第二天一早，曹操便率大軍出行。為防不測，他率領大軍隊先行。然後又令曹仁率領三千兵士在後方一里處緊隨。
臧霸派去的探子探得曹操軍營的訊息也是趕緊回去向臧霸彙報：“將軍，那曹操已率大軍出發，營中只留下數千兵士。”
臧霸原本還在城牆上嚴加防範，聽到那探子的訊息眼神也是一亮。他立馬轉身向尹禮說道：“尹將軍，果如你所料。曹操已率大軍前往嶧陽山，我早已派吳敦前往埋伏，我們只需引誘之即可。”
尹禮此時也是居高而望，聽到臧霸的話他也是回答道：“將軍依計行事即可，下邳能不能守住就看這一戰了。”說完他和臧霸便走下城門，回到軍營帶兵前往嶧陽山。
臧霸等人快速行軍，到了嶧陽山谷口便命令將士駐軍於此。同時吳敦也已埋伏於嶧陽山中，只要曹軍與臧霸交戰，就勢必會中他的埋伏。
吳敦令埋伏的軍士備好弓箭，背靠巨石小心潛伏著，等待臧霸把曹操大軍引進谷中。一旦曹操進來，他便立馬命人射箭，到那時這裡就是曹操的殞命之地。
曹操並不清楚敵軍的計劃，此時他也已經率兵到了嶧陽山。
曹操在騎馬看著嶧陽山兩側陡峭的山峰嘆道：“此地如此陡峭，文謙僅憑三千兵馬竟能攻下，看來文謙膽識果真英烈啊。”
陸離聽曹操說此，又看了看陡峭的崖壁然後說道：“主公，我觀這山谷兩側林木豐茂，加有巨石遮掩。若我是臧霸必選擇在此地設立伏兵，待我軍中部經此便派軍襲之，那我軍就首尾不能相顧了。”
曹操聽此也是緊張起來。他令全軍慢行，注意兩側。同時讓曹仁在後緊緊跟隨，若敵軍來襲立馬率兵來援。
不過令曹操沒想到的是，當他到嶧陽山時臧霸已率兵在谷口據守。此時臧霸看到曹操的大軍已至也是騎馬上前。
“曹操，你屢次侵犯徐州之地。我家主公仁德才處處相讓，你不要不識抬舉。”臧霸盯著曹操持槍罵道。
曹操聽道臧霸的怒罵先是大笑，然後舉起馬鞭怒罵道：“陶謙其人虛偽昏聵，之前趁我出征便襲擊兗州。後又協賊謀立，兵敗後暗中派張闓害我父親，並欲嫁禍家奴，此仇不報我難解心頭之恨。”
“臧霸，陶謙懦弱無能，又任用親信。他棄城而逃，你卻獨守下邳，可見你也是忠義之人。曹某愛才如命，不如你早早歸降，我定當厚用。”
曹操說完，曹軍便大笑起來。臧霸聞言大怒，騎馬便欲上前。尹禮見狀連忙拉住他，臧霸也是冷靜了下來。
他看著曹操大聲說道：“曹操，我不與你逞口舌之爭。若想進谷便憑本事說話。”
說完臧霸令將士變幻陣型，後方車陣向前奔去，五人為伍，五伍為隊。一隊五車。就這樣互相補充，可謂是嚴絲合縫牢不可破。
曹操見臧霸治軍嚴整也是對陸離說道：“伯靈，這臧霸雖為賊寇，但觀其治兵也是不俗。此等人才居然為陶謙所用，惜哉惜哉。”
陸離聽此言也是對曹操說道：“主公所言即是。此陣主公應當瞭解，這是昔日鄭莊公所用之陣。此陣緊密無比，行陣之間互相補充，確實是不好攻破。”
曹操聽後點了點頭然後轉身對曹純說道：“子和，既如此你可先率虎豹騎前去破陣。我等為你掠陣。”
曹純聽後看著敵軍的陣型，拱手拜道：“定不負主公所託。”
說完曹純舉起手中的槍，瞬時間虎豹騎的將士立馬舉槍大聲喊道：“將軍請指示。”
曹純聽到虎豹騎將士的回應後，也是收起槍然後大聲喊到：“眾將士隨我前去衝殺破陣。”