麗貴妃貶為麗妃，失寵已成定局，太后也失了權柄被侍衛看管，便是鳳印還未移交到太行宮，太行宮前來拜見的后妃也依舊日漸繁多。
蘇蕊並不想見她們。
但她清楚，為了德行配位沒有大臣異議登上後位，接見她們安穩後宮無可避免。
“姐姐不用感受生產之痛便能兒女雙全，真是好福氣。”
說這話的女人，是前段時間元旭為了迷惑戚太后寵幸的妃嬪之一，蘭淑儀藺芸芸。
在元祁請求下，元旭同意後，長皇子元祁與年幼的小公主皆過繼到了她名下，與她同住。
蘇蕊瞥了眼被愈漸沉重的功課，壓彎脊背的元祁，臉上無甚表情。
“是嗎？”
隨口反問讓藺芸芸啞然一瞬。
少頃才微笑著再度開口：“姐姐有孕至今已有三月有餘了吧，竟還能保持身材優美，皇上也日日宿在太行宮，真是讓人豔羨。”
表面上看似稱讚，暗地裡卻是在暗諷她假孕爭寵。
須知，后妃獨佔寵愛本就是得監官口誅筆伐的大忌。
更別說為了獨佔寵愛，假裝懷孕這樣的手段了。
聽到這句話蘇蕊嘴角微勾，難得真心的微笑起來。
近日來拜見的后妃們，多數都是後宮中的老人，早就習慣了受皇上冷落的日子。
皆是秉承著依附一顆大樹乘涼的想法，在後宮度日。
這大樹從前是先皇后、麗貴妃，如今便是她。
像蘭淑儀這樣，不懼高位，有膽量與之相爭的人，少之又少。
至少，她最近未有見過。
“妹妹不知，此般不過表象罷了，皇上也是男子，這世上男子如何有為懷孕妻子守身如玉十月的？不必豔羨，不日便會輪到各位妹妹的。”
此次與蘭淑儀一同前來拜見的女子，皆是與她年歲相當前些時日進宮的淑儀嬪妃們。
加她共有五人。
三人聽聞臉色僵硬不敢發一言。
一人聽聞則是聯想到什麼有些羞赧的垂下了頭，耳尖通紅。
只有藺芸芸愣怔了一瞬，回過神來眼底一絲得意藏都藏不住。
嘴上卻還要遮掩：“姐姐何必自謙，這宮裡誰人不知皇上對您一片真心，連從前盛寵加身的麗貴妃都比不過。”
這話也就後宮新人敢說，老人皆忌諱在她面前談起曾經的對手。
但她們並不明白蘇蕊並不在乎這些。
聞言蘇蕊垂眼輕笑起來，少頃才半真半假的正經道：“在這後宮裡啊，誰人敢說能得到皇上的真心？便是僥倖得到長時榮寵，也是要不得的，畢竟天下悠悠眾口誰也沒有能力堵住。”
像個長輩一樣勸解著藺芸芸，她卻只是面色俯首乖覺，抿著的嘴唇充分顯露了她的不服氣。
“姐姐說的是。”
有一句沒一句的聊到夕陽西下時，處理完朝堂事務的元旭到來。
有野心的像藺芸芸，是有意留到此時沒有離去。
沒有野心懵懂無知的，像那位羞赧無措的琉淑儀，則是忘了提前請辭離去留到了此時。
元旭踏進太行宮，見著連日來冷著臉不發一言的蘇蕊，此時正舒心笑著與兩個無甚印象的少女閒談，腳步停頓了一瞬。
聽聞他腳步聲的蘇蕊眼眸含笑轉過頭，“皇上來了？”
起身將小公主轉交到那位琉淑儀懷裡，她微笑著走到門前迎接他。