只是兩兄弟矛盾甚大，特別是在鮮卑分裂，步度根崛起之後，魁頭和蹇曼也隨之發生了衝突。魁頭不願居於人下，更不肯承認步度根的地位。而蹇曼卻認為，檀石槐子孫的榮耀已經不在，既然如此就該認清楚現實。於是兩兄弟決裂，魁頭率部和步度根決戰，被步度根驅逐，逃往漠北，河雲駐紮，如今已經被軻比能消滅；而蹇曼則因為支援步度根，保留了檀石槐的部眾，更因為身份高貴，即便是步度根對他，也頗為恭敬，所以過的是有滋有味。
蹇曼和戴胡阿狼泥私交甚密，這次戴胡阿狼泥把他找來，他已隱隱猜到了對方的心思……
戴胡阿狼泥掙扎著坐起來，拉著蹇曼的手，“蹇曼兄弟，你是檀石槐大王的子孫，想當年檀石槐大王帶著我們雄霸北疆，即便是漢朝皇帝也不敢輕視我等。可現在，鮮卑分裂，步度根根本沒有能力帶著我們重拾當年檀石槐大王的榮耀……你身為檀石槐大王的子孫，難道就甘心向步度根低頭？”
一旁厥機頓時抬起頭，向戴胡阿狼泥看去。
戴胡阿狼泥卻不理厥機，依舊滔滔不絕的講述著當年檀石槐的榮耀……
蹇曼臉色複雜，半晌後苦笑道：“我何嘗不想重拾祖父當年的榮光。
奈何鮮卑已非當年可比，昔日祖父一聲令下，偌大鮮卑誰敢不遵？可是現在……別的不說，步度根而今為大人，整個龍城，狼居胥山的木城都為他所有，我就算有心，又如何是他對手？”
戴胡阿狼泥笑道：“蹇曼兄弟這話就錯了。
檀石槐大王雖已經故去，可他威名猶在。蹇曼兄弟你的部族有七萬多人，我聽說當年許多隨同魁頭大哥前往漠北的部族，自從魁頭死後，便四處流浪。若蹇曼兄弟願意，只要一聲召喚，那些人一定會前來投奔。到時候，蹇曼兄弟你坐擁安侯河萬里牧場，手下有十萬之眾，就算是步度根又能如何？我和厥機兄弟願意幫助你，只看蹇曼兄弟你有沒有這個膽魄。”
蹇曼頓時意動。
不過，他還算冷靜，苦笑道：“就算如此，步度根……”
“步度根，一死人耳！”
戴胡阿狼泥示意厥機在外面檢視，確定周圍沒有旁人以後，他才開口道：“步度根雖然請了軻比能援兵前來，可依我看他很難支撐到援兵抵達。你沒有看，漢軍那邊來了高人，略施小計就讓我們損兵折將。他們的統帥，勇武過人，三大統帥皆有萬夫不擋之勇……而漢軍的武器，明顯和以前我們遇到的那些漢軍不同，更重要的是，他們武器精良，騎術精湛，顯然是一支強軍。
我聽人說，當年稱雄幷州的虓虎，而今就在平崗。
相信用不得多久，那虓虎就會西進，到時候你我……蹇曼兄弟若有意做大事，我和厥機兄弟可以為你搖旗吶喊。步度根不足為慮，你想想看，只要咱們開啟城門偷偷離開，受降城還能堅持多久？到那時候，讓步度根去抵擋漢軍，咱們趁機返回龍城，吞了步度根的部眾。
那個時候，蹇曼兄弟你便是大鮮卑王！”
戴胡阿狼泥不是不想做鮮卑王，可他清楚，自己的威望不足。
但蹇曼的情況不同，他是檀石槐的孫子，出身高貴。以前是步度根實力強大，現在嘛……
只要蹇曼肯站出來登高而呼，相信會有很多部族站出來支援。
蹇曼，也動了心。
他猶豫一下，片刻後一咬牙，“那就依阿狼泥大哥所言。”
當下，三人商議決定，撤離受降城。
不過，當蹇曼返回自己的軍帳之後，卻森然而笑。
阿狼泥你以為我愚蠢嗎？
沒錯，我想要做大鮮卑王，可不代表，我就會對你言聽計從。
祖父的時代，和如今已經不同。我而今想成為大鮮卑王，若沒有強大靠山，恐怕也難成事。
蹇曼沉吟片刻，立刻找來小種鮮卑部落大人素利。
這個素利，原本是魁頭的部下。魁頭死後，素利帶著本部投奔蹇曼，更成為蹇曼的左膀右臂。
“素利，我有兩件事要託付與你。”
“請大人吩咐。”
蹇曼深吸一口氣，輕聲道：“方才我去探望戴胡阿狼泥，他有意謀反，更戳哄我出頭。
自阿爹被趕走之後，我一直忍氣吞聲。而今時機成熟，我不想再去迎奉步度根。只是，我更不想被戴胡阿狼泥控制。所以我準備和漢家人合作。你對漢家人瞭解，更精通漢家的言語。
我想請你代為聯絡漢軍將領，就說後日丑時，我和戴胡阿狼泥、厥機將撤離受降城。”
素利一聽，頓時大喜。
他輕聲道：“大人放心，我定會通知到漢軍。”