侯府，吳友娣居住的庭院裡，符金環和楊巧蓮兩個朱家媳婦，陪著婆婆圍坐在爐子邊，說些朱秀兒時趣事，妯裡兩個還興致勃勃地拿著半尺布，研究嬰孩衣物。
起初符金環還不太好意思，畢竟成婚才兩個多月，她的肚子還沒有動靜，研究這些為時過早。
架不住楊巧蓮熱情，正好陪著吳友娣說說話，符金環也只能臉蛋紅紅地聽著嫂嫂傳授養育孩兒的經驗。
畢竟是生育過兩個娃娃的女人，說起這方面的事，她可是相當擅長，侃侃而談，反正都是女人，沒啥好忌諱的。
聽著聽著，符金環還真就入了神，不自覺地輕撫小肚，柔美臉蛋滿是憧憬。
“聽娘說，秀哥兒小時候就是個斯文的娃娃，講究得很，在外面玩從來不會把自己弄得髒兮兮，小小年紀尿尿就曉得躲著人，說話行事就像那些個讀書人，不急不慢，斯斯文文，村裡人都說他是小相公的命....”
楊巧蓮拉起家常來嘴皮子停不下，一股腦把從吳友娣嘴裡聽來的趣事講給符金環聽。
“我嫁給你們大哥時，秀哥兒已經是定遠縣學有名的小才子，聽說就連縣令和州上的經學博士都誇他能考中進士....
唉，可惜了，要不是後面發生的那些事，咱朱家說不定早就能出個進士！
天殺的契丹人啊！~”
符金環寬慰道：“嫂嫂不必介懷，秀哥兒雖沒有機會參加科舉，但在我大周，他就是名副其實的文壇大家，國子監和太學還經常來邀請他去授課，兩學士子還給他起了個花名，叫‘在野狀元’，稱他沒有狀元頭銜，卻有狀元之才！”
楊巧蓮一副與有榮焉的自豪感：“那是！咱家秀哥兒就是文曲星下凡！”
吳友娣裹著厚厚襖衣，斜靠軟塌，手裡拿著針線，眯著眼縫縫補補，她想親手為自己的第三個孫兒做一件小衣。
說了會家常，楊巧蓮道：“妹妹，我跟你大哥商量過了，等過些日子城裡安生些，我們就帶著亮娃大丫搬出去住！”
符金環訝異道：“好好的，為何要搬出去？”
楊巧蓮笑道：“咱們雖是一家人，但如今秀哥兒與你成了婚，我們繼續住在侯府不合適！你大哥如今在李大都點檢手下也混了個都頭當當，算是個不大不小的官，於情於理，我們也該搬出去另住，這生活上的事，不能總靠著府裡幫襯！”
吳友娣也點頭道：“搬出去也好，兄弟兩個都成了婚，擠在一個屋子裡不像話！在老家定遠鄉下，早就該分家了，要不會惹來閒話的....”
楊巧蓮笑道：“娘，我跟大郎搬出去另住，條件可比不得侯府，您身子不方便，還是養在侯府，伺候的人多，我隔三差五就回來看您！”
吳友娣忙活著手裡針線，都囔道：“你照顧好大郎，別總惦記我老婆子，多讓亮娃和大丫回來看我就行~”
楊巧蓮故作委屈道：“這還沒分家呢，您就嫌棄我啦？”
吳友娣瞥了她一眼：“知道你手頭攢了些錢，這兩日跟著好幾撥牙儈看宅子，走了好些地方！”
楊巧蓮驚訝道：“您整日待在屋裡不出門，這府上有個風吹草動倒是瞞不過您！”
吳友娣指了指自己的耳朵和心口：“我老婆子眼神不好，這裡可不聾不瞎！”
楊巧蓮和符金環相視一眼，試探道：“前些日子，秀哥兒坐牢的事，您也知道了？”
吳友娣放下針線，嘆息道：“那兩個月府裡個個哭喪一張臉，我哪能猜不到？你們不說，我也不問。我的兒子我知道，天大的事，他也能辦好！”
符金環輕輕握住她枯瘦的手，輕聲道：“娘，是我們不好，讓您跟著憂心了。”
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吳友娣笑道：“娘知道你們都是好孩子，有能耐撐起咱朱家，把家交給你們，娘放心！”
符金環和楊巧蓮紅著眼睛相視一笑，在這個動盪不安的年代裡，她們一家人就是彼此的依靠。
“哐啷”一聲響，屋門被勐地推開，朱武喘著粗氣站在門口，身後跟著馬慶、畢鎮海、胡廣嶽，個個臉色難看凝重。