當天晚上，龍城，譚家別墅。
幾個小時以前，譚恆強親自去檢查了部隊，緊接換了一身便裝，返回了自家的別墅裡。
進屋之後，譚恆強看見客廳內坐滿了自己的親屬。這些人有男有女，有老有少，加在一起差不多二十多人。
“叔！”
“舅！”
“您回來了！”
見到譚恆強之後，這些人紛紛起身打招呼。
娃娃也在其中，但她心事重重，沒有吭聲。
“嗯……”譚恆強衝著這些人點點頭，接著在人群中掃了一圈，最後目光落在自己太太身上，開口問道：“明朝呢？”
此時，譚太太正忙著收拾東西，聽到問話，扭過頭來說道：“我已經給明朝打電話了，他馬上就回來。”
譚恆強想了下說道：“行，你們先忙你們的。我上樓了，一會兒明朝回來了，讓他上來見我。”
說完之後，譚恆強邁步走上樓去。
……
十多分鐘後，一輛軍車停在了別墅大門外。
譚明朝穿著一身筆挺的軍裝，邁步從車上下來，匆匆進了家門，屋內的眾人又紛紛向他打招呼。
看見家裡這麼多親戚在，譚明朝有些奇怪，不由得問道：“你們這是怎麼了？今天這麼齊呢？”
譚太太輕輕拉住他，低聲說道：“是你爸之前打電話，讓我把人都叫來的。行了，這邊沒你什麼事，你快上去吧，他在書房裡等你呢。”
“好。”
譚明朝這才對著屋內的眾人點了點頭，接著邁步上樓，來到書房前。
書房門並沒有關嚴，譚明朝伸手在門上輕輕敲了敲，接著推門而進。
屋內，譚恆強坐在沙發上，正看著牆上掛著的一張全家福。此時此刻，老譚的身影微微佝僂，竟顯得有些蒼老。
譚明朝有些錯愕，因為在他的記憶裡，他的父親從來沒有露出過這樣的一面。
“回來啦。”譚恆強轉過頭來，衝著他擺擺手：“過來坐吧，咱爺倆聊聊。”
“爸，你這是怎麼了？”譚明朝一邊問著，一邊邁步走了過去，坐在譚恆強身前。
譚恆強停頓了一下，很鄭重地對兒子說道：“晚上，我的警衛會護送家裡人走，你讓娃娃也跟他們一起離開。”
譚明朝有點發愣，不由得問道：“是跟高幹家屬一起走嗎？”
譚恆強嘆息一聲：“不，讓他們自己走。”
譚明朝眉頭緊皺，他心裡面瞬間明白了自己父親的意思。在龍城的防禦戰上，譚恆強是沒有絕對信心的，甚至有些悲觀，從急著把自己家人送走這一點，就能看得出來。
譚恆強低著頭，拿著茶壺，給爺倆倒了杯茶水，同時話語輕柔地說道：“明朝……戰爭已開始，我會親赴前線率軍作戰。但是，你留在城內，主要負責所有部隊的後勤保障工作。如果我這邊堅持不住了，龍城的防禦全面崩潰，那你就帶人從這裡離開。”
譚明朝聽到這話，瞬間怔在原地，呆呆地看著自己的父親。
譚恆強把一杯茶放在他面前，繼續說道：“明朝，你是我兒子……如果你現在就走，我們還不用打，那就崩盤了。但要是把你調到前線去，我又做不到。在我看來，這場戰爭在長期來講，一定是勝利的，但從短期來看，結果猶未可知啊。你留在這邊坐鎮，我頂上去，才各有後路。”
“啪！”
譚明朝聽到這話，幾乎是毫不猶豫，直接起身說道：“爸，我不想留在後方，我要跟你一起上前線戰場指揮！”
譚恆強看了他一眼，對於兒子的反應並沒有太意外。他喝了一口茶水，緩緩說道：“明朝，你知道為什麼外面的那些人，都管你叫太子爺嗎？”
譚明朝愣住，不知道父親問這個問題的用意是什麼。