陳老七一向以船運為生，這次他舉債買了艘裝有馬達的機帆船搞船運，可人就是不走運啊，船到手還不到三個月，結果是連船帶人都給滅了。
他的債主不少，其中就有範成貴家的。
如今，陳老七和他唯一兒子都死了，船也沒了，家裡人是病的病、傻的傻，明眼人一看就明白，這欠的債往後就沒法還了。
這不，範成貴聽聞後連忙派其二兒子上門來要債，唯恐去晚了，連個破掃帚都撈不著。
在範明忠身後，跟著幾個範府家丁。
擋在範明忠面前的，是位與他年齡相仿的洋派女子，天姿國色，一身絲質夏秋裝顯得很得體、高貴。
她臉上帶著濃重的厭惡感，伸展開來的雙臂攔住了闖入者的去路。
“範二少爺，你最好收斂一點，這裡是靈堂，擺的靈位也算是我等長輩，你這樣高聲喧譁地闖進來，是來祭奠逝者亡靈的嗎？”
女子輕咬著嘴唇、怒目圓睜，喉嚨裡發出十分不爽的怒斥。
這位洋派女子，本名劉玉芳，字文雄，是本村裡長(村長、鄉紳劉文傑之女。
她的另外一個身份，是籌建中的紹興府山陰縣鏡明學堂的督辦。
她的名頭還真的有點譜：中華近代首座女子學堂上海經正女學的首屆畢業生。
這座女子學堂亦稱中華女學堂，民間通常稱為：經正女學或經正女塾。
二年前，國內赫赫有名的唯新派首腦人物，梁啟超先生倡導，力邀十二位國內外名流出任校董，其夫人和蔡元培夫人等名媛都在列，他還親任教長。
清政府專門批奏並御命，並由浙東富商，上虞人經元善先生投資興建。
學堂就設在上海桂墅裡。
據說在東南亞的新加坡，香港，菲律賓馬尼拉都開設有分校。
說起來，這位年輕的劉玉芳，還是梁啟超先生的得意門生、嫡傳弟子，所以，她在浙東紹興府的文化、教育界裡享有一定聲譽。
她這次準備在山陰縣籌建新學堂，傳授新文化，宣傳唯新、新法家思想，主張男女平等，女性解放。
她剛回老家沒幾天，聽說村裡陳老七家出事，還跟紹興府的義和拳團有關。
她深感這事蹊蹺，並當即前來祭拜，恰好碰上範明忠一夥前來胡鬧，她義不容辭地站了出來。
範明忠雙眼賊兮兮盯著她那張漂亮臉蛋，嘴裡面發出“嘖嘖嘖…”的怪聲，嚎道：
“劉玉芳你識相點，一個大家閨秀不守婦道，拋頭露面的成何體統？你認為自己是誰呀？想攔住本少爺…嘿嘿我告訴你，陳老七家完蛋了，這債你來還呀！”
他說著雙手往腰間一叉，眼神兇惡地掃向周圍。
那些懼怕范家勢力、膽小又愚昧的村民，雞啄米似的在那點頭哈腰。
見劉玉芳還是一副鄙視的眼神，範明忠撇嘴道：
“欠債還錢，天經地義，實話告訴你吧，是陳家族人放本少爺進來的，陳老七也欠了他們不少錢吶…哈哈…他們不好意思進來說，本少爺可不講究…”
他越說越得意，口中吐沫紛飛。
劉玉芳掃了一眼四周，發現在眼下幫忙做事的，都是女主薛婉珍的孃家人，怎麼就不見陳家族人的蹤影了呢？
陳老七，家裡自然是排行老七，上面有三兄三姐，怎麼就不見這些人的影子？
這也太勢利了吧，眼看這家人塌了、完了，像一堆爛泥一樣，不可能再糊起來了，就個個像瘟神似的躲得遠遠，唯恐這家人開口再向他們借錢救濟。