翌日晌午，朱秀一覺睡到大天亮，天氣寒冷，也就不著急下床，叫馬慶找來這兩月的朝廷邸報和東京時報，一份份細細
在獄中時，獄卒隔三差五也能弄來幾份報刊，零零散散不能連號，朱秀只能湊合著看看。
讀了幾期，朱秀髮現近來東京時報上有個署名“桃谷閒人”的作者相當活躍，連續幾期報紙頭版都有他的文章。
每半月出刊一次的“精品文摘”選匯，十篇文章裡竟然有過半都是出自此人。
他的文章涉獵相當廣泛，有時政品評，有地方政務改革建議，有開封城坊市商業調查，有天氣節令對農業生產影響的預判......
最讓朱秀感到驚訝的，是此人筆下一篇名為《域外神秘禦寒織物—白疊子》
在這篇文章裡，此人用了相當篇幅的筆墨，著重介紹了白疊子是為何物，源自何處，有何用途，如今的種植情況。
此人盛讚白疊子是抵抗嚴寒的天賜寶物，稱涇州以官府名義開啟白疊子種植是一項偉大創舉，還著重強調了當年是在定遠侯朱秀的帶領下，中原範圍內，涇州首創白疊子種植。
此人還大膽預測，百十年後，白疊子將取代皮貨、絲綿、葛麻一類傳統衣物料材，成為主要的紡織材料。
“這桃谷閒人有點意思啊！~”
朱秀對此人的眼光和博學感到驚訝，從他的文章裡可以看出，此人所學駁雜，定是個博聞強識的厲害人物。
朱秀暗暗把這個筆名記在心裡，等改日讓新聞署官吏查查，這桃谷閒人究竟是何方神聖。
馬慶端著盆送來熱水，身後還跟著一個青衣小帽作小廝裝扮的人。
“侯爺，張小內侍來看您啦！~”
“呵呵，德均來了。”
朱秀掀開被褥下床。
來人是張德均，張規的乾兒子，一個相貌清秀唇紅齒白的小太監。
張德均急忙放下手裡的盒子，取過一件裘袍給朱秀披上：“天氣涼，侯爺可別凍壞了。”
朱秀笑呵呵地展開雙臂，任由他給自己更衣。
自從在太平宮認識以後，朱秀又特意邀請張德均出宮遊玩過幾次，每次都是親自帶著他在開封城裡轉悠，什麼好吃的好玩的都帶他體驗過，廣和鋪子有什麼新鮮糖果，景德市裡有什麼新奇玩意兒，朱秀都會派人送一份進宮給他。
一來二去，在朱秀的刻意拉攏下，張德均很快跟他熟悉起來，對這位出手闊綽又待他極好的年輕侯爺非常有好感。
二人年紀相差不多，張德均少年心性，誰對他好，他就會加倍奉還。
張德均本也是個苦命人，沒認識張規之前，在宮裡沒少受欺負。
長到十五歲，之前的記憶大多是痛苦不堪，直到去到太平宮，認識了朱秀，日子才好過起來。
最難得的是，朱侯爺從不拿他當奴婢看待，對他有一份無比珍貴的尊重。
對於他們閹人來說，這讓他們感受到作為人的尊嚴，比任何金銀財寶都要難能可貴。
張德均是個伶俐人，朱侯爺待他好，他也時常提醒自己不能失掉分寸，時時保有一份奴婢的謙卑。
“聽聞侯爺回府，阿爹特地命小人送來一些補品。都是些進貢給太平宮的稀罕物，平時太后不怎麼用，阿爹挑了些讓小人送來~”
張德均把盒子獻上。
朱秀看了眼，都是些老山參鹿茸虎骨海參交沙翅什麼的，都是些平時極為難得一見的食材。
“替我回去謝謝太后賞賜，也謝謝張內侍！”朱秀揮揮手，馬慶把禮物接過。
“近來太后可好？”朱秀笑道。
張德均咧嘴笑：“好著咧！就是天氣冷，腿腳不利索，不過每隔一日，阿爹還是攙扶太后到小花園散步。
太后時常唸叨吳老夫人，總問我，為何吳老夫人還不進宮陪她誦經....”
朱秀笑道：“家母和太后有同樣的老毛病，一到冬天腿腳就乏力。你回去回稟太后，等過些日子天氣轉暖，我就陪家母進宮拜見。
近來天氣愈發嚴寒了，太后在花園散步要格外小心，路上不能有水漬結冰，防止滑倒摔傷。”
“侯爺放心，每日我都帶人在太后常走的路上灑掃檢查，確保安全。”
又閒聊兩句，張德均道：“侯爺，近來有一事挺有意思，小人聽尚乘局幾個愛嚼舌根的小奴說，最近一段時間，城中有幾個衙內，專愛結交內宮宦官，還專挑一些年輕職位低的討好，請他們吃酒玩耍。尚乘局的人時常出宮修補車駕，跟宮外的人接觸多，有幾個不要臉皮的，還專門去找那幾個衙內混吃混喝。
那幾個衙內也真是有意思，來者不拒，凡是宮裡出來的，都是好吃好喝的侍奉者。
這天底下，莫不是有天生的冤大頭？”