乾朝大軍趁勝追加，連下三城，一雪前恥，士氣大振。
顧執淵率兵長驅直入，奪盛朝邊境兩城，力挫敵軍氣焰。
好訊息傳回乾朝時，舉國沸騰，滿朝盛讚，淵王爺果然蓋世無雙。
戰局平息時，大軍班師回朝。
寒川等人對他們在那日是如何殺出重圍的血戰閉口不談，無論任何人問起，他們四人統一口徑，都只說王爺武功驚世，所向披靡，是而殺出了一條血路。
他們誰也不會說起沈非念那驚世駭俗的一幕，他們默契地保持著最高緘默，彷彿這樣就能將那日之事當作不存在。
可當日見證了那場詭異之事的人不止他們幾個。
自古大軍回朝有見抬棺者，不見抬轎者。
但那一列肅殺鐵血的軍隊裡，就抬著一頂華美的軟轎。
轎子裡的美嬌娘一跟顛簸又困又乏，伏在織巧腿上甜然酣睡。
寒川以為，他們大勝回京，不說百姓夾道相迎，至少也該是喜氣洋洋的場景。
可百姓眼中的恐懼和敵意，讓他覺得似曾相識。
“爺。”寒川生出些不安，驅馬來到顧執淵身邊輕聲說，“情況不對。”
顧執淵神色泰然自若，遙遙地望著皇宮。
琉璃碧瓦硃紅牆，這裡的一切皆如當年模樣，連齷齪陰暗的人心也未有半分更改。
站在宮門處迎他回來的人是傅鴻儒。
老人家越發的老了，白髮蒼蒼。
他拱手一禮，起身卻是閒話家常般的語氣，“回來了？”
“傅老。”
顧執淵正欲下馬，卻被傅老攔住，“坐在上面，你生來便高居高臨下，俯視蒼生，老朽給你牽馬。”
此處離宮門約有百餘米，傅鴻儒牽著顧執淵的馬慢慢走。
“你給來信時，我便猜到你會以三城為引，誘他們出洞，放心，京中那些雜碎已經清理乾淨了。”
“我已聽聞京中之事，幸有傅老您坐鎮朝中，力挽狂瀾。”
“力挽狂瀾算不上，幸不辱命方是真，王爺您陣前殺敵出生入死，老朽不過是盡了恪忠職守的本份而已。如今王爺您得勝回朝，乃大乾之幸。”
“就送到這裡吧。”顧執淵拉了下韁繩。
傅鴻儒拍拍了馬兒的頭，抬眼笑看著顧執淵，“都陪你走了這麼久了，不在乎多這幾步。”
傅鴻儒牽著馬往前，“執淵啊，你還記不記得當年你來找我，跟我說你害怕的那時候？”
“記得，那時我還年幼，若不是傅老護著，怕是不知如何是好。”