“猛鬼眾這麼多年看上去和本家平分秋色但也只是看上去，我們在本土經營多年的勢力可以碾死他們，哪怕躲在大阪也不行，我想這次約見分明是刺殺。”
“但王將同樣身赴險地，難道猛鬼眾是想要兌子？”
“沒有大家主我們有天照命他們還有什麼……”
儘管已經算是剋制，但水入油鍋般的躁動討論依舊蔓延開來，不過其他家主並不知道所謂的影武者，也不清楚蛇岐八家和猛鬼眾兩大勢力最高領袖之間的關聯。
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此前本家和猛鬼眾一直保持著王不見王的默契，但這一次約見的邀請一出，簡直像是當年勳宗撇下保鏢，帶著另一位超級大國領導人在道路上以數百碼的速度開車狂飆。
兩方動盪傾覆只在這一刻。
“我決定答應。”橘政宗輕聲說。
位置上的各位家主愣住了，即便在橘政宗說出這件事時就已經心有所感，但事實真的如此，也不免有些愕然。
小太郎帶頭起身想要諫言，但橘政宗伸手虛壓作勢，打斷了他。
“我有不得不如此做的理由。”橘政宗說，“在座的各位應該不少人知道我並非是土生土長的混血種。從出現時間線來看，我和王將也是同時崛起。我知道在你們心中可能也有這樣那樣的猜測，現在不用繼續猜測了。的確，我們是不得不殺死彼此的故人。”（注）
“正如源家主剛才所說的。”他起身朗聲說出了自己的決議，“和王將了結這一切。這是我的宿命，也是我的榮譽。”
“我意已決！”橘政宗最後輕喝出聲。
醒神寺內久久沉默維持著死一般的寂靜，直到小太郎率先反應了過來。
“願大家主武運昌隆！”他起身向橘政宗深深鞠躬。
“願大家主武運昌隆！”所有家主和身後護衛跟著齊聲應和。
“這麼多年一路風風雨雨走來，真是多謝各位相互扶持。政宗自覺天資平庸，讓大家白流了許多沒必要的血，受了許多沒必要的傷，有些族人甚至為此離開了我們，說來實在愧怍。”
橘政宗笑笑，口中絮叨得就像個真正白髮蒼蒼的老人。
“未能替大家主剷除心腹之患，置您於險地，應當愧怍的是我們。”犬山家主回道。
“所以我要去和王將見面了，是生是死未來如何都不知道。這次見面是以我個人的身份，但作為本家大家主還有理應完成的責任。”橘政宗走下首席拉起了盤坐的源稚生。
所有人都預感到了這一幕，其實也隱隱期待著這一幕，真正皇血繼承者統領這個龐大的家族。
“我以大家主之名，今日請諸君作為見證，在醒神寺，將蛇岐八家大家主之位傳給源家主源稚生。”他領著源稚生坐上了首席，他的雙手微微用力摁在源稚生的兩肩上，語氣中既感慨又欣慰。
“以後稚生你就是我們的大家主了……把你從山裡帶出來的那天，真是想不到啊。”
橘政宗後退三步，深深向源稚生鞠躬：“祝大家主武運昌隆！”
底下響起連綿成片的應和。
在“武運昌隆”聲中，源稚生輕輕閉上了雙眼，沒有反抗，也沒有接受。
他忽然想起了那片法國海灘，自己從未去過，卻從來嚮往。