“千柳莊？難怪你讓石守信和史向文早早去了那裡！”
朱秀笑而不語。
早在澶州分兵回城前，他就讓史向文率領一支兩千人的禁軍提前趕到千柳莊，加上莊子裡還有一千多佃農，實際上是涇州彰義軍老卒，攏共三千兵馬。
朱秀嚯地起身，明銳目光從三人面龐一一看過，沉聲道：“社稷危亡，望諸公與我同心合力，掃濁汙穢，還天下朗朗乾坤！”
三人抱拳大喝：“願追隨太傅匡扶社稷！”
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翌日晌午，聖駕抵達開封北門。
高聳城牆站滿禁軍兵士，朱秀和張永德跨馬立於城下。
片刻後，韓通登上城頭，一眼就見到天子輅車和黃旗傘蓋的儀仗。
護送聖駕返京的隊伍只有千餘人，韓通當即就要下令開城門，卻被巡城兵馬使楊光義阻攔：
“未免有詐，還是先報請二郎君和張相公知曉！”
韓通緊盯著城外不遠處停放的天子輅車，惱火道：“陛下聖駕就在城外，難道你敢阻攔聖駕回京？”
楊光義朝城外掃了眼，冷冷道：“朱秀詭計多端，二郎君和張相公再三叮囑，一定要小心！”
韓通不耐煩地道：“要稟報你去稟報，本將先出城迎接聖駕！”
楊光義勐地出手拽住他的胳膊：“不可！”
“鬆開！”韓通惡狠狠地怒視他，一雙牛眼瞪大，面相十分兇惡，難怪有韓瞠眼的諢名。
楊光義也不禁感到幾分惡寒，鬆開手，惱火地看著他跑下登城道。
“盯緊他！”楊光義低聲吩咐，劉守忠、劉慶義抱拳揖禮，緊追韓通而去。
楊光義自己則匆匆趕回內城稟報。
城門開啟，吊橋緩緩放下，韓通一馬當先衝出城。
“我要見陛下！”
韓通縱馬衝到朱秀跟前，勒馬揚踢，心急火燎地大吼道。
張永德道：“陛下病重，已有兩日不醒，韓將軍若要求見，還請安靜下，莫要驚擾聖駕。”
韓通黑臉陰沉，看了看朱秀和張永德，“好！”
來到天子輅車旁，張永德輕聲道：“韓將軍請吧，動靜輕些。”
韓通深吸口氣，踩著腳凳登上輅車，輕輕掀開車簾，彎腰躡手躡腳地進到車廂。
“陛下~~嗚嗚嗚~~”很快，車廂裡傳出極力壓抑地痛哭聲。
車駕旁，一直冷著臉目不斜視的劉守忠、劉慶義二人，卻突然朝朱秀投去目光，朱秀並未說話，只是輕輕點頭。
這一幕被張永德看在眼裡，一副迷惑、驚奇的表情。
過了會，韓通紅著眼走下天子輅車，臉色難掩哀傷。
“陛下的病，當真....”韓通哽咽道。
朱秀輕嘆口氣，點點頭。
韓通狠狠抹了抹淚，很難想象一個戰場上殺人如麻，以威勐著稱的將軍，此刻竟然哭得如此傷心。
“陛下可有交代後事？”韓通哀慼道。
朱秀把柴榮遺詔取出交給他，韓通看了好幾遍，沒有發現造假之處。
“陛下當真沒有立後的意思？”韓通狐疑道。