑑，此中必有人挑撥離間。”
“人世間最難釐清的是家事，哀家也不想在你面前說太多，雲墨到底受誰指使接連對哀家身邊的人出手，甚至有震懾哀家之意，這樣的奴才就算凌遲也不為過，但云墨的主子不是哀家，你出宮便帶回去。”姜太后緩緩起身，扶姜桓站起來：“哀家只對你說一句話，姜家若想過安生日子，便別再興風作浪了，陸德明沒死，被九王爺的人救下了，這天下是蕭家的天下，哀家是先帝的未亡人，皇上是哀家唯一的兒子，若再敢動半分心思，皇上為哀家容姜家三分，哀家必為皇上大義滅親！”
“姑母。”姜桓臉色蒼白的看著姜太后。
姜太后拍了拍姜桓的肩膀：“你若打心底認為我是你姑母，那就做給姑母看，讓姜家別在往死路上奔了，至於哀家的母親，人生在世不過生老病死，若再有用至親拿捏哀家的心，哀家會親自去姜家走一趟，到那個時候，沒有活路的是姜家。”
姜桓萬萬沒想到會是這樣的場景，整個人都懵了。
“百年望族的姜家，肚量如此之小了，哀家一直都以姜家為榮，如今哀家要告訴阿桓，姜家是真比不上蘇家，忠孝仁義都比不上，連心頭二兩溫情血都比不得蘇家。”姜太后倒退兩步坐在椅子上，揚聲：“來人啊，送姜桓出宮，斬雲墨手足，讓她活著回去姜家。”
屏風後，蕭祈玉勾起唇角。
再次安靜下來，姜太后靜靜地坐在椅子上，折騰了一夜，外面的天都灰濛濛透出了亮光。
司琴死了，姜太后知道，若再繼續為姜家所用，自己也會暴斃在後宮。
皇兒說的沒錯，蘇家護得住女兒，出嫁也攔不住一家子為是女兒做主，遇到難事從來都同仇敵愾，而自己，呵，一路走到太后的位子，還真就是夫與子給的榮光。
蕭祈玉從屏風後過來，柔聲：“母后累了，休息片刻吧。”
姜太后看著蕭祈玉，笑著搖了搖頭：“哀家不累，反倒是神清氣爽，皇兒儘可前朝治理天下，哀家為皇兒肅清後宮。”
“母后。”蕭祈玉抿了抿嘴角，勾起一抹笑意。
姜太后起身給蕭祈玉整理衣領，抬起手輕輕的撫著蕭祈玉的髮絲：“皇兒，哀家也有一腔深情對親人，可奈何這世上能如蘇家這般溫馨的世家大族鳳毛麟角，人啊，貪心一起，薄情寡義。”
“母后放心，兒臣不會。”蕭祈玉輕聲說。
姜太后笑了：“是啊，皇兒遇到了蘇老夫人，是皇兒的福分，也是天家的福分，皇兒啊，那些皇子公主得有個章程，只是圈養還不夠。”
“母后想要如何安置？”蕭祈玉望著姜太后，眼神都澄澈了許多，能醒悟，真好啊。