在王倫到建康府的期間，史進、石秀在薛永的帶領下也到達了湖州。三人只見路的盡頭是一座小城，城門口人來人往，好不熱鬧。
想起奔波了一月有餘，史進覺得對不住跟著餐風露宿的薛永，於是對石秀道：“這城看著熱鬧，我們且去湊個熱鬧！”
說罷，史進一揚馬鞭，率先朝著湖州的方向騎去，石秀二人緊隨其後。
三人進了城，但見城中果真是一副熱火朝天的繁榮景象，街上的人流很多，個個臉上都是笑眯眯的。
但是連走了兩條街，史進發現一個問題。這條街上的店鋪卻都關門了，並不做生意。
史進心中奇怪，正巧這時迎面走來一個年輕後生，像個書生，正急匆匆的走著不知要去哪裡。史進下馬迎了上去拱手道，“有勞小哥，我想問個事。”
那書生一看先是嚇了一跳，又看史進態度不錯，這才也施禮道，“請說。”
史進問道，“我們是過路的旅客，想請問一下現在城中哪裡還有客棧開著門能借宿。”
“哦……”書生點點頭，張口便道，“彌勒教的侯大發話，叫城裡的酒樓都歇業了。恐怕諸位今晚只能去城南的城隍廟裡湊活一宿了。”
“這……”史進面露難色，這沒吃沒喝的去城隍廟挨一晚冷風可有點太慘了，史進無奈的朝著書生一拱手道：“多謝小哥。”
石秀在旁卻是奇怪，為何這侯大能讓整條街的人歇業。
書生見了史進三人武夫的模樣，猶豫了一下，想了想便問道：“倒還真有一個地方可以去。”
史進聽了一喜，急問道，“哪裡？”
書生一指北面說道，“從前面路口一直往北走，走到頭便能看到一處大宅，那裡有一位韓大娘，吃齋誦佛樂善好施。你們去哪裡問問，如果運氣好的話說不定能討來一間客房。”
說完，那書生又囑咐道：“不過你們可別打什麼壞心思呀，那一家的主人可是位武將，厲害的很！”
石秀心中一動，知道是這書生擔心給那戶人家招來賊人，故提前恐嚇一下起個預防的作用。這書生倒也是好心。不過自己哪管什麼武將不武將的，今晚能有個住的地方就行。
史進更不在意這些，趕緊又衝書生施了一禮道，“多謝多謝！”
書生點點頭，便又開始急匆匆的走了，彷彿躲著什麼似得。一邊走，書生一邊唸叨著：“韓大娘人不錯，自己也只能幫到這了！”
史進重新上馬，對石秀二人道，“走吧，去碰碰運氣。”
•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••
走到城北，果然有一座有氣勢的官家大宅，大門緊閉著。上面寫著“凌府”字樣，門前不見一人。
三人停下後，石秀整理了一下衣服，便上去敲了敲門。史進是此行的頭領，薛永是別處的好漢，石秀只好上前。
聽得敲門聲，裡面立刻傳來一聲，“誰啊？”