馬賽做了一個夢。
那個夢是噩夢，也是美夢。
甘美又痛苦，溫馨又可怕。
矛盾且難捨的夢境終究會結束，無論是否情願，馬賽也迎來了夢醒時分。
意識一點點取回對身體的控制權，各種各樣的情報也開始湧入。紛亂嘈雜，夾雜著各種問候的人聲，哀嚎著快點注入潤滑油續命的機械運作聲，橡膠和金屬混合在一起焚燒的臭味，消毒水和血的味道，飄忽的光影，無規律的振動和搖擺……
各種情報夾雜在一起，不由分說的一股腦湧入，原本就脹痛不已的腦袋在一瞬間甚至有炸裂的預感。直到十幾秒後，馬賽才稍微整理出一些狀況。
視野一片血紅，這是長時間高機動過載和注視CG畫面造成的後遺症，滿是血絲的眼中所看到的光景，不光十分模糊，視角也十分狹窄。雖然勉強可以模糊地看見事物的線條輪廓，但卻無法辨認到底什麼是什麼。其餘五感的狀況十分糟糕，耳鳴、鼻塞、喉嚨像是要燒起來一樣，糟糕至極的狀況甚至讓他有那麼一會兒認為自己可能已經死了，正置身地獄之中等待審判和懲罰。
他並沒有死，也沒有下地獄。最起碼地獄之中不會有天使，更不會有天使會將自己的腿借給罪人當膝枕。
“你最好再閉會兒眼睛。”
有些鬧彆扭的聲音從頭頂上傳來，心裡莫名一陣安寧。
“人體器官裡，重力加速度傷害最直接最大的器官就是眼睛。你的機體裡灌的那些黏糊糊的東西不知道能多大程度的緩和傷害，可被那樣的加速度甩來甩去，眼珠甩飛出來也不奇怪。你現在最重要的事情就是給我儘可能地休養眼睛。”
“……我輸了啊。”
老老實實的閉上眼睛，感受著從後腦勺傳來的溫柔觸感，馬賽輕聲吐出極為坦然的結論。
沒有不甘，沒有痛苦，極為單純的接受了事實。
就像是看見了病危通知書的重症病人，懷抱著“終於來了”的豁達與死心，淡然面對命運一般。
對馬賽而言，這和宣告自己已死真是沒什麼差別的。
“沙拉曼達II”的感測器和記錄裝置時時刻刻都將自己的一舉一動傳輸到後方基地，對於戰敗的曝光，他不抱任何僥倖心理。
他接受的教育和宣傳一直告訴他，帝國優先於一切，全體國民都是帝國的一部分，在愛自己和家人之前要先愛帝國。能夠為帝國做出貢獻是至高無上的榮譽，反之就是連存在價值都沒有的垃圾。當帝國交給你一項任務時，你應該竭盡所能，不惜性命也要完成任務，這是身為帝國臣民應盡的義務。
連續兩次失敗，而且後一次還是皇帝親自為他開設特例，親手將光榮的任務與貴重的機體交付給他，結果依然遭遇了可恥的慘敗——不是因為外因，而是因為他自己，在勝利唾手可得之際招致了失敗。
帝國會如何處理一個有確鑿叛國證據的失敗者，還有他的家屬……這種事情，馬賽根本不敢往細想。
“你在擔心家人嗎？”
“你會不會覺得我很自私，明明已經殺了人，甚至想要殺死你們……獲救後還記掛著家人的安危。”
“確實挺自私的，完全就是個懦弱混蛋。”