看著車窗外垂首站立的男男女女，羅蘭的胸口不斷翻騰著悲哀和焦慮的苦味。
或許提坦斯的軍政要員們能從這些人的反應中獲得樂趣，如飲佳釀般品味著他們口中“優等種族應得的自豪和榮耀”，但他從中所能見到的，只有無盡的醜惡、瀕臨沸點的怨恨、動盪衝突的種子。
一個民族把自己的愉悅建立在另一個民族的痛苦之上，智慧種的歷史中最醜惡的行徑莫過於此——自己的歷史導師對極端種族主義的評判居然應景在人類自身身上，真不知道讓他說什麼好。
卡斯蒂利亞人的反應則更讓他感到焦慮，表面上提坦斯的口號：“秩序是透過集體槍決得到的”似乎透過了論證，驕傲的卡斯蒂利亞人在木樁刑和萬人坑面前屈服了。他們的表現就像一群真正的奴才，清楚自己該如何取悅殘暴的主子。但羅蘭很清楚，這不過是一層偽裝，在木訥、溫順的表象下，是不死不休的抗爭意識。
士兵47人；士官21人；校官6人；駐屯軍司令官庫拉切少將；行政官員村鎮級別33人……這是上個月1個月內被暗殺的特區軍政人員數字，到了上週，連臨時總督布魯諾子爵也被人發現刺死在臥室裡。
對卡斯蒂利亞人的反抗，提坦斯的回應是更強硬的高壓政策：人質槍決法、連坐制度、戰略村、萬人坑、掃蕩、清鄉——提坦斯把在聖伊斯特萬王冠領幹過的那些勾當加以完善後，運用到了卡斯蒂利亞佔領區。到處都是絞刑架和斷頭臺，每天都在執行死刑。而卡斯蒂利亞人對此又回以更加激烈的反報復……
用烽煙四起來形容薩爾巴杜特區，再合適也沒有了。
治安的混亂直接導致經濟蕭條，失業率上升，反過來衣食無著的失業人口又成了反抗分子的預備隊——這已經成了一個惡性迴圈。而佔領軍當局的經濟政策，把這種惡性迴圈提升到了全新的高度。
提坦斯的佔領政策很簡單——掠奪。
佔領區的所有能夠搶奪的資源，無論是成品還是原料，工廠還是礦山，這一切都只是劫掠名單上的一列數字。能夠運回查理曼的就打包運走，不能運回的則交給財團和提坦斯的要員們瓜分。
這種掠奪不光讓卡斯蒂利亞人損失慘重，也直接造成佔領軍的稅收來源枯竭。由於經濟窘迫，佔領當局幹起了圈地的勾當，在國民衛隊的帶領下，大批提坦斯軍隊出動跑馬圈地，將農民從世代耕種的土地上趕走，其手段可謂無所不用其極。
強佔土地的流程一般如下：首先在步槍和野戰炮的協助下將居民從房舍中強行驅趕出來，然後一個衣冠楚楚的法務官拿出文書，宣佈這片土地是非法佔地，農民們是“土匪”，照道理本應定罪絞死。但王軍“仁慈”，決定赦免他們這些“土匪”，現在他們必須帶著15公斤行李離開，接下來就是放火燒屋，偶爾還有姦淫少女之類的勾當。
當然，不是所有自詡“優等種族”的王軍都喜歡焚燒民居和淫人妻女這類“行為藝術”的，“公正的執法者”們也會把“土匪”關進監獄，然後定下價格讓家屬來賄賂贖人，至於那些窮得叮噹響的農家是賣兒賣女，賣身為娼，王軍們是沒興趣瞭解的。反正錢和女人都是人家“自願”送來的，你情我願，不上法院。
但光靠這種敲骨吸髓式的盤剝還是不能滿足需要，於是提坦斯那些智力超群的大爺們又想出了新的花樣——收稅只收現金，不收糧食！另外糧食由佔領當局統一收購，私販糧食的全家死啦死啦！
表面上看起來，似乎也不算太過分。沒有亞爾夫海姆那樣的戰略儲備系統，收糧食當稅收是一件很不划算的事情，容易腐爛，價格波動大，和貴金屬貨幣沒有可比性。至於國家統一收購，這也很好理解，殖民地的經濟當然是由當局直接管理，像糧食、鹽、礦產資源等等都是官方經營，防止價格波動造成民間驚慌。
但仔細追究起來，裡面的貓膩可就多了去了。
官方既管收購又把握定價權，收上來的糧食好壞、分量都是由官方說了算。缺斤短兩、以次充好幾乎是一定的，更厲害的是還要賄賂官吏去查驗，否則糧食不查驗，不收取，又不能私下賣錢。等到了收稅的日子，交不上稅就要被送進監獄，補上稅和人頭錢才能放出來。
能折騰出這麼一套繁複縝密的剝削手段，也真是難為提坦斯那些腦袋裡都是肌肉的武夫了……
貪官汙吏橫行，武夫軍頭當政，百姓水生火熱，暗殺事件層出不窮——眼下襬在羅蘭面前的就是這麼一個爛攤子。
也正因為這個佔領區已經爛到不行，而且也不會成為夏爾王子的封地，伯納德王子才樂意把這裡交給羅蘭，而羅蘭自己對此也沒什麼意見。
想要讓別人接受自己的主張，就要拿出實際的東西。
這是李林經常說的口頭禪，也是放之四海而皆準的真理，除了讀書讀到腦袋缺氧的學生，沒什麼人會把嘴炮當成無往不利的神器的。同樣，羅蘭想要讓別人接受他的思想主張，就必須透過某種程度的驗證，證明其正確合理。而牽涉面越廣的主張，其提供的證據也必須有相應的分量才行。
一個處於崩潰、暴亂邊緣的殖民地特區，使其繁榮和平——這就是羅蘭要製造出來的證據，他對此早已有心理準備。
“果然還是要先讓戰事停下來才行。”
翻閱著財團提供的各類報告，羅蘭小聲嘀咕著。
查理曼愚蠢至極的佔領政策是一切問題的根源，由此衍生出的種種短視行為不但激化了佔領軍和原住民的矛盾，更嚴重破壞了當地經濟迴圈。儘管眼下各種資源財富不斷運回國內的畫面似乎是查理曼獲得了巨大利益，但負面影響遲早會反噬查理曼自身，這只是時間問題。
然而硬幣的另一面則是大軍遠征的客觀需求，光靠鐵路運輸已經難以滿足前線的消耗速度，勢必需要就近從佔領區徵集、輸送各種前線所需要的各種物資。所以佔領政策固然愚蠢又不合情理，但卻是符合軍事需求的，要想進行改革，就非得先停止這方面的需求不可。
換言之，也就是必須設法結束戰爭。
聽上去有些不可思議，但局勢的發展正朝向這方面發展。
至熱月為止，提坦斯已推進至蓬特韋德拉——瓜達拉哈拉——卡斯特里一線，卡斯蒂利亞最富庶的北部已為查理曼所有，先頭部隊推進到位於烏爾薩莉亞以東約50公里處，埃納雷斯河畔的瓜達拉哈拉鎮。控制此地既可以建立各部隊間的聯絡，同時也可包圍烏爾薩莉亞。