笑向軍門解戰袍，死生威福等鴻毛。
已藏魚腹穿楊箭，還放龍頭帶血刀。
臣罪繁多難擢髮，君恩浩大真銘骨。
秋風鐵馬漾旌旗，誓掃塵煙安百粵。
侍宴披香樂未央，金蓮寶炬照迴廊。
頒來恩旨天顏喜，好譜關睢第二章。
玉鞭驕馬春郊路，柳媚花嬌芳草渡。
史筆從今暫畫眉，等閒莫把青年誤。
胡總督從潮州敗績之後，分飭各路緊守城池，又調了高州鎮幾千兵秋間進捕。奈摩刺狡猾善戰，四護法武勇絕倫，雖則任提督出奇制勝，稍挫敵棼，畢竟功不掩罪，九月間得了嚴旨申飭，十月中又奉了胡成降補惠潮兵備道的旨意，因退兵界口，靜候交代。至臘月初旬，新總督慶喜已到，胡成當即還省，交過總督關防。慶大人望闕叩頭受訖，各官紛紛稟賀。慶公諭令胡公暫住省城，明春隨軍徵進。
倏忽過了殘年，申公因陛辭時聖旨分付，著緊會同慶喜剿辦賊匪，以蘇粵民，所以邀同慶制府、任提督、李參贊、胡兵備等會議。正午時候，各官陸續到齊。官吏獻過了茶，申公舉手問道："小弟面奉嚴旨，協同慶大人收捕惠、潮二匪，自愧文同窺豹，武無縛雞，還祈各位大人教誨。"慶制府道："任大人屢次收剿，轉戰一年，諒必深知二匪虛實，幸即聚來席前，再候申大人、李參贊定議。"任提督道："小弟屢挫王師，實深蚊負，蒙聖恩不加誅戮，待罪戎行，敢不直剖愚衷，以圖報效。大約二賊叛逆之罪維均，而摩刺之惡浮於霍武；霍武負隅自固，雖抗拒朝廷，並未草菅民命，其安心叛逆，或緣有激使然。去年釋衚衕知之因絕摩刺之使；曹志仁誤犯嘉應，則撤其兵；呂又逵醉打平民，則鞭其背，都算他的好處。至於摩刺，貪酷驕淫，罪大惡極，百姓倒懸，自當先為撲滅，再向陸豐。
只是摩刺勇悍難當，狡獪百出，還仗二位大人的虎武，參贊大人的妙算。"慶制府道："李老先生赴闕請纓，從軍粵海，必有奇謀異策，惠此一方，敢求指示。"李參贊道："晚生略參末議，還聽列位大人處裁。自古收捕草寇，不越撫、剿兩途，不識胡道臺從前可曾招撫過否？"胡兵備道："禿賊縱橫恣肆，撫之末必能來。姚賊浹旬之間，連克二縣，意氣方盛之時；又因提標賀副將全軍覆沒，職道誓欲滅此朝食，所以不曾議撫。"李參贊道："晚生方才敬聆任大人的議論，實屬老成灼見。那摩刺罪已滔天，自當議剿。姚霍武絕妖僧之使，未必非心向朝廷。據晚生愚見，還當先撫陸豐，再剿摩刺。"申撫軍道："表侄書生之見，未免紙上談兵，任、胡二公以為然否？"任提督道："參贊大人之論，允中機宜。小弟從海道回來，就在潮州打仗，所以計未出此。"慶制府道："先撫後剿，本屬兵法之常，如今再請教李老先生，當用如何撫法？"李參贊道："請各位大人簡選精銳，移駐惠州，晚生草尺一書，諭之以禍福，恩威並用，彼稍知順逆，自當面縛軍前。"申撫軍道："既是制臺、提臺依議，吾侄速草檄文，還當酌議妥幹之員送去。"當下各官定議而散，唯有胡成暗笑："料來此舉無功。"次日，任公先辭還惠州，督撫二公選了一萬雄兵，帶了巴布等一班戰將，定於二月初吉起程。李匠山文已草就，定了主意，竟單用自己出名，呈與督撫觀看：欽命參贊廣東軍務誥封掌河南道察院李，文檄自號豐樂長姚霍武知之：自古無竊據之英雄，本朝無稽誅之草寇。我皇上一人有慶，五嶽無塵；四海鶉居，八荒蛾服。西域夜郎自大，版籍東歸；南夷邛竹未供，君長北系。魂餘鳥鼠，齊東只用筆笞；臂逞螳螂，閩越但需鞭打。凡稽古未有之功勳，皆率土臣民所傳誦。
雖遐採衛，寧勿聞知？爾乃僻處邊陲，跳梁粵海，自謂楊太恃洞庭之險，除是飛來；智高負邕州一隅，誰能進入。階方羽舞，汝且弧張，惑我人民，擾我士卒。嗚呼，獸將入檻，雖搖尾而法無可寬；鳥即合繯，縱投懷而情無可怒矣！
皇赫斯怒，我武惟揚，命兩廣總督慶、廣東巡撫申，聚來殿前，借籌閫外。巴蜀用崇文之將；街亭撤馬謖之軍。牙璋內頒，金筀外斷，夫太陽之沃霜雪，所過皆消；久旱之望雲霓，歸來恐後。幾爾有眾，亦日殆哉。本參贊先知號哲，見遠為明。
念爾輩蛙雖井底，何莫非孝子順孫；雀且朝飛，寧不知宸居帝室？爰請命於督撫，將待爾以生全。倘無復反之心，當請不死之詔。斯言金石，永矢山河！若其故智尚萌，野心未死，則嫖姚之兵五道，孫武之智九天，弓挽六鈞，矢穿七札，必致面縛三門，頭飛六角。山形拔而不藉五丁之力；天網密而未必一面之開。弓掛扶桑，火焚玉石，碑鐫銅柱，歌滿珠崖。倘昧先幾，必貽後悔!故檄。
慶公道："積健為雄，足褫賊人之膽。"因對申公說："即當酌派妥員送去。"申公道："李表侄曾說，番禺有一貢生蘇芳，少年練達，即系表侄學生，他情願前去。"慶公道："事關重大，非徒尋常奔走之勞，二公所見既同，此生想能勝任。"匠山道："蘇芳雖則年輕，頗有才幹；況他求討此差，不過因公起見。現帶在軍門，還求大人著驗。"慶公即命請進。
吉士上前參見，慶公命坐。陪過了茶，問道："李參贊力保先生招安姚霍武，先生此去，不知如何措詞?"蘇吉士對道："貢生一介青衿，本無才辯，既蒙老大人錄用，惟當宣朝廷之教令，布節鉞之恩威，俾知向背順逆之大義，令其解甲歸降，並剪滅禿匪，以求自效。立言之旨，未知何如？"慶公道："妙極!先生人如張緒，志比終軍，將來定為國家樑棟。姚霍武果能克復潮州，我與申大人定當懇求聖恩，不惟赦其前罪，並且嘉與維新。"因著蘇芳定於廿八日先行，並撥標下兩員千總護送，有功回來，一例奏請恩旨。
吉士稟謝出來，匠山帶著他一同進了公館，備酒留坐。
匠山道："賢弟此番出使，系廣省治亂關頭，不可不格外謹慎。我另有書信一封，送與霍武。看來霍武不難招致，只恐他手下人心不一，賢弟還要費些口舌之勞。"吉士道："學生久已打聽明白，這些脅從之人，皆是慶大人從前收募的鄉勇，後因胡大人變易法度，地方官刁蹬勒，所以流而為盜。如今只要宣諭慶公恩德，自然俯首順從。
學生先大軍五日起身，只怕大軍不消到得惠州，霍武已來省會矣。"匠山道："但願如此。明早我即著人送文書到來，你也不必再辭督撫，我替你說就是了。"吉士告辭回家，那兩員千總已同著二十餘個馬兵在門首伺候。吉士叫家人款待，自己進內，分付收拾行裝，派了杜寵、阿青、盛勇、阿旺跟隨，一面領了文書，關了軍餉，下船進發。
因是軍差，一路都有地方官迎送。到了惠州，見過提督，一行三十餘人上馬而去，直至羊蹄嶺下。關上見有一簇人馬到來，叫聲"放箭"，一聲梆響，箭如飛蝗，早射傷了一名兵卒。
吉士忙叫眾人退下，分付杜寵單騎先去通報。杜寵策馬上前，大叫："不要放箭！俺家蘇大爺有事求見。"王大海等在關上問了備細，方才放炮開關，擺齊隊伍，迎接進去。那王、褚二將都認得吉士，一面設席待他，一面點起五百軍兵，王大海親自押送。不到兩日，已至陸豐。
此時姚霍武等已知廣東換了總督，就是從前募收鄉勇的慶公，一個個都有投誠之意，惟恐自已負罪深重，萬難赦宥。這日聽得蘇吉士奉著差遣齎書到來，知道定有好意，不勝踴躍，忙分付白希邵、馮剛出城遠接，自己在署前拱候。
不一時，蘇吉士到來，霍武打恭迎接。吉士分付兵卒外邊伺候，自己同霍武進了大堂，將檄文及匠山的書信一併遞上。
霍武看過，說道："姚某實不曉得匠山哥哥到來，若早得知，已束甲歸降久矢。"吉士便將前年告訴李垣及李垣回京稟明先生，才請旨來招撫的原委說了一番。霍武又打恭致謝道："蒙匠山哥哥父子委曲扶持，容圖報效。
先生請暫屈幾宵，待姚某約齊眾兄弟，同詣軍門，死生惟命。"當下一面差飛騎撤回碣石、甲子駐守的將官，一面著馮剛檢閱兵馬；其原系各城城守，一併留下；其新增及後來歸附者一併帶去。又著韓普算明錢糧倉庫的羨餘，造明冊子，歸還朝廷。以前監禁的地方官，亦皆帶至省城，交督撫發落。大排筵席，暢飲歡呼。又著人款待跟來的千總、家人、二十餘個兵士，各人都送了盤費。晚上仍送至從前公館安歇。