作為一支建軍之初就被烙上“用技術換人命”特色印記的軍隊，亞爾夫海姆防衛軍對火炮的運用格外重視。不光從原始的“木良心炮”發展出如今種類繁多、涵蓋各個戰場的諸多火炮。對於炮兵和炮術訓練也是極為重視，作為領先於時代的擼炮騷年，搞幾輪假火炮延伸根本不是什麼難事。
在一個小時的時間裡，炮兵們把讓後勤部門罵孃的“光榮傳統”發揮的淋漓盡致。6萬發炮彈反覆洗刷了阿蘇格拉納的城牆缺口和附近的廢墟，像機槍一樣不斷開火的305mm自走炮不得不停了下來冷卻，打到通紅的迫擊炮正在分批停火。稍後，第四次——同時也是真正的炮火延伸開始將鋼鐵和炸藥砸進市區，等候多時的架橋戰車和工兵們迅速在護城河上加起臨時通道，戰車掩護著裝甲工兵營透過鋼板橋和已經垮塌的城牆，進入了這座城市。
突擊隊以搜尋隊形慢慢進入阿蘇格拉納，在戰車的掩護下，突擊隊貓著腰，踩著小碎步緊跟在後面。兩翼有兩輛防空豹跟著，雙37高射炮炮口指向上方。假如有哪個“自爆英雄”想要跳出來，搞個什麼驚喜，速射防空炮一剎那就會把他撕成碎片。
儘管炮兵們發誓絕不可能有人從炮彈的洗禮下倖存，不過之前畢利紐斯山口的小狀況……讓他們的誓言可信度稍稍有些動搖，指揮官們還是依照標準的步坦協同流程進行。
裝甲工兵營迅速進入城內，身後的步兵開始掃蕩城牆上一息尚存的殘敵，防化連的白大褂們開始組裝危險的特殊炮彈和鋼瓶。一切都在有條不紊的進行。
讓人吃驚的是，那些能在巷戰中發揮巨大威力的重炮沒有進入。突擊隊佔領了之前被炸平的街區後，立即停止了行動。步兵部隊也沒有跟進，他們抓緊時間，依託戰車築起工事。偶爾出來一兩個憤怒的卡斯蒂利亞戰士，很快就被放到。
零星的槍聲越來越稀疏，最後詭異的沉寂下來。
工兵營擺出防禦隊形警戒四周，槍口朝向任何可能攻來的方向。街道兩側看不到一個目標。也沒有平民——居民全都躲在屋子裡，從門或者窗戶的縫隙中偷偷窺視著他們的敵人。指揮官能夠感受到那些帶著驚恐和敵視的目光，它們使他很不舒服。
“防化連還要多少時間？”
謝爾曼少校衝通訊兵克雷坎普下士問到，小個子下士按著耳機和受話器。透過電臺和後方交流了一陣後，抬頭報告:
“25分鐘，他們正在組裝那些炮彈。埃伯哈特上尉說那些玩意兒很危險，必須按照程式來。”
“25分鐘……”打量未被炮擊波及的精美市街，少校俯身抓起一把塵土。看著沙粒塵埃從指縫間溜走，飄向港口方向。當手上僅留一撮黃色時，謝爾曼少校指著一棟房子，緩緩說到:
“告訴蠑螈，從那裡開始，放火。”
“遵命，長官。”
下士點點頭，對著麥克風一陣嚷嚷。很快，3輛用豹式戰車改裝出來的蠑螈式噴火戰車開來上來，在卡斯蒂利亞人驚恐的目光中。一條火龍噴向木頭房子。
幾乎是一瞬間，無數人從房子裡跑了出來。一時間，農夫蹙額，婦孺號泣。“查理曼人放火了”的哭喊震撼整座城市。
所有人都以為攻城戰中城牆失守後的“必修課”——屠城就要開始了。除了極少數走不動或寧願死在自己家裡的人，所有人在震耳欲聾的槍炮齊鳴聲中發瘋般狂奔，他們大多奔向大教堂或港口，指望著母神和教會的庇護，或者從港口駕船逃出昇天。
居民們全都被嚇壞了，沒有一個人停下腳步，環顧一下四周。假如有人那麼做了。他就會發現:點燃了幾棟房屋後，防衛軍突擊隊就再次轉入防禦，不做進一步的推進。除了擊斃一些試圖反衝擊的守軍士兵，大多數槍聲也是用於製造恐怖氣氛的朝天鳴槍。
防衛軍並不想進行一場血腥混亂的巷戰——曠日持久的逐屋逐巷展開爭奪。每一棟建築幾經反覆爭奪，丟下無數屍體後，最終交給勝利者的是一片廢墟。甚至發生一支軍隊佔據某座建築的一樓，而另一支佔據二樓，雙方展開你死我活的殘酷激戰，但最後雙方只是互相交換了陣地的奇怪狀況。
他們沒有太多時間浪費在這座城市了。現在，需要一些快速解決問題的手段……在此之前，先得把守在家裡，等待災難過去的可愛市民們趕到街上才行——
“半小時之內，戰鬥會結束。”
防化連連長埃伯哈特上尉一臉認真，他的同僚和長官們點點頭，表情狐疑。
有化學博士學位的上尉對此只能聳聳肩，接過麥克風，對他那些穿著白色防護服，左臂上彆著紅白相間八角袖標的手下優雅地下令:
“開始。”
化學迫擊炮打出一輪齊射，炮彈落到人群聚集的街道上，這些標註黃色三角形和骷髏標誌的炮彈落地後沒有爆炸，大量淡黃色煙霧從炮彈中溢位。街道陣地的最前端，鋼瓶閥門被開啟，同樣的黃霧貼著地面順風擴散開。帶著淡淡水果香的黃色氣體撲向毫無防備的人群，幾個好奇的孩子還用力吸了幾下。
這舉動或許無知，但或許是正確的。
人們接二連三的倒下，相同的症狀出現在他們身上——頭暈、噁心、胸悶、口吐白沫、四肢痙攣、呼吸困難。大口吸進煙霧的孩子們已經不再動彈，吸入高濃度神經毒氣加速了死亡過程，痛苦只持續了一分鐘就結束了。身體比他們強壯的大人還要再遭1分鐘的罪。
沙林，學名甲氟膦酸異丙酯，殺蟲劑的副產品，塔崩、梭曼的兄弟，早期的神經性毒氣之一。