——我一定是瘋了。
緊緊攥住領口，按住快要爆炸的心臟，感受著證明自己還活著的鼓動，馬賽的腦中不斷重複著這句話。
他很清楚自己的行動意味著什麼。如果說之前兩次還能辯解為被裹挾下的無奈之舉，或是情勢所逼之下的自保行徑，那這一次可是不折不扣的叛國行為。
故意繞開監視，在未經申報的情況下潛入封鎖區，意圖與恐怖組織進行接觸，甚至擾亂抓捕行動，試圖包庇恐怖分子——隨便哪一條都足夠把他送上絞刑架，所有罪名坐實的話……相信得到特許的劊子手會很樂意將最新的處刑方式在馬賽全家身上試一遍，透過實際操作比對來確定哪一種最能讓受刑者享受緩慢而痛苦的死亡過程。
馬賽熱愛生命和家人，他從不是熱情又浪漫的革命主義者，也不是對查理曼王國念念不忘的死硬遺老遺少。他只是一個普通的、有些怯懦、有點自私、有些市儈的小市民。那些高深的，需要為之獻出生命的真理與他無緣，他從沒見過真正的烈士是什麼樣子，也不想成為一名烈士。平平安安的度過人生，在此基礎上出人頭地——這就是馬賽對人生的全部規劃。除此之外的人生道路，他想也沒想過。
本應是這樣的。
和那個女孩的接觸為馬賽一塵不變的的生活送入了一股新風，原本應該已經定型的人生軌跡和思維模式，因為接連兩次的接觸出現了龜裂。說那是被長期壓抑後獲得解放的反彈也罷，說那是青春期的躁動也罷，就算說是某名其妙的一時熱血上頭也無所謂。當躺在床上就寢之際，眉心間彷彿迸發出一道閃電，緊接著強烈的思念和焦慮便不斷在馬賽的胸口翻騰。
轉移注意力，數羊，放空思維，自我安慰，分析利害——每一種知道的手段都試了一遍，沒有一個有效。
只要一想起那雙堅毅的眸子，還有那毫無心防的開心笑顏，馬賽的心便再也無法平靜下來。而一想到再也見不到，甚至會永遠失去她——冒出這個想法的瞬間，全身的體溫彷彿都隨著冷汗流失，身體僵硬，整個人彷彿被掏空，只剩下一具活著的空殼。
在恐懼和焦慮的驅使下，馬賽鬼使神差般的離開了家。靠著對周遭危險氣息的敏銳感覺和內心不斷躍動的“電流”的指引，居然成功避開了監視網路，一路潛入下水道的封鎖區域。可進入下水道後，之前百發百中的直覺便似乎失去了準頭，就連方向感也一度失準。當慘叫、呻吟、哀嚎組成的“波”吹拂過整個地下空間時，那種彷彿置身迷霧之中的錯亂感覺達到了巔峰，有一瞬間，馬賽甚至連上下左右都無法分辨，足足過了十幾秒，他才重新取回站在地面上的感覺。
——那是什麼?
馬赫喘著粗氣，勉強將湧到喉嚨口的胃酸重新壓回去，心裡迴響著剛才的“聲音”。
彷彿成千上萬人的慘叫，不，不對。那不是“這個世界的聲音”，那是“彼岸的聲音”，是無數亡靈死前的吶喊，猶如從地獄底部傳來的聲音。
——到底發生了什麼。
懷抱著來自靈魂深處的恐懼和寒意，馬賽艱難的挪動腳步，之前的衝動和熱血也在經過這股衝擊之後消退了些許。
再次回到沉重、冰冷的現實後，之前的行動力開始減退，連帶著思想也略微浮動。
就在他試圖重新釐清現狀和思路之際，高濃度的瑪那奔流刺入馬賽的神經。不知道這一現象是實力高強的魔法師之間做生死之搏時特有的變化，也不知道在前方有什麼在等待著他。男孩邁開雙腿，朝湧動著瑪那激流的深處疾速狂奔。
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那是完全出乎意料的一擊。
雖然逃過了從胸口被一刀兩斷的結局，卻在右側肋下留下了觸目驚心的傷口。
“怪物……”
按壓住腋下，用術式封堵住傷口，女孩口中吐出和傷痛、委頓無緣的冷漠聲音。
“這話用在你自己身上更適合吧，那種情況下還只是被砍了一刀，而且還避開了要害和四肢。能做到這件事的你才比較像怪物。”
滿不在乎的撣撣灰塵，燒爛的衣服和人工面板自裸露的鋼鐵框架脫落。
“話說回來，人類和怪物有什麼差別呢?如果說怪物是瘋狂的產物，那麼反抗現實，反抗理性的人類也是一樣的。兩者不過是映象的兩端罷了。”
煙塵漸漸散去，“塞壬”帶著獰笑走來，一閃閃的昏暗燈光下，露出金屬光澤的腰腹格外扎眼。