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出發時軍容鼎盛的討伐隊大部投降的訊息和押著數倍於己的俘虜武裝精靈兵臨城下的急報一起塞進耳朵時,主教的算盤一下子粉碎的徹徹底底,一顆算珠都未留下。震撼至無以復加的主教第一時間對守城的聖堂騎士團下達了【不準攻擊】的命令。
透過使魔比部下們更早一步知道伯爵的結局,討伐隊覆滅的原因和過程又是什麼,在部下們不顧尊卑利益衝進大門報告時,主教還兀自沉浸在無以復加的震驚之中不能理事。等回過神來後,虔誠的卡佩勒主教第一反應是想要下令準備死守阿讓拖拉通。但罵上省起在可能爆發的攻城戰當中,那800多人的俘虜無疑是精靈們手上最好用的一張牌,尖耳朵們什麼都不用做,只需用長矛驅趕這些俘虜衝擊城門,主教便無計可施。
全城暴亂和被敵軍驅趕的俘虜敗兵衝開城門——這道殘酷至極的二選一試題自古以來便是一道對守城一方最艱難的考題,未能交出滿意答卷的守軍最後都落了個城破人亡的悲慘結局。聖堂騎士和城中居民們不需要主教多說什麼,面對這場生死考試,稍做動員之後,城裡所有能動的人類立即趕上城牆準備接戰。
當時阿讓拖拉通城下正處於一觸即發的高度弔詭狀態,教會、聖堂騎士和居民顧忌人質安危不能率先動手,精靈那邊看上去也沒動手的意思。僵持了幾乎令守城衛士們發瘋跳腳的一刻鐘後,一個舉著白旗的俘虜走到城牆下喊話。
那個大嗓門將精靈【暫時休戰,與主教協商移送俘虜等諸事宜】的要求嚷嚷得整座北門上的居民和騎士一個不落的聽得清清楚楚,不敢怠慢事態的守門教士立即稟告給城中的主教。
得知對方傳話內容時,主教的腦仁當時就疼了起來。
之前那份協議是少數幾個參與者才知道的私下密約,就算精靈那邊不管不顧的抖摟出來,自己也完全可以推說成尖耳朵異端的無恥汙衊,把自己摘的乾乾淨淨。現在同意展開談判話,【與異端私通勾結】的罪名算是徹底坐實了。即便辯解自己是為了城中平民和俘虜的人身安全被迫進行的接觸,教會上層那些和主教有些帳等著清算的壞蛋們也會死攥住喊話中【等諸事宜】這微妙的措辭不放。
那些壞傢伙絕不會錯過這種能置自己於死地的大好機會,他們做夢都不曾夢見這麼美妙的事情。
至於拒絕談判……聖堂騎士們能夠理解這種選擇,然後貫徹執行,親人就在城牆下面的愚民們能否理解主教大人做出抉擇之艱難……還是別抱太大期望比較好。
狡猾的尖耳朵!!
主教按壓住脹痛的額角,搜尋一切可以痛罵詛咒城外那群一臉輕鬆悠閒、欣賞人類們煩惱鬱悶的精靈,這些嘴上毛都沒長出來的小屁孩不但騙了狂妄自大的伯爵,連帶著把一貫精明的自己也給涮了!!
主教想要獲得阿讓托拉通,所以李林找上門來時,他接見了黑髮神秘少年,並且以精靈方面出讓種種利益為代價,允諾伯爵出兵時,教會將按兵不動。
儘管有這樣的資敵舉動,但卡佩勒主教並不希望看到精靈勝利,也不認為無法使用神聖魔法之力的尖耳朵可能贏過那位操作系雙屬性準六芒級別大魔法師和他的軍隊。
理想中的狀況是伯爵遭受一定程度損失後撤回城裡,在神秘武器支撐下,精靈承受相對更慘重的損失後縮回山谷裡。
麾下武力受到重創將直接影響到伯爵的聲望、名譽、號召力以及對領土的掌控能力,不論出於自願或非自願,他都必須吐出一部分(更可能是大部分)的領土支配權和檯面上、檯面下的收入來源。
收下伯爵的【饋贈】之後,一直未受損失養精蓄銳的聖堂騎士們該做的事情當然是殲滅尼福爾海姆山谷中苟延殘喘的精靈,佔領金礦的同時,確保棉布、瓷器等產業完好無損的轉入主教手中。
金錢、權力、名譽全部大豐收——看起來很美好的計劃具備充分可操作性,有很大機會可以實現。不瞭解交戰雙方真實戰鬥力對比的局外人看過這計劃之後,充其量在稍作挑剔之後多半會認同主教大人將成為戰爭結束時笑到最後的人生贏家。
金礦、瓷器、棉布的壟斷經營,架空愚蠢伯爵、實現教會對阿讓托拉通地區的徹底支配,於危難之際守護信徒及一般民眾、擊潰邪惡異教徒軍隊的顯赫聲名……
卡佩勒主教規劃中的最終受益是如此豐富,以至於在談判結束送走李林和布倫希爾時一貫面無表情的中年男人笑了又笑,僵硬的下巴都難以合攏。
然而世界總是充滿各種惡意玩笑般的意外,本應主教一人獨享的蛋糕被端上談判桌,和先前被他譏諷嘲笑、現在恨不得殺之而後快的協作夥伴分享。
——齊格菲.奧托.李林。
讓主教如此憎恨,同時也是最為忌憚的對手及合作者。
被如此重視的,從外貌上判斷大概只有16~17歲的年齡,老實講,完全像是個半大的孩子。
除去獨特的異貌,這個年紀智慧種該有的特徵在李林身上找不到一絲一毫,年齡和能力才華不相符合的例子不是沒有,只是這個實在有點讓主教受不了。
不論是運籌帷幄、精密算計、佈局設計、節奏掌控——這些都不是【孩子】應該想到做到的。
這些還不是最可怕的。
“文字確認沒有問題。”
有著瘦腰身和玲瓏有致的身體曲線的精靈少女俯下身子,在李林耳旁彙報核對結果,附帶濃烈神秘感的面孔微微一動。
主教裝飾用的笑容滯停了一下,原本鬆弛的身體挪動著擺出較端正的坐姿。
做完調整後,主教兀的發現對面少年一動未動,保持悠閒散漫的姿態注視著像做了什麼見不得人之事後被逮到的自己,若有若無的曖昧淺笑和嘲諷幾無區別。
【真是麻煩的小鬼!!】
乍一看除了微笑不存在其他表情的面孔會讓人忽略那雙紅瞳深處的強力支配思維。