大劉家莊是西周國最東部的一個村落，全村共有二百多戶人家，以劉姓的居多。劉家在當地也小有名望。良田百畝牲畜成群，也算是當地的富戶。
劉老爺子膝下共有三子，老大姚喜漢、老二劉喜寬、老三劉喜放。
這老大、老二一直跟著父親以農耕為生，農閒時做些別的經營。可老三雖然生得虎背熊腰，一身使不完的力氣，就是不願意下田勞作。
父親一想，人各有志，三十六行行行出狀元，何必勉強人家呢，我種一輩子的地，捱了半輩子的累，又能怎麼樣？不務農就不務農吧，給了他一些本錢，幹起屠宰這行的生意來。
肉鋪主要以殺豬為主賣肉為主，碰到便宜的牛羊也捎帶著宰殺幾隻。
別看劉老三做農活抽筋拔骨，開起肉鋪卻是經營得井井有條。童叟不欺，質量保證，薄利多銷，從不做損人利己的事，深受當地人的信任，買賣自然也是紅紅火火。
莊子裡有個集市，周邊十里八村的都到這裡來趕集，沒個集市都要賣出兩兩頭豬。可畢竟三天才有一個集市，平時也宰殺一頭，獨自走村竄屯去賣。
這天劉喜放也殺了一頭大肥豬，就和一個夥計分頭去賣。這天正趕上當地的秋膘節，當地人都在這一天吃秋寶，寓意著明年五穀豐登，沒有飢餓。
因此每個村子都有一戶殺豬的，家家都買了肉，結果導致劉老三的豬肉沒賣出去。
雖然是深秋時節，這裡的天氣依舊十分炎熱，如果當天賣不出去的話，豬肉就會變質，沒有辦法，他只能到更遠的村子去賣。
劉老三挑著擔子走出二十多里路，來到一個鎮子裡去賣。當地有個要好朋友，在他的幫助下，總算是把幾十斤豬肉賣光了。
劉老三是個仗義之人，人家幫了半天的忙，怎麼也得表示表示，就偷偷地留了三斤肉，放在朋友家就走。
這位朋友也很好客，非得留他吃完飯不可。盛情難卻，況且朋友之間也有好長時間沒見面了，兄弟倆就喝了起來。
推杯換盞，連喝帶聊，一頓酒喝到了天黑。
這位朋友道：“三哥，天都黑了，山路又不好走，你又喝了這些酒，還是明天一早走吧？”
劉老三道：“兄弟，你還不知道你三哥嗎？有名的劉大膽，憑我這身子骨誰又能把我怎麼樣？況且身上還有殺豬刀子，怕個啥呀？”
朋友見他執意要走，也就任由他去了。劉喜放曳開大步，一路上風塵僕僕，大汗淋漓，不到半個時辰就到了岔子溝。
這裡通往劉家莊有兩條路可走，一條是大路，但要繞山而行，大約還有十五里路；另一條是山路，翻過眼前這道山樑，向南再走三四里就到家了。
此前，劉老三也經常走這條山路，可近日瘋傳亂石崗子鬧鬼，不禁讓他猶豫了起來。
此時，已經接近二更天了。夜萬籟無聲，只有貓頭鷹相互應答，發出似笑似叫的怪聲，儘管劉老三膽子在大，也不免有些害怕。
他猶豫了
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片刻，看了看手中的扁擔和籮筐裡的刀子，一笑道：“我劉老三是這一帶有名的劉大膽兒，黑瞎子都不怕，難道害怕一個無形的鬼麼？”腳步一轉，便朝山上走去。
山路崎嶇，浮石滾動，他小心翼翼地向下走著。忽然腳下捲起一陣小旋風，雖然轉即逝，但也令他他頭暈目眩。
劉老三連忙收住了腳步，突然覺得四周一片漆黑，他以為是醉酒上頭，連忙閉上了眼睛。穩當了片刻，睜眼一看。
見腳下的小路既平坦又明亮，他心花怒放，沿著小路就往前走。走著走著，忽然趕到樹枝刮臉，極為疼痛。
嘴裡還在叨咕著：“這平平坦坦的小路，哪來的這些破樹枝子呢？”
正在嘮叨之時，肩頭上的扁擔掛在了樹枝上，用力一拽，末端的籮筐掉了下來，他連忙毛腰去摸，結果被一棵山棗樹扎破一下手，鮮血流了出來。
手指一流血，腦袋也有所清醒，心裡暗道：“莫非我碰上鬼打牆了？”
小時候長聽老人講起鬼打牆的故事，據說碰到鬼打牆人先別動，喊他三嗓子，這個勁兒就慢慢地過去了。
想到此處，他沒有亂動，掄起扁擔先是一通亂打，然後又“啊、啊”的大吼了三聲。聲音洪亮，崖頂林鳥驚飛而起。
劉老三頓時清醒了許多，低頭一看，哪還有什麼小路，原來自己竟在荊棘叢間穿行。探頭朝下方一看，不禁嚇得他是魂飛膽魄，原來距離他不遠處就是一道百丈的深淵。
他一手提著扁擔，一手拎著籮筐，拼命地爬上了山坡。他又驚又怕，渾身已經是大汗淋漓，摩挲幾下自己的頭髮，給自己叫了幾聲魂，繼續朝山下走去。
可沒走幾步遠，突然一個大火球子從山坡滾了下來，幽光閃閃，裡面綠，外面紅，毛茸茸的，就在腳前跳躍滾動。