只不過，他的目標還是放在沙摩柯的身上，畢竟此次他要扭轉乾坤，就必須要依靠沙摩柯的五溪蠻兵。至於那葛均和阿醜再好，劉備如今也沒有太大的精力去拉攏。勝了，自然好說，若是敗了……反正目前葛均和阿醜跟隨沙摩柯，沒必要跑去拉攏，反而惹得沙摩柯不快。
“今闖賊主力，被牽制於當陽，暫時脫不出身來。
而他兵馬陸續進入襄陽，立足未穩。我欲趁此機會偷襲，奪取枝江、臨沮，而後兵抵襄陽城。”
劉備在寒暄過後，便立刻說明了他的意圖。
沙摩柯道：“玄德公只管放心，我來之前，我父叮囑過我，要我聽從玄德公的調遣。”
劉備聞聽，頓時大喜。
“有小王相助，某取荊州，必易如反掌。”
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第二天，劉備便請沙摩柯率部出擊。
從江陵到枝江，距離並不算太遠。而枝江長郝普此前被劉闖所殺，至今尚未有委派官員。
這種情況下，枝江群龍無首，正處於混亂之中。
沙摩柯率三千五溪蠻兵，幾乎是兵不刃血便拿下了枝江縣城，旋即又直逼臨沮。
劉備，終於發難了！
當訊息傳出之後，襄陽方面頓時又是一陣慌亂。
好在漢軍進入襄陽城後，法正在蒯氏和蔡氏的幫助下，迅速控制了局面。所以，襄陽雖然人心惶惶，卻沒有自亂陣腳。法正在這種情況下，火速命張郃匯合趙雲，屯駐編縣，防備五溪蠻軍。
當陽，長坂坡大營內。
劉闖眉頭緊蹙，翻閱從前方送來的戰報，臉色看上去非常難看。
“未曾想，五溪蠻竟在此時出兵，倒是大出我意外。”
他把戰報放下，抬頭向文聘張任曹彰典滿四人看去，苦笑道：“看樣子，短期之內，怕是襄陽難以派出援兵。”
文聘聞聽，露出了擔憂之色。
“丞相，末將絕不是想要動搖軍心。
不過目前態勢已經非常清楚，劉備是想要讓龐統在這裡拖住丞相，而後偷襲襄陽。當陽之戰，實無意義。我方兵力不足，雖則丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛軍攻勢甚猛，將士們死傷頗重。如此下去，恐怕也撐不得太久，何不暫退一步，退守編縣，而後再圖謀與之決戰？”
劉闖閉上眼睛，並未開口。
良久，他輕輕嘆息一聲，搖頭道：“仲業所言，確有道理。
只是目前態勢，已不是你我想退就能退走。那龐統絕不會任由我等脫身，這時候退走，只怕會引來一場潰敗。今我已命人進駐襄陽，可對荊州百姓而言，尚不足以保證他們的安危。若不是這樣，又怎會這般恐慌？這時候若再有一場潰敗，勢必讓荊州局勢，變得更加複雜。”
“那當如何是好？”
文聘不免露出焦慮之色。
劉闖看了他一眼，又看了看張任。
“公義，你怎麼看？”
張任沉吟片刻，突然抬頭笑道：“單憑丞相吩咐就是。”
“哦？”
“任雖常在西川，但久聞丞相大名。
丞相每戰，謀後而動，身邊更不缺少那智謀之士。此次丞相堅持不退，要和叛軍在當陽決戰，必有深意。我想，丞相之所以至今未作出反擊，不是沒有謀劃，而是這時機尚未到來。”
劉闖聞聽，也笑了。
“卻不知是何時機？”