開封外城西南邊的老鴉巷口。
臨街一處三間門面的鋪子，重新掛起盛和邸舍的招牌。
邸舍後宅一處獨立院落，十幾個僱請來的匠人忙碌進出，忙著用糯米混合黃土、麥麩粉刷牆壁，忙著攪拌灰漿填補院牆裂縫，忙著把訂做的桌椅板凳搬進屋。
馬慶像個工地監頭，指揮顧工們忙活著。
見哪處地方不合心意，罵嚷著叫人重新搗鼓一遍。
僱工們有的是邸舍夥計，有的是附近做活的街坊鄰居。
馬慶也算是老鴉巷的一大名人，當初盛和邸舍被官軍搗毀，馬慶失蹤數月，生死不明。
街坊們為他揪著心，以為他怕是活不成了。
沒想到過了幾個月，馬慶又活著出現了，盛和邸舍還重新開張。
只是馬慶那一身傷太過駭人，街坊們都知道他肯定遭受了殘酷折磨，不敢多問，能活著已經是造化。
自從盛和邸舍開張，掌櫃馬三爺的名聲就在老鴉巷傳開，街坊們都覺得，這位成日裡笑眯眯，跟誰說話都和顏悅色的河西漢子一定是個好人。
再加上馬慶還有幾次仗義疏財，幫街坊們解一時困境的舉動，更是讓他馬大善人的名聲傳開。
平時邸舍僱人幹活，馬慶茶飯招呼周到，工錢一分不少，像今日這樣現場監工，嚴苛地指指點點還是頭一次。
有爬上木架子刷牆的泥灰匠因為剛刷的外牆有幾處細小缺漏，被馬慶毫不客氣地指出，要求他重新刷一遍。
泥灰匠忍不住咧嘴道：“我說馬三爺，您這院子又不是給皇帝老子住，哪來那麼多規矩？差不多得了！”
馬慶揹著手站在木架子下，虎著臉罵咧道：“放屁！要是給皇帝住，還輪得到你小子刷牆？人家工部那麼多營造郎中，哪個手下沒有一幫手藝精湛的大匠？你小子這種貨色，連拌灰漿的資格都沒有！廢話少說，給我重新刷一遍，露出黃泥的地方都掩蓋住！”
院子裡幹活的僱工匠人們哈哈大笑，泥灰匠臊紅了臉，憤慨道：“馬三爺還真會埋汰人！我家的手藝也不比那些給皇帝家刷牆的大匠師差！”
馬慶冷哼：“你爹的手藝在南城這一片也是有名的，自然不差，可你小子究竟學得你老子多少本事？要不是你爹給當官的人家幹活去了，三爺還不讓你來哩！”
泥灰匠不服氣地都囔兩句，爬上另外一處木架子刷牆。
有修築花圃的匠人好奇地問道：“喂，你爹給哪位大官幹活去了？”
泥灰匠懶洋洋地道：“是司空大老爺蘇逢吉！”
“哦？這可是個大官啊，你爹肯定得了不少賞錢吧？”不少匠人朝他投去羨慕的目光。
泥灰匠罵咧道：“賞錢個屁！蘇逢吉死了，蘇家起靈堂，我爹給人幹喪活呢！晦氣！”
“堂堂司空大老爺，怎麼突然死了？”幹活的匠人們議論紛紛。
泥灰匠神秘兮兮地道：“你們還不知道吧？這蘇老爺是自殺的！蘇家對外說是暴斃而亡....”
一眾匠人們驚呼起來，議論著蘇逢吉為什麼會自殺身亡。
馬慶搖搖頭，罵咧道：“都好好幹活，人家司空府死人關你們屁事！哪個敢偷懶耍滑，扣工錢不給飯吃！”
“哎呀~馬三爺放心吧！”
“我們在別家偷懶，也不會在你馬三爺府上偷懶！”
“對了馬三爺，你這宅子到底騰給誰住？”
“關你們屁事！”馬慶笑罵著，捲起袖子準備去和泥漿，他要親手搭暖炕。
馬慶哼著小調，剛把泥灰料倒在大木桶裡攪拌著，忽地心裡彷佛有所察覺，疑惑地回頭望去，只見院子拱門處，朱秀滿臉震驚地看著他。
身旁，胡廣嶽和陳安苦笑著朝他招手示意。
“小官人！”馬慶驚呼一聲，手裡的木棒“嗙”一聲掉地。
朱秀深深吸口氣，狠狠瞪了他一眼，折身往院外天井走。
馬慶兩手在上衣擦擦，猶猶豫豫地不敢上前。
陳安急忙跑過去，揪住他低聲道：“小官人讓你過去！”
“你們怎麼不幫我攔住？”馬慶苦嘆，大餅臉堆滿愁苦。
胡廣嶽苦笑道：“馬統領還請見諒，小官人何等精明，瞞是瞞不過的。”
馬慶愁眉苦臉地嘆氣，畏畏縮縮地跛著腿小跑上前。