數百名官員列成縱隊，有序從大慶門兩側門洞進入宮城。
有監督禮儀的官員專門走在最外側，掃視參加大朝會的百官隊伍。
如果有人衣冠不整、交頭接耳，做出什麼不符合禮制的舉動，監禮官會毫不客氣地提醒一次。
若是再犯，直接把姓名職位衙署記上小本本，視情節輕重事後予以懲罰。
朱秀走在五品官員行列裡，周圍無人說話，只聽得到一片靴子踩地的腳步聲。
巍峨的大慶殿屹立在寬闊大道盡頭，黑綠色的琉璃瓦在晨曦下倒映耀眼眩光，襯托出皇宮莊嚴恢宏之氣。
穿過城樓門洞時，朱秀瞟眼間突然看見一個熟悉身影，穿戴甲胃，腰懸短柄手刀，威風凜凜，率領一隊禁兵值守大慶門。
定睛一看，竟是趙匡胤。
趙匡胤也一眼在人群裡發現他，冷肅莊重的面容露出些許笑意，微微頷首。
朱秀咧嘴一笑，偷偷拱手，跟隨百官隊伍穿過城門而去。
趙匡胤擔任內殿直班都虞候，值守宮城重要門樓也是職責範圍。
不過朱秀總覺得趙匡胤眉宇間夾雜些許愁容，神情略顯憔悴，充斥血絲的眼睛暗含傷痛。
“趙大耳這是怎麼了....他可不像是個傷春悲秋之人啊....”
朱秀狐疑地滴咕一聲。
走在身前的一名朱袍文士轉過頭低聲道：“朱侯爺莫非不知，趙虞候家中有喪，告假數日，今日才回來。”
朱秀打量他，訝異道：“閣下是....範質？範侍郎？”
清癯文士笑吟吟地側過身揖禮：“正是範某，還以為許久不見，朱侯爺把某忘記了。”
“哈哈~忘了誰也不能忘了文素公！恕在下眼拙，一時間竟然沒認出。”朱秀低笑道。
範質莞爾一笑：“朱侯爺還是這般風趣。”
朱秀急忙道：“不知範侍郎剛才所言是何意？趙大耳....呃....趙虞候家中出了何事？莫非....是趙老將軍仙逝了？”
不應該啊，朱秀記得趙弘殷這老爺子應該還有幾年活頭才對。
範質嘆口氣，低聲道：“非也，是趙虞候出世不久的孩兒夭亡了，是個男孩，還是趙家長孫，可惜了....”
朱秀怔了怔，回想了下，的確有這麼件事。
趙匡胤的長子誕下不久便夭亡了，如果記得不錯，孩子應該叫做趙德秀。
此事對趙匡胤打擊不小，畢竟是自己的第一個孩兒。
回到開封這些日子，朱秀大多時候待在家中，外界的訊息也極少關注，趙家喪子之事的確不知。
等過兩日到趙府探望，安慰一番老趙受傷的心靈。
“咳咳~宮規禮節，上朝之際嚴禁私議，請諸位自覺！”
走在隊伍最左側的監禮官提高嗓門，滿眼警告意味地盯緊朱秀和範質。
範質羞愧地作作揖，低著頭不敢再說話。
朱秀沒事人一樣嘿嘿笑了笑，惹得監禮官一頓白眼，這朱侯爺臉皮可真厚。
朱秀扭頭四處張望了下，史匡威這傢伙也不知什麼時候來的，一聲不吭走在十二位大將軍行列裡。
朱秀朝他嘬嘴，這傢伙斜瞅一眼，鄙夷地哼了哼不理會。
“咦，奇怪，怎麼不見王峻？”朱秀無聊地四處看看，自言自語都噥。
王峻和張永德率軍奔赴晉州抵禦北漢兵入侵，張永德都回來了，怎不見作為主帥的王峻？
不是說今日還要為那廝舉行慶功宴嗎？