署衙側堂是眾官僚們議事久了，臨時休息喝茶的地方。
堂前有一個小型花園，此時正值初夏，一片鳥語花香，拂柳清揚，讓人賞心悅目。
陳天華不想去聽正堂裡的稟奏，都是陳芝麻爛穀子那些瑣事，自個就在側堂前花園裡散步賞花。
閒逛了有半個多小時，那位禮房助理過來了，他讓側堂裡負責接待的衙役，泡了一壺碧螺春拱手道：
“大小爺在此品一品綠茶，在此耐心坐一會兒，大堂會時間長些，總督大人退堂之後就會召見您，一般是幕府室會派人過來通知。”
“卑職還有些事要忙，就不陪你了，請您務必耐心等待。”
陳天華聽罷，連忙拱手作揖道：“你請便，陳某就在此候著。”
那位禮房助理總算是放下心來，他大步流星地離開了署衙側堂。
瞧這架勢，他們這個禮房還是挺忙的，可能是張之洞他們要離開江寧有關。
陳天華則忐忑不安地坐在側堂中，品著茶耐心等待。
可沒想到，這一場等待是出乎意料的長，從清晨差不多到了正午，還未見有人進來的腳步聲。
從開始的忐忑不安，到現在的百無聊賴，陳天華的耐心一點點被消磨殆盡。
在側堂裡溜達了好幾圈，牆上掛著的名家字畫，可都是名家真跡，他裝模作樣的都細細品鑑過了。
小花園都逛了好幾邊了都。
就連上等的碧螺春茶，他也都喝得沒了味。
陳天華尚不注意，他此時的舉措，已經讓側堂裡侍候的小衙役，驚訝異常。
能在側堂裡等待被單獨召見的官員，不是總督大人的愛將，也是心腹。
這可是做官員的莫大榮耀啊。
但凡來這裡的官員，無一不是誠惶誠恐，畢恭畢敬，讓他坐著等，就不會站著看。
可這位年輕的外地官員倒好，著一身便裝吊爾郎當，先前還規規矩矩，只過了二個小時，便開始坐立不安。
居然將署衙側堂當成了自家書房，來回的踱步，進進出出到花園，還揹著手欣賞字畫，口中唸唸有詞。
無聊中的陳天華，大概是覺察到有人正盯著自己，逐轉頭衝那小衙役一笑。
正對上眼神的小衙役給嚇了一大跳，趕緊擺正頭顱，眼睛直看空處。
屁股下的錦凳，坐著軟軟的挺舒坦，可惜沒有靠背，坐久了讓背腹肌有些難受。
他睏乏了，頭抵著雙膝閉目養神，慢慢地就睡過去了。
……
模模糊糊中，陳天華感覺到有人進了，他的警覺性極高，霍地睜開雙眼。
“大少爺讓你久等了，請跟本職走。”
一道低沉嗓音，在陳天華耳邊響起。
只見他頭戴瓜皮小帽，絲綢長衫，面容白淨清瘦的中年人。
“去哪裡？禮房章大人叫陳某在此等待總督大人退堂！”
陳天華現在是注意力高度集中，大腦快速旋轉著，唯恐再出點什麼差錯。
那位中年幕僚，瞪著泛黃又混濁的兩顆眼珠子，十分不悅地盯了陳天華一眼，其白淨的臉，陰沉得可以擠出水來。
瞧上去，很像是得了便秘症，十分難受。
“哼…章於孝算啥？他現在忙著接待日方代表團呢，本職是奉張香帥口諭，前來請大少爺共進午餐的。”
那位中年幕僚微微躬身抱拳道。