旅行者眼裡，塔爾斯是一處悠閒愜意、綠意盎然的村落。
違禁品交易者眼裡，塔爾斯是安全隱蔽的中轉站和交易場所。
身居高位者眼中的塔爾斯，則是地方領主因循守舊，以一己之私抗拒政令和時代潮流，導致發展水平嚴重滯後的具體範例。
泥土和稻草混合後塑成的土壁，白色泥灰塗層大片剝落，鮮紅的“共存共榮”、“王道樂土”標語顯目刺眼，壓著石塊的木板屋頂，草草紮成的籬笆，大片荒地之間點綴著有限的耕地。在土地上勞作的盡是衣著粗糙、蓬頭垢面的老人、婦女和兒童，青壯年難得一見。這裡的人們所能依靠的，只有腳下這片土地，有限的幾個親人，以及忠實的牲口。其它的一切——包括從面前駛過的女式馬車都不能引起他們的興趣。
“……官方資料記載塔爾斯沒有值得一提的特產和名勝，由於領主米凱爾騎士拒絕引入柏油公路、新型農法、供水系統、郵政傳遞等新政，現代化產業也無從提起。現在整個塔爾斯村的經濟以小農經濟為主，基本維持自給自足。”
用兩匹馬牽引的女式馬車內，透過帷幔，羅蘭漫不經心地看著窗外麥田，蜘蛛報告中的某個片語將密涅瓦的視線拉回馬車內。
“領主？”
提坦斯攻入卡斯蒂利亞時，相當多的貴族戰死沙場，為了震懾原住民，一些原領主也被砍了腦殼。剩下來的“和平派”在貴族中所佔的比例不算高，對查理曼主子的指令也很少陰奉陽違。所以儘管一開始他們對羅蘭的新政頗多微詞，還是照辦了，後來從新政中獲得不少實質上的好處後，那一點反對的聲音也煙消雲散。像這種鄉下地方居然能冒出一個抵制新政如此徹底的騎士領主，令密涅瓦有些意外。
“是原來的領主嗎？”
“正是，科爾多瓦.費爾南德斯.德.米凱爾騎士，隨處可見的清貧鄉村騎士。薩爾巴杜被攻陷後最早一批投降的領主。”
強烈的矛盾和疑問從心底湧上來，密涅瓦微微蹙眉。
既然是投降的領主，那麼這個人應該和“和平派”一樣，不敢違抗象徵查理曼意志的總督才是。可這個人不但堅決抵制羅蘭的新政，而且到現在還一點事都沒有……
羅蘭不是那種對任何反對派施以鐵腕手段的獨裁者，一兩個村莊對他的整體計劃影響也有限，就算放著不管，隨著時間推移也會被潛移默化地改變。不過提坦斯不是什麼有耐性的組織。每天不惹出點事都是母神開眼，那群狂熱份子居然會眼睜睜放過米凱爾騎士這種刺頭，簡直叫人不敢相信。
由於幾乎整個貴族階層的堅持，查理曼高層對提坦斯軍官授予爵位一事格外吝嗇，別說男爵、子爵的封號，就是騎士封號也是千難萬難。唯一例外的是無法世襲的“邊境貴族”封號，根據累積的軍功和資歷，一部分傑出軍官會被授予“邊境伯爵”之類的封號，成為新領主，去管理新徵服的領地。
當然。前提是那片土地是無主物。至於是原本便沒有主人，還是原主人因故身亡，是沒必要糾結的。
所以說，提坦斯沒有以“悖逆總督”的名義把米凱爾騎士害死，實在是一件蠻奇怪的事情。
“表面上的理由是擔心教會的抗議，這裡的教會勢力比查理曼本土要強很多，就算是提坦斯面對教會也不可能無動於衷。沒有任何過硬的理由害死一位和教會關係匪淺的貴族，難免會招來不必要的麻煩。真正的理由嘛，應該是那個。”
馬車開始減速，順著蜘蛛苦笑的表情。密涅瓦朝前方望去。
沿著大道，村莊的另一段。一座圓柱型軍事堡壘睥睨整座村莊，頂端插著金色鳶尾花旗幟和小一號的提坦斯鷹旗，俗稱“炮樓”的堡壘下方。準備出入塔爾斯村的人們拿著“居民證”安靜的列隊等待接受檢查。幾個國民衛隊計程車兵沿著佇列來回巡查，不時用槍托、皮鞭和刀鞘把某個試圖插隊的傢伙打回佇列裡。
兩股人流的交界處是一個木頭搭建起來的崗亭，外面刷著綠色油漆，幾個提坦斯士兵拄著槍，瞪大眼睛審視每一張從自己面前走過的面孔，生怕從自己手上走脫了一個外國間諜或抵抗份子。在他們的前面有一個穿著軍官制服。領口上彆著三級突擊隊小隊長領章的大塊頭坐在一張摺疊行軍椅上，拄著軍刀，眯著眼睛，左臂戴著一道12公分寬的白色袖章。
“憲兵隊？”
“沒錯，就是憲兵隊。作為對提坦斯軍人晉升貴族的讓步，貴族和陸軍同意提坦斯建立自己的憲兵隊來擴大職權。”
“可憲兵不就是專管軍人的警察，怎麼會直接來管老百姓呢？”
通常意義上的憲兵，也就是所謂的軍事警察，主要負責維持軍隊紀律，保障軍令的執行，組織軍事法庭，是名副其實的軍中警察。但提坦斯的憲兵卻有所不同，從誕生之初，這個部門就擁有超乎想象的巨大權力。即使是憲兵中最低階別的上等兵，也可以對掛滿勳章的高階將領實施逮捕。
“況且‘憲兵令裡有明確規定：‘憲兵為軍隊兵科之一，受所屬軍種最高指揮管轄，職掌軍事安全及軍紀維護，兼掌司法警察之業務。請殿下特別注意最後一句——兼掌司法警察之業務，也就是說憲兵可以兼管司法警察的職責，不但可以管軍人，也可以管平民。”
這實際上還是第二王子伯納德為了組建自己的特務警察機構所耍的一個花招。既然不讓我弄特務，那我整憲兵吧，軍隊沒有管紀律的還不亂套？難道學皇軍，戰場紀律就是戰敗後切腹？有了這麼個臺子，以軍事安全的名義折騰特務，擴充套件業務還不是小事一樁？
事實也正如第二王子和他的高階幕僚所推想的那樣，幾乎是一夜之間，掛著憲兵袖章的提坦斯就在大街小巷出沒了。而在佔領區，除薩爾巴杜特區之外，推行的都是憲兵政治。本土的提坦斯憲兵被稱為敕令憲兵。只負責國內治安。在本土之外的佔領區的憲兵則稱之為軍令憲兵。軍令憲兵直屬於佔領軍司令，負責保障作戰區域內以及已佔領區域內的安全。防止敵人的反戰宣傳和剿滅諜報、遊擊作戰，對可疑份子的檢舉等等都是軍令憲兵的常規工作。甚至潛入敵方收集情報、執行暗殺等活動也是憲兵的工作範疇。
彷彿嫌這還不夠，憲兵隊最近又成立了一個新的下屬部門——特別高等警察。通稱“特高”。兩夥半路出家的特務在佔領區橫行霸道，根本不把那些落魄貴族放在眼裡，只要跟他們合作，保住小命什麼的壓根不是問題。至於那個有名無實的“邊境貴族”頭銜，這幫大爺暫時還看不上眼。比起當個窮貴族，想辦法先把錢包塞滿可重要的多。
一般來說，提坦斯弄錢的路子除了搶和倒騰物資，主要也就是設卡收買路錢，再不然就是收稅。畢竟作為新式軍隊，訓練士兵、發放軍餉和購買軍事物資的開銷需要大量資金，光靠第二王子和國內增加預算不可能填上資金缺口，要想解決這個問題，最快最簡單的辦法就是“以戰養戰”。具體來說，就是在佔領區構架起一套以軍隊為主導的官僚管理體系。推行高效且強硬的稅收體制。
在羅蘭就任之前，佔領區最大的稅收來源是農業稅，自從提坦斯將軍費開支增長的壓力轉嫁給原住民後，農民承受的稅賦壓力大大增加。此外由於提坦斯進駐後一時缺乏兵營，於是讓士兵住進農奴家中，住進去計程車兵連同軍馬一道都要農奴家庭負責供養，稱之為“糧秣費”。雖然糧秣費可以抵充軍事稅款，但農民工給士兵和軍馬的糧秣是按照事先規定、比市場價低得多的價格折算的，因此農民損失很大。當部隊往別處調動時，也要用農奴家的馬匹運送行囊物件（即所謂“腳力”）。往往使農奴損失不少耕畜。
賦稅、糧秣費和腳力使佔領區農民背上沉重的負擔，另一方面，查理曼頻繁的用兵使得對糧食、葡萄酒、肉牛和羊毛的需求劇增，因此很多投降的“和平派”貴族和地主收回租給農奴的土地。改為自己或與提坦斯、財團合資經營。透過這種方式打通關節，免除運輸過程中的過境稅和繁瑣的檢查手續，獲得更多收入的同時獲得某種程度的政治安全保障。此一行為導致農奴在地主土地上服免費徭役的時間也增多了。絕大多數地主認為農奴每星期出三天徭役太少，索性採取數量不定、依照需求隨意分配的勞役制度。甚至連地主自營地出產的糧食和葡萄酒也要由農奴趕著馬車長途跋涉運至提坦斯收糧站或財團控制的港口倉庫。
與農民的水深火熱相對的是，提坦斯和大貴族都發了財。他們將大量錢財用於奢華生活和大興土木，最近隨處可見的新古典主義風格建築就是明證。大貴族的莊園不再具備防禦功能。而是用來享受和炫耀排場，大莊園內往往建有畫廊、劇場和音樂廳，還有專門的狩獵森林，供主人和賓客消遣娛樂之用。巨大的貧富差距更令人感到憎惡，進一步點燃農民們的反抗之心。
社會矛盾激化的直接後果就是此起彼伏的起義與恐怖活動。在特區新政實施之前，沒有哪一個星期不曾發生過暴動、暗殺和報復。走投無路的農民殺掉賣國求榮的地主、窮兇極惡計程車兵，提坦斯則執行殘酷的人質槍決法案，槍殺平民作為報復，或把整村整村的人投進集中營。
直到羅蘭開始推行新政後，上述情形才得到遏制。軍費開支被納入政府管理，剝離了提坦斯徵稅權，釐清財政系統，匯入工業化之後，隨著商業活動的興起，越來越多的貴族開始參與商業投資，或者透過代理委託投資，或者在自己的土地上興建制造工廠和商店。如今大家對土地的興趣逐漸開始淡漠，羅蘭終於可以騰出手來替天天到總督府陳述疾苦的農民代表解決一些實際問題了。