中間為大型貨運駁船，有八條之多，貨船上油布遮蓋得嚴嚴實實，每條船上都插有免檢黃色三角旗幟。
在首艘炮船船艙裡，頂上掛著一盞昏暗的馬燈，二個滬軍軍官坐在艙內喝著小酒，無精打采。
瘦長漢子候旺在不停地抽著大葉煙。
他是滬軍特別行動大隊第二中隊的中隊長，奉大隊長郎一昆軍令，前往寧波港海域接應軍火船隊。
粵軍軍艦在護送他們出舟山群島海域之後，就奉命返航回羊城，這一段杭州灣海域行程，主要由滬軍自行護衛。
“報…”一個值班軍士長闖了進來，穿著雨披像個鬼魅。
“什麼鳥事？這麼慌張！”候旺放下大煙鬥不悅地呵斥道。
“報告候隊長！這雨太大了，弟兄們在船上站崗吃不消呀，渾身都溼透了呀，這雨披帶得又不夠…”
軍士長邊報告實情，邊用手拍擦著身上的雨水。
“候隊長，咱們就近找個碼頭歇一晚吧，我們出門五天五夜了，晝夜兼程，弟兄們都累得夠嗆，若又被大雨淋個通透，有許多人會生病住院，那可就麻煩！”喝酒中一位軍官說道。
他們這些兵卒，大都是洪幫忠義堂的弟兄，相互之間關心照顧，這是洪幫的宗旨之一。
“是呀，候隊長！反正前面那片海域就是杭州灣，離金山衛也100來裡海路，歇一休明天一早出發，下午就到，不耽誤事！”另一軍官也幫腔助力。
“這大雨大浪中，船隊也開不快呀！”不知誰又補充一句。
候旺沉思一下問道：“我們算過了舟山這塊險地，到了杭州灣境內了嗎？”
“這裡就接近杭州灣境內了呀，前面就是蕩湖！”值班軍士長回答。
“行吧，我們開進蕩湖碼頭歇一休吧！”候旺同意了。
“遵命，隊長大人！”那值班軍士長敬完禮興奮地到機艙裡去啦。
“哎呀，蕩湖碼頭好咧，那裡面什麼都有，吃喝嫖賭齊全，弟兄們上岸去好好樂樂，都憋五天了…”兩個小隊長模樣的下級軍官，興奮得兩眼發光。
瘦長漢子候旺只是會心一笑。
蕩湖是個江海交融的內湖，湖面開闊，由於四周山林的緣故，湖面上常年霧氣重重，船在湖中，尤如‘蕩’在空中，‘蕩湖’由此得名。
蕩湖在舟山海域末端，偏離杭州灣海岸航道約一里多水路，依山傍水，兩面臨山，有一條出口連線著錢塘江支流，有點像港灣。
平時是眾多來往船隻、漁船停舶休整，修補，以及建造小型漁船的場所，當然有客商就有飯店、旅館，也有私娼和賭館。
曾幾何時，這神奇的杭州灣蕩湖，竟成了江湖中藏汙納垢的天然屏障，也是海匪湖匪們常出沒的場所。
候旺他們對蕩湖不陌生，這裡也算是洪幫的地盤之一，以前經常光顧，他們進來，幫匪們也得給三分薄面。
在蕩湖的霧氣朦朧中，候旺帶著船隊靠上碼頭。
“每條船都得留下值班人員，其餘兄弟先上岸吃飯！”
命令下達，船隊上下一片歡騰！
誰也沒有注意到，大霧中有一艘小型機帆快船，尾隨著船隊也悄悄停靠在碼頭另一側。