敲門的聲音響起，門板後面傳來一個男聲。
“閣下。”
“進來。”
樞機主教剋制著被打斷思路的不快，房門在他應聲之後開啟，中年男人從門縫裡快速閃身進來，蓄有精心修剪過的鬍鬚、充滿精明幹練的面孔上帶著一點點沒有掩飾好的興奮痕跡。
“閣下。”
主教的機要秘書米歇爾.富凱（Mic.Fouquet）低頭問道：
“有一位來自阿讓拖拉通的商人想要求見……”
“讓他從哪裡來，回哪裡去。”
黎塞留冷冷的聲音極為不祥，伺候這位冷麵宰相多年的富凱感覺的到，主教正處於失控爆發的邊緣。
完全可以想象，在高度緊張和憤懣的情緒下連軸工作後，任何人都不可能有什麼會客的好心情。求見的又只是一介鄉下地方來的商人，主教一定會毫不猶豫的拒絕。
為了這種微不足道的小事來打斷他的思路，浪費寶貴時間？難道那個聰明的富凱蠢到連他很忙都不知道了嗎？黎塞留不禁開始考慮是否有必要物色一位新的秘書。
富凱在主教懾人的目光下打了個冷顫，他很想就此離開，可懷裡裝有50枚大埃居金幣的鹿皮袋用沉甸甸的份量幫助秘書戰勝了恐懼。
再一次，秘書低眉順眼地向主教進行確認：
“財團有限公司的總裁——齊格菲.奧托.李林，他聲稱能在疫病的問題上為宰相閣下提供協助。”
正在伏案疾書的黎塞留停了下來，抬起來的視線一言不發的盯著跟隨自己多年的秘書，在有如死亡一般的1分鐘沉寂後，無法觀察當事者心中感想的平淡言語拉開了大幕。
“我給他5分鐘的時間。”
明白秘書收下了重金賄賂，一時卻難以離開其才幹的黎塞留如是說。
“日安，偉大的宰相閣下，尊敬的樞機主教、王國的棟樑黎塞留大人，一千次向您奉上母神的祝福。”
穿灰色麥提袍的少年脫帽彎腰行禮，黎塞留只是微微頜首，陰冷的藍灰色眼睛欠奉興趣似的打量【踩了狗屎運的暴發戶】。
如今只要是上流社會交誼圈子裡的成員，沒有不知道、公司出產的高階瓷器，那種曲線典雅華貴又有著不同於金器光澤的器具已經成了貴族生活中必不可缺的組成部分。而在這個奢侈圈子之外，V.,E公司製造的棉布、玻璃、食品也對市民階層產生影響，就連鄉下農村，公司的鐵犁在熱銷。
能在短短5年時間內擊敗眾多強敵，崛起成為第一流商社。依靠的全都是這個21歲年輕人的奇思妙想和超卓治理手腕。但缺德這般成就的李林實在太過年輕，理所當然會招來各種各樣的嫉恨與嘲諷，那個不雅的稱號也是從心懷不滿之人叫出來，然後在社交圈裡叫開的。
貴族有輕視商人的傳統，在高貴的魔法師們看來，商人等於是錢袋子，能給貴族提供贊助和服務是他們的榮幸。眼前一臉諂笑、套著寬大麥提袍依然顯得瘦弱的商人似乎也不是能上臺面之人，黎塞留卻死死盯住這個聲稱可以為正席捲全國的疫病危機帶來重大轉機的……瘋狂賭徒。