整編停當，袁宮保躊躇滿志，在命令馮國璋進攻的同時，他自己在楊度的陪同下，乘火車秘密潛回京城。
他與英駐京公使朱爾典爵士，美駐京公使費勒器，德駐京公使哈豪森男爵會見密謀，當面洽談他出任大清內閣總理之後，能最大限度地給予這三國利益的承諾。
所謂利益承諾的具體內容，陳天華這邊怎麼也沒法探聽到，這始終是個謎團。
第二天，英美德三國政府先後正式表態，照會大清國駐外公使，希望由袁宮保儘快組織一個強有力的內閣政府，這個政府將會得到他們一切支援。
所謂的支援，除了指令三國所在的銀行，聯合給予清政府一筆鉅額資金貸款之外，就是在軍事上支援袁宮保在武漢漢口方向的作戰。
……
農曆九月中旬的一天清晨。
沉靜了近二十天的漢口三道橋，劉家廟地區，突然間響起了隆隆的重炮聲，像是天崩地裂般。
一時間裡，武漢革命軍所在的三道橋南端陣地，劉家廟北向陣地，都遭受到猛烈的艦炮轟擊。
“這哪裡來的艦炮，快去查實。”剛在軍政府司令部完成早練，正在吃早餐的陳天華，被這陣炮聲給驚懵了，憑經驗，他聽得出是120mm以上的艦炮轟鳴聲，因為陸戰炮在國內還沒有這種大口徑的。
“是！”司令部值班參謀派出偵察人員，前去了解。
過了半個小時，從漢口劉家廟蔣翊武旅部發來的電報，以及前去江面偵察的人員都到了，他們向陳天華和羅二虎，孫武等司令部高層彙報一個驚人的訊息。
今日清晨，一直在漢口江面上遊弋的五艘英籍軍艦，三艘德籍軍艦，二艘美籍軍艦，悄悄駛入灄河，從諶家磯位置一字排開，重炮轟擊三道橋至劉家廟一帶的革命軍營地和陣地，起義軍毫無防備，傷亡慘重。
聽到這個驚人的訊息，不家都傻眼了。
“總司令，英美等國不是承諾不向革命軍開炮嗎？怎麼就背信棄義了呢？”孫武先大聲嚷嚷起來。
“就是啊總司令，他們這是卑鄙無恥的行為，要不就明刀明槍地幹嘛！”羅二虎也是氣得臉紅脖子粗，額頭上的青筋像蚯蚓般的爆起。
“……”
陳天華沒有吱聲，他臉色鐵青，知道事態的嚴重性，這顯然是跟袁宮保出山，進而上京跟英美德等國公使密談有關。
“大家都不要發牢騷了，多說無益，這些帝國主義列強們，什麼時候講過道義？從林則徐虎門禁菸開始，他們就是用卑劣手段，以保護僑民貿易為名，用大炮轟開我們國門，肆意佔地為租界，視一個主權國家為附庸，這些血債累累咱們遲早要讓他們歸還，但現在咱們不能跟他們硬碰，命令蔣翊武和漢陽顧祝年，不要用陸戰炮轟擊洋人軍艦，尤其是蛇山炮臺，要讓部隊盡力分散，躲入單兵掩體，避開炮火，集中力量對付清軍的進攻。”
這是陳天華這生中下達的最痛心，最憋屈的作戰命令。
“是！”作戰參謀讓報務室使用火花式電臺，向漢口蔣翊武和漢陽顧祝年發出電報指令。