不知不覺中，已入建安五年。
伴隨著 一場春雨到來，中原大地冰雪消融，草木生長，蒼茫的原野之中，又變得生機勃勃。
袁紹，在經過漫長的籌備之後，終於決定出兵。
也許他自己都沒有想到，這一場大戰，將會永留史冊。
正月初一，袁紹命陳琳作檄文，討伐曹操。
原本曹操在年關上染了風寒，頭痛病發作，正臥床不起。哪知道看了陳琳這一篇檄文後，竟嚇得出了一身冷汗，頭痛病竟然緩解了許多。若袁紹知道這樣的結果，不知是怎樣心情。
隨後，袁紹命大將顏良兵進黎陽，準備渡河攻擊白馬，佔領黃河南岸要點。
遼東的局勢，在袁紹看來，已不足為慮。
此時他也是箭在弦上，不得不發。為南下和曹操決戰，已籌備多時。袁紹也不可能為了一個小小的遼東而改變計劃，令此前半年之久的籌謀毀於一旦。而且，在袁紹眼中，遼東地廣人稀，苦寒難耐。想當初公孫氏佔居遼東多年，也未能成就氣候。劉闖雖佔領了遼東，可是想要穩定遼東，並非一樁易事。更不要說，他已經做好了周密部署，不怕劉闖來鬧事。
遼西，有蹋頓烏丸，更有淳于瓊協助。
袁紹也知道，由於蘇僕延和樓班的的緣故，令蹋頓聲望大跌，實力減弱不少。
為此，袁紹一邊秘密遣使前往醫巫閭山，向蘇僕延和樓班提出警告。同時又命淳于瓊設法暗中拉攏蘇僕延。劉闖佔居遼東不假，可北方依舊是在袁紹的手中。蘇僕延樓班想要什麼，袁紹心裡非常清楚。只是，蘇僕延、樓班是什麼性子，袁紹更加了解，所以也不甚在意。
不過，僅此還遠遠不夠。
為了加強蹋頓在遼西的實力，袁紹又從沽水畔，將汗盧維部調往柳城，以增加蹋頓的力量。
在部署完了遼西之後，袁紹還是不太放心。
於是，經過再三思忖後，袁紹又拜寧國中郎將張郃為度遼將軍，屯兵漁陽，以監視遼西動向。
這張郃，也是三國時期的一員名將，在後世更被人耳熟能詳。
張郃，字俊乂，河間鄚人。
黃巾之亂時，張郃應募參加了鎮壓黃巾軍的作戰，為軍司馬，靠著戰功一步步爬升，後歸附韓馥。
初平二年，也就是公元191年，袁紹奪取冀州。
張郃隨即率兵歸附，先為校尉，協助麴義對抗公孫瓚，並且在與公孫瓚的戰事中屢獲戰功，拜寧國中郎將，號河北四庭柱，與顏良文丑高覽三人齊名。麴義死後，張郃又組建大戟士。
此時的張郃，尚未有史書評述的那種能力。
這是個越老越妖的傢伙，曾被諸葛亮忌憚非常……
而今張郃，還只是一個戰將。雖精於治兵，可是在其他方面，還遠遠比不得他歷史上的成就。
袁熙屢次在劉闖手中吃癟，袁紹實在看不下去了。
這次他索性派出張郃，就是為了協助袁熙，穩定幽州局勢。
遼西、漁陽兩道枷鎖，在袁紹看來，足以困住劉闖……這樣一來，他也有足夠精力，來對抗曹操。
只是誰也沒想到，正當袁紹積極籌備南下的時候，卻發生了一著意外。
袁紹幼子袁尚染了風寒，一下子病倒在榻上，極為嚴重。
袁尚，是袁紹最為疼愛的兒子，眼見袁尚生病，袁紹又頓時亂了方寸，下令顏良暫緩攻擊。
朝令夕改，兵家大忌。
袁軍本來已氣勢洶洶要渡河作戰，袁紹這一道命令下來，只能暫時停止。