看到父親和溫老三、犟驢子跪在地上，二丫也忙跪了下去。
費洪卻不肯起來，一臉感激地說：“恩公上次請郎中已經救了小人一命，如今又救了我父女和二十多個弟兄，如此大恩，小人卻不知道改如何報答。日後但有差遣，刀山火海只需說上一聲。”
孫元扶他不動，只得跟著跪了下去，柔聲問：“我也知道費大哥是個忠心報國之人，自然是不肯投降賊軍的。剛才孫元還同二丫說了，明天都想個法子離開賊軍，正要同費大哥商議呢，卻巧你們也來了。實話同你們講，要想離開賊軍，我也有了個念頭，不說十成，八成把握還是有的。”
聽他說有辦法離開，費洪三人互相看了一眼，面上都露出了喜色。
孫元有心招攬費洪等人，見火候已到，接著說道：“不過，離開賊軍之後，我自可回如皋老家，但費大哥等人一樣要漂泊無定。”
費洪嘆息一聲：“誰說不是，咱們是山西邊軍，河東是回不去了。就算去投江南的其他軍鎮，人家就算收了，也只會拿咱們當軍戶使，叫咱們免費給人種田。弟兄們都是好漢子，怎麼受得了這種委屈。”
孫元微笑道：“其實，我到有個事情想同你們商量，得罪之處，還請各位兄弟見諒。”
犟驢子粗著嗓子：“恩公你有話且說好了，我的命都是你救的。”
孫元：“實話同各位兄弟講，孫元在如皋也算是望族，在衙門裡也有官職。不過，我算是看明白了，這天下已然要亂，正是我輩奮發向上，報效國家之時。而如今國家內有反賊，外有建奴，處處都要用兵。只要投筆從戎，才能為國家為百姓做些事。因此，孫元家族就拿出了不少錢來，欲為我謀劃一個千戶軍官的職務。如今，事情已經有些眉目，但缺少如各位兄弟這樣的勇士。孫元以前從來沒有帶過兵，想請各位兄弟隨我一起去衛所上任，幫我一把。”
現在也管不了那麼多，先將這人收歸帳下再說，至於什麼千戶軍官職務，等回如皋之後再慢慢想法子，就算花再多錢，買也要買一個。
犟驢子為人梗直，立即道：“我們二十幾個弟兄的命都是恩公救的，若不是，早死球了。再世為人，以後這一百多斤就交該恩公了。”
說著話，就咚咚地在地上磕了三個響頭，按照古人的規矩，這是認主了。
溫老三一收往日陰陽怪氣模樣，也磕下頭去，道：“咱們自從從河南來鳳陽之後，苦頭吃盡。老三我是想明白了，咱們也就是殺頭的軍漢，也就是操刀殺人這個命，要想活得好，得投一個好出去。可也不能投賊，使祖宗蒙羞。恩公要做千戶，小人願意追隨。”
孫元看著費洪：“費大哥你的意思呢？”
費洪激動地說：“能夠給各位兄弟尋個好的歸屬，費洪就算是死了也甘心，願追隨恩公。”也行了主僕之禮。
孫元心中狂喜，忙將他們扶起：“別說追隨不追隨的話，以後咱們就同生共死吧！”
“同生共死！”費洪等人都壓低嗓門喊了一聲，激動得身子發顫。
……
良久，費洪才俯首立在孫元身邊，小心問：“恩公，敢問你明日有何打算，又該如何離開賊軍。”言談舉止，一副恭敬下屬模樣。
“費大哥無須恩公恩公地稱呼，以後就叫我名字吧。”
“是恩公，那小人以後就稱恩公為公子。”
孫元無奈：“好，就這樣吧。”
他想了想，整理了一下思路，道：“這次闖賊掃蕩鳳陽附近的衛所，如今中都已經陷落，賊軍勢大，我官軍氣為之奪，如果沒猜錯，這次闖賊出兵，當如犁庭掃穴，根本就不會遇到大的抵抗。所以，要想在亂軍中逃脫，卻不是那麼容易。不過，這次出兵，賊人定然還有不少收穫。我做為劉賊的師爺，必然要為他們清點財物，記帳。到時候，自然要落到大軍之後。我會想辦法讓你們跟著我，到時候再尋個機會逃脫。”
三人都點了點頭：“公子說得是。”
“明日，應該有很多事情要做，說不得還得大殺一場。”孫元看了看血紅的夜色：“大家早些安歇了吧，養好力氣。”
“是。”
犟驢子和溫老三同時小心地退了出去，但費洪卻尷尬地看著二丫，沒有動。
孫元醒悟過來，哈哈一笑：“老費，你放心好了，我同二丫姑娘是清白的，事急從權，這才同處一室。要不這樣，我出去同賊軍們吃酒，另外尋個地方睡覺，你就留在這裡。”
“我……我……”不但二丫羞得滿面通紅，費洪也不好意思地漲紅了臉。
“照顧好二丫。”大笑聲中，孫元已經出了房門。
他去了一座大廳堂，裡面燒了好幾個火盆，煙霧繚繞，將一間精美的華屋弄得亂七八糟。屋中橫七豎八地躺在闖營士兵，有人圍在火盆向火，有人打著呼嚕，有人則大口大口地吃酒。搶了一整天，都累了。