趙周氏雖然被趕到鄉下老大家去，但她心仍然惦記著京都，不止是她，趙張氏和趙沁琅的心也撲在京都趙府，只有趙炳勝心懷愧疚，不敢提起趙驚寒一家。
趙驚寒再落魄，到底也是狀元郎，俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大，趙周氏在京都的日子過得再悽苦，也比鄉下好過許多。
在鄉下，她再沒了一個可以使喚的傭人，老大家媳婦也不是好相與的，雖明面上不說什麼，可私底下沒少給她穿小鞋，偏趙炳勝又是個不爭氣的，壓根管不住趙張氏。
趙周氏也只有在女兒趙沁琅面前才能擺擺架子，可時日一長，就連趙沁琅待她都不如以往恭敬。
是以她每天坐在村頭，就盼望著趙驚寒“良心發現”，接她回京都，她身在曹營心在漢，看得趙張氏愈發不爽，沒少刻薄她。
蘇相如手裡拿捏著趙張氏害侄兒的證據，趙張氏暫時不敢得罪蘇相如，也不敢主動提把趙周氏送回京都，便沒少陰陽怪氣。
這日趙沁琅做好了中飯，一家老小圍在破舊的圓木桌上吃飯，望著一點兒油腥都沒有的飯菜，趙周氏忍不住挑起嘴，嘟囔道：
“馬上年關，你看誰家不割點兒肉，買雞魚、炸丸子，難不成還真一年到頭一點兒葷腥不吃？便是我受得了，濡屹也正在長身體，也受不住啊。”
濡屹是趙張氏和趙炳勝的兒子，年紀比蘇相如的一對雙胞胎要大上兩歲，是趙家正兒八經的長房長孫。
趙濡屹早就被隔壁炸魚的香味饞得流口水了，他眼巴巴地望著趙張氏：
“娘，咱們下午去市集吧？”
“對，下午去市集。”趙周氏順著杆子往上爬，“年貨也該置辦了，給孩子買點兒瓜子糖果，雞魚也要買，還有……”
趙周氏滔滔不絕地列出一堆來，她是照之前住在趙驚寒處採辦年貨的單子背的，趙張氏越聽臉越黑，又聽見趙周氏還要做新衣新鞋新帽，她拉著臉，用筷子狠狠地敲兩下碗，打斷趙周氏的話。
自趙驚寒高中後，趙炳勝一家死乞白賴地跟著趙驚寒住了幾年，之前每逢年關，年貨都是趙驚寒在置辦，趙濡屹也見慣了好東西，忍不住補充：
“還要給我買菸花炮竹！”
“買買買，就知道買！”
趙張氏指桑罵槐，“也不看看你兜裡有幾個銀子，能養活你就不錯了，還買這買那兒，吃飯！”
飯桌上氣氛一下變得僵硬，趙濡屹被一頓罵，悶悶不樂地低下腦袋，趙炳勝懼內，也不敢言語，趙周氏這些天被趙張氏磨得，早沒了在京都時的脾氣，她見勢不妙，識趣地閉上嘴。
只有趙沁琅賠著笑，試圖緩解氣氛：
“待會兒吃罷飯，我去湖上鑿冰補兩尾魚回來也一樣。”
趙沁琅不說話還則罷了，一說話，立馬把趙張氏的注意力吸引過去，趙張氏咧著不懷好意的笑：
“妹子，前兩天嫂嫂跟你提過的事，你考慮得怎麼樣了？”
“我……”
趙沁琅怯生生地看一眼趙張氏，再看看從來不會維護自己的趙周氏，不情願又不大敢拒絕，“我想再等等……”
“等？”