相國寺。
京都落下了今年的第一場雪，銀白素裹，格外清冷。
司周行在一處隱蔽的廂房，賞梅飲酒，披著厚厚的大氅，面前的石桌上還擺了一盤棋。
抬手才拿起舀酒的玉勺，忽被一隻纖長的是手按了下去，“未及冠的小子，喝什麼酒。”
踏雪而來的女子也不過十餘歲，髮髻高盤已然及笄，金釵雲鬢，面若桃李，雖只著簡衣，卻可見周身氣度不凡，一派雍容。
“你我同時出生，不過女子及笄早，便能充長輩了？”司周行輕笑一聲，滿不在乎地推開她的手，打了兩盞酒，“埋了三年多的梅花釀，阿姊嚐嚐。”
和司周行一母同胞，龍鳳同胎而生的南朝長公主司嘉寧，剜了司周行一眼，撩開衣袍坐下，“你倒還有臉回來，在蜀地一呆就是三年，連個信也不往家裡來。”
“這不是小弟我信服阿姊的眼線，縱使未有隻言片語，阿姊也定能知悉小弟近況。”司周行不急不緩道。
和受預言之故，自幼顛沛流離的司周行不同，司嘉寧是真正的天之嬌女。
兩人的母后出自大家士族，當初為慕帝登上皇位很是出了力，皇后的哥哥高官厚祿，家中也多出士才，滿門貴胄。
若無預言，司周行也該是天生貴胄，甚至早立為儲都有可能。
如今儲位空懸，皇帝為了彌補對司周行的虧欠，對司嘉寧這個女兒百般疼愛，幾乎是無所不應。
自幼由母后手把手教養，目睹親弟弟和自己分別的司嘉寧，對慕帝欲蓋彌彰的疼愛，真正接受幾分，也難料。
“要不是我還能打探些你的訊息，母后怕是病更重了。”司嘉寧沒好氣地睨了司周行一眼。
聽了這話，司周行才變了臉色，他的人手遠不足司嘉寧根深蒂固，京都的訊息打聽得並不全面，“母后怎病了，何時，什麼病，現如何了？”
“還不是擔心你。只胃口差了些，有太醫院調理著倒不妨事。”司嘉寧欣賞夠了司周行的焦急才道出原委，“遲早你能見到母后，倒是你再去領罪。只問你，到底什麼時候準備重回人前。”
“三日之後，父皇宴請登科新貴，屆時還勞阿姊，為小弟做輔。”司周行抱拳道。
失蹤三年，不知死活的大皇子，自然不能憑空出現在登科宴上，由司嘉寧這個尊貴的長公主來公佈再合適不過。
宏元七年，金榜題名，一甲三名，狀元山鳴谷，蜀地蒼江縣人士，名不見經傳，一舉動京都。
金榜一出，自有朝廷的人敲鑼打鼓地尋上了山家門。
慕朝重文輕武，何況是文科中三年一出的狀元郎，待遇極佳。
早在半年前，狀元府就已落地，灑掃裝飾已久，就等著新榜狀元入住。
報喜的公公提著皇帝的賞賜喜笑顏開地敲響了山家的門，“恭祝狀元折桂之喜，特迎狀元喬遷新居。”
山二郎博古通今的文采，加上山桃這個對皇室之心知之甚深的前朝公主，這狀元可謂是探囊取物。
山家三人早備好了行裝，特地換了新衣。
夫妻二人雖年近三十，但這些年來生活得宜，山二郎正值春風得意，一身青袍更顯清俊。