這裡主要以鹽業，沙船業，紡織業為主，島上分為淡水田，鹽鹼地，淡水田可種水稻等農作物。
崇明島雄據長江口，戰略地位極為重要，歷來為江海要鎮，歷朝歷代駐有重兵鎮守，往往是長江水師基地。
崇明島雖是縣制，行政多為七品知縣，可崇明水師提督卻是朝廷二品武官。
這個東海灜洲，一直以來未曾進入過大清朝廷的法眼之中，這次恰恰進入了一位滿清戰略家的眼簾。
這位戰略家，就是被譽為‘滿清五虎’之一的鐵良，現為大清朝陸軍部尚書，掌管大清國的新軍，也就是國防軍。
自從兵部改成陸軍部之後，鐵良與北洋梟雄袁宮保為爭奪天下兵權，展開了激烈角逐。
袁宮保握有北洋新軍六鎮嫌不夠，企圖把手伸向各省新軍，但鐵良由滿清皇族宗親的支援，及時阻斷了袁的企圖。
北洋六鎮是袁宮保一手組建，當然他是北洋新軍的實際領袖，就像當年淮軍聽從李鴻章那樣，外面休想介入。
鐵良眼光看得遠，他不會在北洋六鎮上跟袁宮保多費精力，而是著眼於各省新軍。
浙新軍李存智部不受袁宮保左右，且兵強馬壯，軍費開支充足，自然落入鐵良的眼簾。
上次李品璋出任駐滬新軍統帶，就是李存智找的鐵良，而鐵良欣然同意。
除了陸軍，鐵良還想染指水師，袁宮保手上有新組建的北洋水師，鐵良當然想建南洋水師。
但建水師需要大量的軍資，這是擺在鐵良面前的攔路虎，絆腳石。
這時，他的親信，時任陸軍部右侍郎，軍諮司提督的袁方給他提議，讓陳天華出面。
陳天華有錢有勢，有勇有謀，而且對朝廷忠心耿耿，不久前他成功摧毀了一起革命黨人的暴動，捍衛了大清國的路礦權免遭列強瓜分，還險遭革命黨人謀殺，幸虧袁方無意中探到，並出手相助，這才化險為夷。
倘若鐵良能把陳天華收入麾下，那他今後的力量將大為增強，袁宮保根本不在話下。
而且，陳天華還是李存智的女婿，這豈不是一箭雙鵰嘛。
對於袁方的這個提議，鐵方頗為滿意，他旋即派特使找到陳天華密談。
這個特使袁方最合適不過了，這才有那天晚上，他夜訪玫瑰花園的場景。
自從接到朝廷派欽差大臣陳天華要來巡視的公文後，鄭道明召集官員，反覆確認本縣決沒有什麼，可以讓欽差查出問題的地方，又將一些士紳召集起來，一翻嚴厲的訓話，將有可能的不良苗頭都掐滅之後，方才放下心來。
鄭道明自認為自己在崇明做得還是挺不錯的，不但吏治清明，百姓自給自足、安居樂業，而且每年還能上繳給州府不少稅銀。
雖然如此，但他仍很擔心，因為自己不是誰的嫡系，朝中無靠山，屁股下的椅子並不穩啊。
精明的人都會發現，崇明實際是個好地方，如果讓陳天華髮現或查出啥問題來，這位欽差大臣一定會非常樂意地將自己扒到一邊，換上他的心腹。
這一次陳天華上了京城，從京城領了聖命返回，沒有直接回煤廣自治區，而是繞了一個圈直到崇明，這更加劇了鄭道明的擔心。
大名鼎鼎的陳天華來這個島嶼做什麼呢？