秦雷壞笑著看卓老太監一眼，咯咯笑道：“那知道二十年前他是什麼人？”眾人心道：‘二十年前，我們還沒生出來呢。’
也不賣關子，秦雷嘿嘿笑道：“他就是江湖人稱‘十八層地獄’的黑道梟雄卓閻王，生平最愛把人折磨致死，什麼挖心割鼻，剝皮凌遲，對你們卓爺來說，那都是玩剩下的。”
卓言聽他信口胡說，心中苦笑不已，但面上還要配合著桀桀一笑道：“王爺有所不知，當年我最愛的乃是‘梳洗’。”
眾人心道：“過於秀氣了吧？”
卻聽卓言森森道：“先把人犯剝光衣服，赤身**放在鐵床上，用滾開的水‘嘩啦’往他的身上澆幾遍，然後用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉，就像民間過年殺豬時，用開水燙過之後，給那豬身子去毛一般，直到把皮肉刷盡，露出白骨為止，”
一陣陰風吹過，再趁上他乾枯恐怖的面容，讓屋中人無不毛骨悚然，卓太監卻仍不罷休，繼續滿面陶醉道：“這可是一門手藝活，每一刷子下去，都要刷下黃白紅三色，且不能把人給刷死了，”伸出猩紅的舌頭在唇邊一舔，卓太監毒蛇般盯著那十八人道：“直到剩下森森白骨，還能看到那受刑之人的心肺還在跳動，這才算是大功告成。”說完便如夜梟般嘎嘎笑了起來，讓秦雷也起了一身雞皮疙瘩。
“然後呢？”邊上一個侍衛好奇問道。
“什麼然後？”完全入戲的卓太監，依舊沉浸在瘋狂的臆想中不能自拔。
“人還沒死呢……”那侍衛悶聲道。
“不管了，愛咋咋地。”卓太監笑眯眯道，這給人無限聯想的一句，又讓宮人們重新起了一身雞皮疙瘩。
見他們一個個面如土色，秦雷這才冷笑道：“相信你們也不願看到卓公公重操舊業吧？”一眾宮人嚇得點頭如搗蒜。
“那就告訴孤王，這三天還有誰進過乾明宮？”秦雷的聲音突然變得十分高亢：“除了山陽之外。”
“胡副總管……”角落裡有人尖聲叫道，顯然是被兩人一唱一和的嚇破膽子了。
“胡傳義？”卓言眯眼道。
“他不是華林苑的總管嗎？”秦雷不解問道，對於這個曾經去南方傳旨的傢伙，他還是有些印象的。
“華林苑乃是陛下日常起居之所，向由大內副總管兼任。”卓言面色陰沉的解釋道。
有兩個侍衛上前，將那鵪鶉似的內監從人群中拖出來。
“把那天的情況細細講來，漏了半句小心雜家的梳洗招待。”看卓太監如此專業的樣子，秦雷心道：‘這傢伙八成真幹過。’
那小太監趕緊竹筒倒豆子似的，把瞞下的事情一五一十講了出來：“三天前的下半夜，奴婢在偏殿值夜，因為尿急，又忘了拿夜壺，只好出去方便。回來的時候便見著有幾人悄沒聲的進了殿，奴婢心道：‘這麼晚了定然沒有好勾當。’”
卓言一聽，頓時火冒三丈，尖叫一聲道：“讓你當值是做什麼的，怎麼既不捉賊又不喊人呢？”
小太監捂著腦袋道：“奴婢有心跟進去，卻怕被發現了滅口；有心喊叫，又怕他外面有同夥，被發現了滅口。只好縮在柱子後面，想等著他們離開。後來他們出來時，俺才見到，其中有一人竟然是胡總……副總管。”
卓太監氣極反笑道：“他們走了之後呢？你為何還不報告呢？”
“奴婢有心想報告來，但想著胡…副總管在宮裡幾十年，徒子徒孫無數，免不了將來就要遭報復，便沒敢聲張……”
“要你個狗才還不如讓條狗！”卓太監氣得就要抽他，卻被秦雷攔住道：“還是交有司處置他吧，你先把那胡傳義給孤拘來。”
卓言這才憤憤離去，子夜時分方轉會道：“那廝不見了，說是昨兒就出了宮門，一直沒回來。”
秦雷嘆口氣，無奈道：“孤要去交差了，陛下還等著呢。”卓然苦笑道：“老奴陪殿下一道去吧，不能讓您代我受過。”
果然，昭武帝對兩人一夜的白折騰極為光火，將兩人狗血噴頭罵一頓，這才氣呼呼道：“接下來怎麼辦？”
秦雷擦擦臉上吐沫星子，乾笑一聲道：“重新出一份試題，乃是當務之急。”說著微笑道：“且不要聲張，到開考那天便可把一群蠹材剔除出來，且還要他們吃下這個啞巴虧！”他說的‘他們’乃是總可霸佔皇榜前幾十名的世家大族。
昭武帝想了一會，終於露出一絲笑容道：“你小子，總能想出些鬼點子，從極壞的事情上找到些好處。”
秦雷趕緊謙虛道：“還是父皇教誨有方。”