李府外早已像過年時的張燈結綵，喜氣洋洋，大批李府家丁、男女僕人排成兩行，躬身而立，歡迎這位強勢歸來的李府三姑爺。
這種禮遇，陳天華雖說出入李府無數次，今天還是頭一回，有點受寵若驚。
李淑貞則怔怔地站在大門口，目不轉睛地盯著提督李府四個大字，嘴角牽動，露出一個似笑非笑的神情。
她也是被眼前的一幕給驚愕了。
不過，她心裡當然清楚，這種排場絕對不是衝著她這個李府三小姐來的，而是三姑爺。
此刻，她倒是成了附屬品。
站在她身側的陳天華，擔心地看了她一眼，生怕這位平時裡飛揚跋扈的三小姐，來個當場發作。
他不著痕跡地扯扯她的衣襟，大管家李曄也瞅了一眼走到大門前忽地停下的李淑貞，微微躬下身體，“三小姐三姑爺，老爺還在中堂等著呢。”
陳天華夫婦倆人到了大門，卻久久不願進去，想必這個時候，院內中堂裡等候著的李存智，已是怒火萬丈，卻又無法發作出來。
李曄能想到老爺那張憤怒的臉龐，此時有多麼可怕。
“走吧倩兒，發什麼呆嘛，別讓岳父大人在裡面等久了。”陳天華此時得開口了。
李淑貞嗯了一聲，跟著陳天華大步跨過高凸的門檻，向裡面走去，李曄悄悄地吁了一口氣，抹抹額頭上的冷汗。
穿過門前的照壁，寬敞的院子出現在陳天華面前，在大廳的正堂裡面，李存智一身家中正服，坐在上首太師椅上，雙手放在膝前正襟危坐。
看到陳天華夫婦出現在眼前，臉上的怒意慢慢消散，但卻仍是看不到一絲笑容。
他心裡清楚，這次遲來的請安拜見，責任出自女兒李淑貞身上，並非女婿陳天華。
雖沒有刻意地想表達什麼，但坐在那裡，卻仍保持著長久以來形成的軍人風氣，腰挺得筆直，國字形的臉堂不怒自威，兩道鋒銳的眼光在陳天華夫婦身上掃來掃去，精心修飾的八字鬍隨著嘴角的牽動而微微搖擺。
女兒李淑貞的舉止表情，再是怎麼樣，李存智並不會放在心上，不過是當女兒的為母伸張正義，爭些顏面而已，無關原則與痛癢。
他真正關注的是女婿陳天華的言行舉止。
李存智看著面前這個叱吒風雲，如今譽滿天下的三女婿，這是他首次正正經經地仔細端詳。
進入李府八年了，他的那顆雪球，如今是越滾越大，大到不知道應該如何確定他在李氏家族中的位置。
八年以來，李存智全力支援陳天華向前衝刺，從來就沒考慮過掌控二字，他認為一切盡在掌握中。
其實不然，等到他醒悟過來時，一切都似乎晚了，這匹野馬已處在隨時能脫僵狀態。
現在的陳天華，他似乎已不再需要任何支援。
他今年實際才二十七歲，已是大清國名符其實的隱性首富和軍閥。
他麾下正規軍近萬，非正規軍的民兵有三萬之眾，等到戰時需要，這些具備戰鬥力的民兵，立馬可變成正規部隊。
除了陸軍步騎兵，他擁有二個炮兵標團，十一艘大小炮艦的水師。
最為關鍵的是，他擁有煤廣自治區，這個重要的後方基地，讓他今後能進退自如。